《人慈》：人性比我們所想的善良多了，但你願不願意相信？

打從識事起，父母師長乃至報章媒體，無不告誡我們「知人知面不知心」，還有「防人之心不可無」的道理。他們似乎寧可我們保持戒心，也不要因為輕信別人，或是「過分良善」而蒙受損失。久而久之，那些對人性樂觀以對的人，我們視他們為「天真」，而這是近於「無知」的貶義詞。

不過，良善與無私分明是公認的美好特質，實際上卻讓人避之惟恐不及，好像我們若不夠「自私」，也就意味著不夠「成熟」，這種理想與現實的反差讓我介懷已久而不得其解。

上半年，因為某起事件，我對當事人的選擇感到失望又困惑，對於「人性」因而有了更深切的求知欲望。然後，我在書店邂逅了《人慈》，好奇略翻了幾頁，一看就欲罷不能，很快將這本厚達五百多頁的書看完了。

97%的人認為，自己生活在「人人自私自利」的世界中。

而《人慈》挑戰的是這種壓倒性多數的看法──其實，人類比我們想像的更善良。當我們用更好的視角看待人性，自己與他人，社會也會變得更好。

我認為它是我今年為止，讀過最值得的一本書。但不在於它提供了我們對人性向陽且牢固的答案，而是它在一面倒的負面人性觀中，讓我們得以用不同的角度審視歷史與文明發展。

本書的結構十分有層次，作者羅格．布雷格曼（Rutger Bregman）在序言開宗明義地指出全書核心：大部分的人其實相當正派。他想顛覆的是當今大行其道的「人性本惡」論，因為我們怎麼看待他人，可能會影響整個社會的運作（自我應驗預言）。

如果我們「相信」大部分人不值得相信，那麼我們對待彼此的方式也將會如此。很少有哪種想法在形塑世界時，有著跟「我們對其他人的看法」一樣強大的力量。因為到最後，你會如願以償。如果我們要對付我們這時代最大的挑戰──（…）我們需要開始著手的地方，就是我們對人性的看法。（頁33）

但是，這本書亦非單純宣揚「人性本善」的傳教書，而是肯定人類亦善亦惡，進而凸顯選擇的重要。

我們很明顯地不是天使。我們是複雜的生物，有著好的一面和不那麼好的一面。問題在於，我們要轉向哪一面。（頁34）

接著，作者提醒我們要小心媒體，他認為「惟恐天下不亂」的新聞媒體可能會誤導我們對人性的判斷；關注新聞，一方面是社會公民的責任，但另一方面也要慎防其對心理健康的危害。

進入主要章節，作者利用第一、二部的篇幅，循序漸進地藉由哲學、人類學、史學、社會學、心理學等途徑，重新解讀某些聲名大噪的歷史事件，比如復活島之謎、史丹佛監獄實驗乃至奧許維茲集中營等，用以說明時人對「人性本惡」的理解有何漏洞，而「真相」應該比較接近何種樣子，也就是──人性其實沒有我們所想的那麼壞。

或多或少扭轉了讀者對人性的「偏見」後，接下來，作者必須解釋「為什麼好人會變壞」。而他於第三部提挈出的關鍵字，也頗有警醒意味──「同理心是怎麼盲目的」、「權力是怎麼腐化的」、「啟蒙運動弄錯了什麼事」──同時，其描述也越來越具體地貼近現今世界運作的樣貌。

那些乍看光明又有影響力的力量──同理心（不同於同情心）、權力、理性等──也存在陰暗面，它們在特定的情況與條件下，可能導致不幸的後果；此認知有助於我們與「自己」保持距離，免得加害於人或受到操弄而不自知。

比如同理心可能讓我們更不寬容，我們對「自己人」越是感同身受，對「非我族類」就越是一概而論；還有權力越來越集中後，罷黜上位者變得不再容易；再如人類進入理性時代以來，啟蒙運動曾是人類的勝利，帶來資本主義、民主制度與法治，整個社會空前地富有、健康、安全，然而，資本主義可以暴走，反社會人格可以掌權，而一個由規則和禮節支配的社會則不大在乎個人。

到了第四部，作者提出「新的現實主義」概念，也就是「相信的意志」。
他提到了畢馬龍效應與魔像效應：

每天，我們讓彼此更聰明或更愚蠢，更強或更弱，更快或更慢。我們沒辦法不透過凝視、肢體語言和聲音洩漏期望。我對你的期望，決定了我對你的態度，而我對你所做的行止，又影響了你的期待及你對我的所作所為。（頁342）

簡單來說，這種鏡映他人的本能，一旦成為集體的力量，它可能促進並連結良好氣氛，卻也可能加劇仇恨、嫉妒與貪婪。

以此為基礎，延伸進入第五部「另一邊臉」（此喻出於聖經中耶穌的教誨），作者以恐怖分子、前線士兵為例，提出化解仇恨、不公不義與偏見的解方，並展示當受刑人接受人道待遇而非關押著受罰，他們有更高的比例順利重返社會，再次入獄的比例也隨之降低……本書尾聲，作者也在結語處，提供十個平時用以實踐的建議，諸如思考雙贏局面、多問問題、試著了解他人等。

讀完本書，我更加深了「反求諸己」的信念。《人慈》不是理想主義者的自我安慰之書，相反的，它深具實踐與人道主義精神，哲思、事例與行動面面俱到，對人性既不悲觀也不過於樂觀，訴諸理性卻不失溫情；比起要求他人，怨天尤人，更是從自身做起。

當然，它不是一本完美的書，足以解釋所有現象，卻無損其可貴；本書讓我們再度相信，只要人性之光於心未曾泯滅，就有機會溫暖他人、驅趕黑暗，有朝一日星火甚至能夠燎原。而關鍵，從始至終都是我們做何選擇。


——「你讓人看看他自己像什麼樣，他就會變得更好。」（安東．契訶夫）

——「人類的每一次大躍進，都發生在我們對自己有了新認識的時候。」（羅格．布雷格曼，《人慈》）