動物肥胖的問題日趨嚴重，日前的研究發現肥胖會增加骨關節負擔、呼吸道疾病、糖尿病以及特定的腫瘤的發生率。
體重過重的狗有健康上的疑慮
在診間，獸醫時常雲淡風輕或是煞有其事地對飼主說：小乖一定要減肥，不然就完蛋了。同時大多數的獸醫會提供一些減肥的方法、以及監控的方式。然而，真的把體重減下來、症狀改善的狗實在是少數。
理想體重應該是要能夠摸到最後兩根肋骨、從上往下可以看到腰眼以及從側面看到內縮的腹部。
沒辦法阿我吸空氣也胖
首先，要先排除肥胖的原因與其他疾病無關。因此，甲狀腺功能低下症或是庫興氏症需要先排除，身體健康檢查與確切的體重也需要先建立檔案。在選擇適當的食物之前要先記得，更改飲食配方需要大約一週過渡期。也就是從1/4新食物+3/4舊食物的比例慢慢調整、取代舊的食物。
食物的選擇以高蛋白、中高纖維含量的乾或濕食 (減重處方飼料大多數是這樣的比例)。而狗所需的每日熱量大約為=105 大卡 * 體重的0.75次方， 記得這邊的體重應該使用理想體重，而不是現在過重的體重。節食計畫給的熱量大約是每日熱量的50-65%，依照狗的個別狀況決定。
每週與每個月追蹤狗體重的變化，如果在開始計畫的前六個月，每週體重都有下降0.5-2%，或是在這之後體重也有穩定地每週下降0.3%，那麼代表體重控制挺不賴，繼續保持。
但如果發現體重還是持平或甚至上升，就得要找原因。如果是因為飼主受不了狗的眼波流轉攻擊，那麼建議可以在他吵著要食物的時候跟他玩、帶出去散步等轉移注意力，同時也能增加運動消耗熱量；固定每天能夠餵食的少量零食，可能放在小盒子，避免不同的人一直餵，這也是用在每日供餐上；盡可能地少量多餐，固定每天的總量；可以給小塊蔬菜取代蛋白質或碳水化合物來源的零食，比如小塊花椰菜、胡蘿蔔、小香菇等；當狗一直盯著空碗哀求時，嘗試給他一碗好喝的新鮮冷水，或許能夠暫時緩解飢餓。其中文獻提到有些狗會使用dirlotapide來輔助減重。
飢餓小狗常用的眼神攻勢招式示意
文獻顯示，用這樣的減肥計畫大約有50%的胖狗能夠恢復成理想體重的窈窕身材。
理想體重才能有理想生活
每隻狗的狀況及疾病都不相同，比如你不能勉強一個同時有氣管塌陷的胖狗每天去百米賽跑消耗熱量。因此，與你的獸醫討論出減肥計畫，盡可能地實行。
參考文獻
- VCA動物醫院網站 https://vcahospitals.com/know-your-pet/creating-a-weight-reduction-plan-for-dogs
- German AJ, Holden SL, Bissot T, et al. A high protein high fibre diet improves weight loss in obese dogs.Vet J. 2010;183(3):294‐297.
- German AJ, Ryan VH, German AC, Wood IS, et al. Obesity, its associated disorders and the role of inflammatory adipokines in companion animals.Vet J. 2010;185(1):4‐9.
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