古典阿拉伯世界在知識的傳遞流變中擔任承先啟後的角色，匯集來自印度、波斯、希臘羅馬的智慧，從天文到數學，他們寫下一頁頁新知識，奠定近代科學的基礎，可謂人類歷史上最為璀璨的一個年代之一 。
伊斯蘭先知穆罕默德曾說過：「即使知識遠在中國，也要往而求之。」
崇尚知識的風氣在當時培育了許多偉大的科學家，也帶動教育學習的風氣，讓古典阿拉伯世界成為學術盛行的年代，那麼今天呢？在今天的中東地區是如何傳道授業解惑？他們的教育制度是如何運作的，在遠東的我們或許甚少接觸，筆者目前有幸在半島上的阿曼蘇丹國（以下簡稱阿曼）交換，希望透過這篇文章來和大家談談這裡的教育概況。跟著工業西化的教育
阿曼位於半島的最南端，和他的海灣國兄弟們一樣，在20世紀靠著石油而快速工業化發展，但一直到70年代以前，這裡的教育仍然保持著傳統的模式，部分有能力負擔教育的家庭會將家中的男性子弟送入伊斯蘭學校受教育，受教的內容也較容易受到宗教的影響。1970年代後，現任蘇丹王賈布斯登基，為了跟上西方化國家的腳步，才建立了一系列西式教育系統。除了廣設學校，政府同時也放寬女性入學的限制，全國人民不分性別都須接受義務教育。
政府出錢，你來念書
義務教育從六歲開始到十八歲為止，分為三個階段的教育。只要是公立學校，透過石油天然氣出口的收入，學費全數由政府出資，家庭不須為學費出任何一筆費用。
在公立學校外亦設有私立的國際學校，兩者的差異在於授課時所使用的語言，在私立學校，除了阿拉伯語與伊斯蘭課程外，其餘的課程都是以英文授課。不過私立學校的費用自然較高，通常家境較為寬裕的學生才負擔的起。
值得一提的是，從五年級開始，學校就會分為男校女校，直到大學後，為了銜接社會男女共同工作的模式才恢復為男女合校。
扣除課程的阿拉伯語和伊斯蘭課程，阿曼學生學習的科目大致上和台灣並無太大的不同，在十年級到十二年級這個階段，學生也和大部分的台灣學校一樣要選擇「自然組」或是「社會組」在分組之後，學生才會修習更進一步的課程。
無縫接軌大學
國高中階段，台灣學生大多受到不少升學帶來的壓力，但在阿曼，因為是義務教育，所以學生在中學階段不須為了升學考試所苦，到大學前都是在各自社區的學校受教。在申請大學時，除了少數術科（體育美術等）有入學考試，其餘皆由學生自行選填志願申請，大學端依據學生的在校表現受理申請。
若是希望往國外深造的學生，因為阿曼國內的大學較少和外國大學簽訂交換計畫，就學期間短期交換的機會非常少，所以通常在選擇大學時便會申請國外的學校。阿曼政府雖然在2010年以後提高出國留學的獎學金數量，但以總比例來說，阿曼學生出國的比例相對於台灣仍然較低。
望子成龍，望女成鳳
在筆者和當地師生交流的過程中，發現台灣教育遇到的問題，在阿曼其實也不少。在過往的時代，女性畢業後便會回歸家庭（有些家庭甚至不允許女兒讀大學），男性則多半進入公職工作，對於未來的選擇已經再清楚不過。但時代變遷，全球化的旋風也吹進了阿曼，這十幾年來，各式產業與思想蓬勃發展，且政府部門的公職不同於以往像吃到飽般無限供應，這幾年甚至有傳出政府已無職缺的閒語。
工作的選擇種類變多和原有的職缺變少，讓就業市場的結構快速變化，新生一代對未來的想法逐漸和父母輩拉開差距，孩子想做的和父母希望他們做的產生歧異，於是便有了家庭紛爭。
面對長輩的質疑，阿曼學生真的知道自己有興趣及想做的工作的到底是甚麼嗎？在學生時期，學校對學生並沒有完整的生涯輔導課程。筆者以為，目前阿曼的學校，注重於培養學科知識與面對職場的專業能力，這些固然是教育的重點，但在日益多樣化的社會，學生面對越來越多的科目、越來越多不同的選擇，難免眼花撩亂。替學生建立正確的觀念，幫助他們找到自己真正有興趣的方向，也應是學校在教育上須努力的目標。
我想學你怎麼教英文
阿曼在官方語言標準阿拉伯文之後，設立於各級學校的必修外語和許多國家（包括台灣）一樣都是英語，原本從中學階段才開始的英語課程，近年來提早到小學開始授課，並導入英國的教學方法，希望能提升學生的英語能力。這項計畫本是立意良善，卻因為阿曼學生無法接收英國式的教學而本末倒置，使學生在英語的表現普遍下降。
或許在他國有一定成效的方法能使本國借鑑，但若是能再依據本國的習慣文化去調整，因地制宜而並非依樣畫葫蘆，對學生來說更能有效吸收課程內容，過於的急躁反而揠苗助長了。
火炬的傳承，接下來的挑戰
綜合來說，現在的阿曼，社會依然在快速發展，人才的培育成為不可或缺的要素之一。而筆者在教育這塊領域上看到台灣的影子，兩者有著異曲同工之妙，我們都期盼學生能有足夠的能力面對未來，也為學生準備了多元的教材；我們正嘗試不同的教學模式，希望學生可以輕鬆吸收複雜的知識。不過，學生是否對自己的將來已經有想法，又或著能不能接受新的較學方法，計畫趕不上變化，當前的教育政策必須不斷與時俱進，隨著時間才能觀察到成效。這考驗著當權者與教育家們的能力。
責任編輯 : 張軒豪 核稿編輯 : 劉丹華
