當 ATLUS 突然宣布 PS3 的驚悚冒險遊戲《凱薩琳》（キャサリン）將在明年推出 PS4 新版本《凱薩琳 Full body》（キャサリン・フルボディ）時，我與其說欣喜，不如說有點嚇到。舊作移植的話很合理——這款遊戲實在不該跟著 PS3 一起沉進歷史，甚至說為了它弄一台主機來玩玩都是值得的。但它這次居然在考驗人性的外遇故事中，直接添加一名全新的女性角色，讓原本兩極擺盪的試煉直接變成三重抉擇——如果你玩過這款遊戲，就會知道這可不是開個後宮那麼簡單的事啊。
《凱薩琳》表面上確實是一男兩女的驚悚戀愛遊戲。與女友凱薩琳（Katherine）交往一陣子的文森特開始面臨結婚壓力，同時做起了「不沿著古怪結構往上爬就會摔死」的惡夢。就在這時候，穿著薄紗，突然出現在酒吧的小惡魔風女孩凱薩琳（Catherine），居然一路把文森特勾到床上，因而開啟了主角不論現實中、夢境裡，都在死裡求生的冒險。
之所以說《凱薩琳》的續作不能用開後宮的方式簡單解決，是因為《凱薩琳》的用意，並不是讓遊戲者透過文森特決定哪個凱薩琳才是真愛。文森特和兩名女主角分頭傳簡訊時，不同的回答方式會讓畫面上一個量表的指針向左或右移動，可以一次次累積，也可前後抵銷。我本來以為那指針代表文森特的心偏向哪一方，但一路玩下去便發現錯了。遊戲中文森特的活動範圍，除了惡夢裡的古怪構造外，就只有一間酒吧；但整個遊戲最令人流連的，也就是那間酒吧。酒客們看似尋常的搭話，隨時都有可能向文森特丟出問題，並影響指針偏移；其中不少提問早就跳出了男女感情，而是在打探文森特的價值觀。那些問題在遊戲中絕對找不到標準答案，但在遊戲者心裡一定找得到，就有如「女朋友和媽媽掉進水裡要先救誰？」那樣的判斷。
隨著問題切入核心、惡夢的謎底越來越清晰，遊戲者終將發現《凱薩琳》提問的用意，是要用一把超越感情價值的量尺，來決定文森特是什麼樣的人、該做什麼決定，並獲得什麼結果——也就是在質問遊戲者自己的生活態度。文森特最後不能「選擇」要哪個凱撒琳，因為他一路走來的想法和行動早就完成了決擇；而凱薩琳最後會不會點頭，則是要看文森特最後怎麼面對自己。也因此，遊戲也可能會以文森特不選擇任一個凱薩琳作結——而那算是其中最難達成的結局呢。
但《凱薩琳》的故事精彩，可不只是因為有這套價值判斷系統而已。酒吧裡向文森特提問的每個男人，都是抱著一生的故事在等遊戲者按下對話鈕。每個男人之所以想向文森特提問，都是因為生命中有個情緒上的關卡過不去，使他們在現實中流連酒吧，並在夢境中和主角一起被逼著攀爬各種怪異結構，以免掉下去而在翌晨暴斃。《凱薩琳》細心設計了這些角色的人生難關，用這些傷痛，來解釋惡夢想要折磨考驗的價值到底是什麼，並以文森特跟他們的對話次數決定他們的生死，就好像現實中痛苦越是獲得聆聽，就越能減輕一樣。
酒吧裡推動主劇情的，則是和文森特同桌的三個好友，外加早就跟他們熟透的酒吧服務生，他們負責在文森特周圍散發一種貼身而揮之不去的苦悶。這四個配角有三個和文森特一起度過青春狂放的歲月，但往日已逝，留在酒吧的只剩回憶、感嘆和現實苦惱，尤其看到唯一一個還年輕的小夥子在旁邊天真無邪，那種無處可去的鬱悶就顯得更沉了。遊戲很壞心地在這裡讓玩家隨便按各種按鈕點酒——喝下這杯酒的唯一功能就只有讓等下惡夢裡的腳步加快，可是這樣一杯杯下去，遊戲者也很難不跟著沉重起來，畢竟那種悶可不只存在於遊戲裡，現實生活中也一樣讓人想逃啊。
是的，「逃脫」才是《凱薩琳》的主軸，是文森特外遇的本質，也是遊戲的基本玩法。我承認自己很容易輕忽《凱薩琳》的動作遊戲層面，因為光是故事就讓我喜愛不已；但《凱薩琳》的遊戲方式不僅有趣，也完全切合主題。在惡夢裡，遊戲者要操作文森特爬上由方石塊組成的巨大結構，如果動作太慢，等底下的石塊一排排落下，就沒有立足之地了。文森特不單得向上爬，還得推拉石塊，在結構中拼組出自己往上的路，有時候還得閃避陷阱，甚至把擋路的競爭者打下去。
一如惡夢外的現實，向上逃脫的路不只一條，而且是自己一步步累積出來的；但有時只是推錯一塊石頭，就會害自己在終點前才發現路走不通。在文森特的惡夢裡，關卡的難度逐漸增加，讓遊戲者的技巧逐漸加強；在現實中，他面臨關卡的人生因為一發出軌而更不可收拾，但他也因此釐清了自己真正的想法，進而做出讓自己逃脫困境的抉擇。我相信玩這款遊戲的人，不管最後獲得什麼樣的結局，都會替文森特逐漸成熟的意志感到欣慰吧。
但也就因為《凱薩琳》直到最後一刻都還在隱藏自己的主題和價值觀，並把它當成最出乎意料的謎底，所以我一直無法想像若有續集，它還能再帶來比這更大的驚喜。我坦承我曾經把它看作最不可能製作續集的遊戲。如今看到《凱薩琳 Full body》這樣現身，我覺得自己猜錯了，但也猜對了，而且滿心期待它能從早已精彩的同個世界中再度揭露出什麼。
延伸閱讀：
ATLUS《凱薩琳 Full body》官方網站
