網絡與政治的結合始於上個世紀末,網絡信息技術的出現,使政府管理、政治制度及政治活動變得普及,也為國際關係領域注入了新鮮的血液,如新的政治載體、政治現象、政治格局和政治特點等。有關研究通常圍繞網絡虛擬政治,以及網絡政治與現實中的政治主體,還有與其他領域之間產生的相互作用以及影響。網絡政治的主要媒介為互聯網,各種社交網絡平台(如Facebook、Instagram、Telegram等)以及新媒體。
作為民主政治的一種直接表現渠道,網絡政治具有直接、平等、便捷等特點。它不僅尊重個體差異,保障了公民的知情權、參與權、表達權以及監督權,還促進了資訊的及時性和透明化。但與此同時,網絡政治也存在諸多短板,例如過激的訴求、人云亦云、對政治的解讀缺乏深度和自我主見的匱乏等問題。