無懼車龍與人海：台南梅嶺的農家菜

寒冬來了，即使台南也只得十度，正是踏雪尋梅的時候。以往因為要長途跋涉往北部的高山找櫻花與梅花，所以都打退堂鼓，留在臉書之中賞櫻賞梅好了。幸好天一的學校與在地有機/無毒農家辦聚會，約在梅嶺的一家農戶欣賞他們的梅花，以及品嚐他們的農家菜，才讓我們終於能第一次賞梅。

梅花比我們想像中的小朶，大約是尾指指甲的大小，花形有點像含苞地鼓起，絲絲蕊枝競相外展，真是好看。看着滿樹的小白點，真有點雪花的錯覺。可惜梅嶺的梅樹沒有形成一片一片的梅花海，而是偶爾遇到幾棵，所以要小心拍攝才能捕捉其形態之美。

真正讓我們期待的是農家菜，這是一處位於山坡的農場，而且坡度很斜，所以整個農場是由數條盤坡迂轉的山徑上下相連。在一處稍為平坦的小徑相匯之處，農家放一張小圓桌擺放各樣菜色，大家沿斜坡佔一據點，輪流挾菜。

最難忘的是梅子雞！我們想像中的梅子雞是先將雞斬件，再以梅子醬塗滿爆炒。但當天嚐到的竟是一窩梅子雞湯。香港人偏好粵菜，粵菜對雞肉極講究，最好是嫩滑而不失鮮味。如果用來煲湯的雞肉，必是失去鮮味且肉質粗糙難以吞食。但這一窩梅子雞，因為用梅子佐湯頭，讓雞肉另有滋味，而且熬煮時間不算太久，肉質雖然稍硬但又未至於粗糙難食，火路時間算是掌握得很準確。

另一道菜梅子排骨，是高雄一位港人農夫親手醃煮。粵菜的排骨不是指台灣的豬排，而是肋骨一帶的連骨肉，切成姆指頭大小，用梅子醬蒸熟，甜酸得宜，是小朋友的最愛！

而讓我們極為驚喜的，是糖醃洛神花，以糖水醃洛神花一星期左右，撈出來後的洛神花鮮紅奪目，入口爽脆，酸酸甜甜，非常好味，不一會就清空了！

在正午的高山之中，乘着微涼的寒風，品嚐農家手藝，真是一個不錯的體驗。我們家仍在香港時，有做假日農夫讓小孩到田裡感受農耕樂，當時我們亦會品嚐到他們的香茅雞，將香茅塞滿雞肚中，然後放土窯燜燒，肉質極嫩，風味奇佳，至今也是難忘。可惜香港農戶已經是絕無僅有，很多志願務農的年輕人都來到台灣，尋找一片理想中的樂土，香港的農家菜應該再過二十年就失傳了吧。

香港農田愈來愈少，連郊區也可能遭發展商用來建屋。森林變成石屎森林（混凝土建成的大樓群）後，城市人就更渴望在僅有的近郊尋找透透氣的地方。就如位於新界元朗的大棠，因為前幾年被傳媒報道有一小片楓葉林，所以每年12月前後就會吸引一堆市區人前往觀賞，人山人海，每個人都要扭盡六壬才能拍得一片楓葉，極為誇張。

或許住市區住得悶慌了，所以不管是哪一個城市的朋友，只要知道附近有甚麼值得遊覽的勝景，就必定一窩蜂前往觀賞。有說可以帶動當地消費，但如果只是住在當地的普通居民，或許真會受到騷擾了。

當我們離開梅嶺時，看到上山的車龍遠遠不見盡頭，與香港假日的郊區何其相似。