甘比亞總統賈梅（Yahya Jammeh）於11月底宣布將廢除女性割禮儀式，而這項宣布大出賈的競選團隊及群眾的意料之外：不僅是因為賈梅鮮少觸及女性議題；在民風保守的甘比亞，割禮長久以來被視為「少女的成年禮」，這項宣布極可能讓賈梅流失2016總統大選的選票。
在甘比亞，76％的女性都曾做過割禮儀式，其中56％的人是在14歲以下執行的。女性割禮手術施行於世界上29個國家，多分布於中東及非洲地區。據統計，目前全球已有1.3億的女性進行過割禮手術，且大部分的人仍承受著那「難以向人啟齒之痛」。究竟，割禮是什麼？對女性有什麼樣的影響？這項「儀式」真的說廢除就能廢除的嗎？它跟當地人的生活又有什麼樣的關聯？讓我們一塊來瞭解吧！
割禮是什麼？
割禮，顧名思義，如同男生是去掉生殖器上的包皮，女性割禮的執行過程則殘忍無比：傳統的女性割禮則是以刮鬍刀、碎玻璃片、鐵片等尖銳物品將女生的外生殖器割下。因此，世界衛生組織（WHO）提出廢除此名，改稱「女性生殖器官殘害切割」（Female Genital Mutilation，簡稱FGM）。
肯亞馬賽族女孩Kakenya Ntaiya於TED演講敘述自己割禮的過程：
「…我做了一個決定，這是大部分女生不會做的。我與父親商量：『除非你讓我回學校受教育，否則我不參加割禮。』不參加割禮，會讓父親蒙羞，所以他接受了。於是，我參加了這個儀式。 我們很興奮地跳舞、徹夜不睡，等待那一天到來…然後，我們來到這一群婦女的圈子裡。有一個女人坐在中間，那個女人在等著我們，我是第一個，還有我妹妹和一些其他女孩子。當我坐下來並打開雙腳，另外一個女人拿著刀走向我，她抓住我的陰蒂， 然後割下來。
你可以想像當時的情況。我一直流血，之後就暈倒了，但很多女孩子會就此死去。我很幸運，活了下來。儀式就是這樣舉行的，完全沒有麻醉，只用一把生鏽的刀操作。 想起來，那真是很不容易渡過的。 我很幸運，儀式完後我母親請了名護士來照顧我，而那是大部份的婦女都不會做的…。」
馬賽族女孩 Kakenya Ntaiya。Photo Credit:Kakenya Ntaiya:一個建立學校的女孩
割禮的整個過程不會有任何的麻醉，更遑論使用的刀片或是否有消毒清潔過。通常，割禮不是由專業的醫護人員執行，而是由3~4位普通的非洲婦女將奮力反抗的少女團團壓制住，在她的尖叫及反抗聲中，硬生生地將其女性生殖器官割除。
割禮又分為4種類型，其中又以第三種類型「陰部縫合（ infibulation ）」最為嚴重。這類型的儀式切除女性的外部生殖器後，再縫合餘下的陰唇，只留下可流出尿液及經血的小洞。要打開縫合的陰部，除了透過性行為外，就得進行手術將其解開。不同地區、族群間實施割禮的狀況也不同，年齡從0~15歲都有，也有女性是婚前才施行割禮。於是你可以想像，這樣粗糙殘暴的過程，且往往沒有受到良好照護的情況下，日後將引起傷口感染、生育困難甚至死亡，許多女性終其一生都活在割禮的陰影下，無法走出。
為何實行割禮？割禮代表著什麼的意義？
根據「歐洲終結FGM網路行動」的資料顯示，女性割禮的施行主要分為幾種原因：
1. 控制女生的性慾。「保持貞節」的重要性，在傳統社會是不言而喻的。施行割禮，尤其是陰部縫合，目的就是要降低女生的性慾，讓她們遠離「放蕩」，提防婚外性行為發生，從而保持女生的貞操。
2. 人們認為女性生殖器是「不潔」的象徵。因為這樣，若沒執行過割禮手術的女性，就不能處理食物或飲品。
3. 性別考量：割禮手術這項儀式，往往被視為女孩成為女人的成年禮。人們認為，割禮中移除的外部生殖器是「女性體內的男性象徵」，此舉動可增進女性魅力，讓女性更為乖巧服從。但割禮除了造成身體創傷之外，也會影響女孩在社會中「審視自己身為女性的角度」，也就是說，割禮將如同印記般在女性的成長過程中形影不離，時時刻刻提醒著她們「身為女人該表現出什麼樣子」，賦予著她們在社經地位中的模樣。
4. 文化認同：就像上一段所述，割禮將如同印記般跟隨著女性；同樣的，在非洲及中東某些特定區域，這些印記就是決定女孩是否成為女孩的象徵，沒施行過割禮的女性是不被族群接受、認同的；如果女孩受不了逃跑的話，甚至整個家族會因此而蒙羞。
5. 宗教因素：儘管可蘭經上沒有割禮的紀載，但某些特定的伊斯蘭國家施行割禮時，通常跟宗教因素無法脫離，目前穆斯林領袖對割禮的看法不一。雖然割禮主要發生在伊斯蘭國家，但也發生在信奉基督教、猶太教、泛靈教地區上。
Photo Credit: UNICEF Ethiopia flickr@CC BY-NC-ND 2.0
要廢除割禮，最困難的仍是根深柢固的社會風氣
肯亞馬賽族女孩Kakenya Ntaiya提到，割禮在他們國家是犯法的，但即便如此，卻仍有許多人照做不誤。但與其說他們知法犯法，不如說割禮已形成了根深柢固的社會風氣，並不單靠立法就能一夕解決的問題。
因此，就算一開始提到甘比亞總統賈梅宣布要廢除割禮儀式，甘比亞的社運人士仍強調：「我們不能單憑這項宣布就認為割禮在社會上已被抹去了，法條必須配合相關的措施，比如在學校宣導、與宗教合作，因為最困難的仍是社會上不能動搖的文化與宗教風氣，仍有一大段需要努力的空間。」甘比亞團結行動青年（ Gambian Youth for Unity）的秘書Yusef Taylor說。
Kakenya Ntaiya於演講的最後告訴大家：「我知道了我13歲所經歷的那個儀式是女性割禮，在肯亞是違法的，我不需要用身體來作為接受教育的交換條件，我有接受教育的權利。至今，仍有300萬的非洲女性正處於割禮的威脅。我看到她們在哭泣，我知道自己必須做些什麼。」她在自己的社區創辦了學校，從身邊開始改革，而這小小的改變，也會了全校125個女生的生命帶來轉變：她們不需經歷割禮、不須被強迫結婚，開始意識到夢想是什麼。
的確，在今日的社會，我們能暢談女權主義、兩性平等的意義，卻不能忽視世上有許多女性仍遭受著慘無人道的待遇；我們採取了什麼樣的行動，往往也決定了帶來了什麼樣的改變。
Kakenya認為，想要改變這項陋習，就要成為第一個採取行動的人。從一個女孩、一戶家庭，慢慢影響到一個村莊，大至一整個國家，大家一同行動，就有機會改變所處的世界。
封面圖片來源：Families free from FGM/C@Flickr cc by 2.0
參考資料：
The Gambia bans female genital mutilation
Activists call on Gambian president to pass FGM ban into law
Nigeria and Gambia Banning Female Genital Mutilation Is A Major Win For Women’s Rights
撰文：葉菀菱
編輯：蔡宜蒨
