“許多花都在想要開什麼顏色的花，只有一朵花一直在想要如何開最漂亮的花，結果隔天只有那朵花沒開。”
這是鹿橋的「人子」這本書裏的故事，幾十年前看過後，一直忘不了。每當面對新的挑戰時，總會想起這個故事，勉勵自己不要以還沒有準備好來讓自己當作逃避的藉口，正如李安導演拍的「飲食男女」電影裏講的一句話：「人生不能像做菜，把所有材料都準備好了才下鍋。」
忘了是那一位企管大師說的，時機永遠不會成熟，當你覺得時機成熟時，其實機會已經過去了！看來我們必須永遠在「還沒有準備好」的心虛中前進。記得三十歲出頭就與朋友開始籌備成立荒野保護協會，隨著組織的成長，每個參與籌備的創始幹部，都擔負著超出自己時間與能力所能負荷的工作，就有人跟我反應：「我喜歡當小組長，能力也只夠當小組長，你卻要我擔任群組召集人，覺得有點像少尉卻佔了少將缺呢！」
到底該做那些準備才夠？
住在我樓下的楊茂秀教授(毛毛蟲哲學教育基金會的創辦人)，對於「準備」有很好的詮釋。每當他邀請人演講時，總是會說：「不必針對這堂課有任何準備，但是，請帶著你一生的準備前來！」
其實真是如此。當你針對某一場演講或某個活動準備得太周詳，演練太多遍之後，臨場依慣性往往就只會照本宣科，而忽略了與聽眾心意的交流或即興的互動；這種隨機的火花，通常才是最精彩且最能感動人心的部份，也因為我們沒有「一定得如何講」的準備，反而會很專注地觀察與感覺現場的氛圍與精神力，這種專注與尊重及敬業，就是楊教授所謂的「一生的準備」吧！
在荒野保護協會的志工伙伴們身上，我的確也看到，不管在開口承諾之前每個人是多麼擔心害怕，事實證明只要肯踏出第一步，每個人都是能夠勝任的。因此我可以確定，每個人身上的確都有太陽，而勇敢的承諾與隨後的行動，就是使那個太陽得以發光的源頭。
有一句被人用濫的詞語：「生命的潛能。」也常聽人家以「你有這個潛能」來勉勵別人。好像潛能是一種放在口袋裡的東西，你想用就可以拿出來用的東西。
事實上，潛能並不是存在人體內(像是你學會辨識動植物，你會說英語法語等學得的能力)，潛能是存在人與人或人與環境之間的一種關係(就像地心引力、萬有引力，是物體與物體之間的一種關係)，因此，正確來說，並不是我們在使用潛能，而是有外在的人或物或情境，將我們的潛能「呼喚」出來。因此，只有不斷的行動，不斷地與周遭情境互動，才可以呈現出我們所謂的「潛能」，潛能並不是能關在房裡獨自一個人修鍊或增強的。
除了在生命職志的追求所需的準備與努力之外，若我們真的沒有時間與力量參與社會服務，在我們生活周邊的小環境裡，我們還是可以保持著一種「準備好」的心情，一旦發現有人在做好事，自己可以馬上有善意的回應，好讓這顆善的種子有存活萌芽、生根茁壯的機會。
當然，不管我們自覺自己的準備夠或不夠，我們無論如何都可以嘗試做那善意的源頭、播種的人，或許我們可能會「熱臉貼別人冷屁股」，或許我們播的種子會被踐踏，但是也可能會被呵護，只要我們不斷行動，縱使力量再微小，只要持續下去，終究會造成世界的不同。
有位歷史學家曾經這麼說：「不要誤以為我們沒有辦法對抗世界上層出不窮的災難、不幸、不公、暴力…以為只有少數人有力量扭轉歷史，其實我們每個人都可以努力改善一小部分的事件，所有這些行動將會寫入這一代的歷史，人類歷史是由無數各式各樣勇敢的、有理念的行動所形成的。」
我相信這段話。因為我從許多志工身上得到這樣的信心。
