【逐家來講水牛厝】－地名傳說

為什麼我們的作者名稱叫做「水牛厝」稻草工作坊呢？「水牛厝」是什麼意思呢？今天稻草工作坊就來為你解答！

「水牛厝」其實就是稻草工作坊所在的庄頭的名稱啦！也就是今天嘉義縣太保市北新與南新兩個里的合稱。這個地名來頭可不小，除了歷史悠久之外，水牛厝這個名字還跟一位歷史名人有關係，就是大家都熟悉的鄭成功。

來到水牛厝，隨便找一位老人家問問水牛厝的歷史，幾乎每個人都知道，水牛厝是鄭成功的部將帶著八隻水牛來這裡進行屯田，然而地廣牛少，水牛很快就過勞死了，為了感謝這些水牛開墾的辛苦，這些屯墾居民就將水牛厚葬在村中的大池塘旁邊。這個池塘是村裡農人放牛泡水、吃草的地方，但是埋葬水牛後，卻常常有村民在池塘放牛的時候發現，池塘裡總是會多一隻牛出來，放七隻下去，池塘裡會有八隻；放十隻下去，池塘裡會有十一隻，村民覺得不可思議，一定是牛神顯靈，於是大家就在池塘旁邊立廟拜拜。這間廟流傳至今就是位於北港路邊農村文物公園裡的「牛將軍廟」，公園裡的池塘也就是傳說中的池塘，而這個拜水牛的地方就被稱為「水牛厝」啦！

從傳說中可以發現，水牛厝這個地名不只展現這個地方開墾的歷史，也能發現公園裡的池塘是過去農村生活的重心，更能展現這個地方的農民感恩水牛的心。直到今天，村民還大多還是用「水牛厝」這個名字來稱呼村莊的名字，希望大家也能認識這個特殊的地名的由來！

未來我們將會不定期更新各種介紹水牛厝的文章，希望大家能夠認識這個有歷史、有文化，而且還是全台灣唯一一個拜水牛的小農村！