《不便利的便利店》是我讀過的第二本韓語小說。我對韓國文壇所知甚少，但今年《天下雜誌》對首爾書展的系列報導中，提到了這本韓國銷量百萬的小說（臺灣一年內逾三十刷，也很可觀），繼而引起了我的好奇心，我就買來一讀。

故事發生在一九二、三○年代經濟蕭條的美國，本書以第一人稱描述五歲的小樹在雙親相繼過世後，跟著切羅基族的祖父母到山林裡生活的點滴，它不但被定位為兒童文學經典，讀者也因作者佛瑞斯特．卡特（Forrest Carter）對山林環境、自然萬物細膩鮮活的描寫，以及切羅基祖孫的對話，重新反思人與大自然的關係。

97%的人認為，自己生活在「人人自私自利」的世界中。而《人慈》挑戰的是這種壓倒性多數的看法──其實，人類比我們想像的更善良。當我們用更好的視角看待人性，自己與他人，社會也會變得更好。它在一面倒的負面人性觀中，讓我們得以用不同的角度審視歷史與文明發展。

本書關於的只是「日常生活與女子瑣事」。它們何等瑣碎，何等凌亂，何等沒有道理，又何等需要我們賦予其意義。可講求微言大義的讀者，或許也能從中領悟一些宏大的意旨來；日常生活與女子瑣事實有可觀之處，它們不但與個人的生命史有關，甚至能描繪出一個時代部分的圖景。

不想讀長篇小說，卻想享受深刻的故事與精巧的文字，加上你剛好又是個奇科幻迷的話，那麼我推薦娥蘇拉．勒瑰恩（Ursula K. Le Guin）的短篇小說選──《風的十二方位》。本書由勒瑰恩自選十七個短篇，收錄自我點評與花絮、起源與軼事等，其中有些「起源故事」奠定了她後來幾部長篇小說的基礎。

死神流露的茫然，其實就是《偷書賊》這部小說的核心：「我想說的是，我不斷地高估人類，也不停地低估他們，我想說的是，我很難給人類做出一個正確的評價。我想要問她（莉賽爾），同樣是人，怎麼有人如此邪惡，又有人如此光明燦爛呢？人類的文字與故事怎麼可以這麼具有毀滅性，又同時這麼光輝呢？（頁477）」死神的茫然，

湯本香樹實最厲害的莫過於將如此沉重的主題寫得輕盈而療癒。這不免讓我聯想到卡爾維諾（Italo Calvino）的小說美學觀點：生命存在的沉重必須以輕盈的態式來承擔。 總之，我認為正是基於這般輕逸的藝術技巧，才讓湯本香樹實的作品讀來那麼雋永，不只觸動小孩，也能感動大人。

說到宮澤賢治（1896～1933），許多人首先想起的是他那首著名詩作「不輸給雨」。而宮澤賢治在三十七年歲月中，一共創作了數百首詩歌和大約一百四十篇包含童話的散文。 但老實說，閱讀宮澤賢治的作品有一些門檻，如果不夠了解他，無法輕易進入其作品。

首先，人們認為愛的問題主要是「被愛」，而非「去愛」，因此解決之道是提升自身魅力。 再來，人們假定愛的問題是「對象」的問題，而非「能力」不足；比起去愛，找到值得愛的對象更難。最後，人們混淆了「墜入」情網的經驗與長久「在愛中」的狀態，才會誤以為愛沒什麼好學。然而，佛洛姆的看法截然不同，他將愛視為一種能力

本書主要的內容是近代到當代日本兒童觀的演變和影響，因為許多關鍵觀念從歐美引進，當然也少不了對歐美社會與文化「土壤」的著墨。於今被我們視為理所當然的制度和價值觀，形成的歷史原來那麼短；而它們不是自然而然的，實際上是被建構而成並環環相扣的。