序章:八十年前的惡夢,追上來了
就是這個時候了吧?
以前就聽過這種說法⋯⋯當有年紀的貓或狗知道自己將要死去的時候,會離開家裡,找個沒有人的地方躲起來慢慢地死去,不讓別人發現牠們的屍體,不讓主人因為牠們的離開而難過。
聽說人類也是一樣的。
死期將至的時候,人類自己也會知道,只是這個時候多半已經處於無法動彈、長期臥病在床的狀態了。
要是現在身體還可以動的話,我也想躲起來,我知道我的時候到了,但我不想在這裡死去,不想在這麼多人的注視之下死去⋯⋯
老人想把這些話一鼓作氣地全說出來,但他虛弱的肺部讓他光是維持呼吸就是一件大工程,說話對他來說,已經是這輩子再也做不到的奢求了。
老人不甘心地沉默著,圍在床邊的家人們也都一言不發保持安靜,在安寧病房裡,彷彿沉默才是最好的語言。
別這樣,不要都不說話,至少讓我再多聽一下你們的聲音。
兒子的聲音、女兒的聲音、孫子跟孫女的聲音,我想再多聽一些。
老人用盡全力轉動眼珠,那是現在他全身上下唯一可以動的器官。
眼角餘光處,老人看到護士正在跟自己的大兒子說話,但耳朵卻聽不到他們的聲音。不只如此,老人發現其他家人的嘴巴也都有在動,有的彼此交談,有的像是在哭,但這些聲音全都傳不進他的耳朵。老人恍然大悟,原來不是大家不說話,而是他聽不到。
原來在死亡將至的時候,人的感官是會像這樣被慢慢奪走的嗎⋯⋯以前怎麼沒學到這個呢?
不不,沒學到才是理所當然的吧,因為知道這一點的人早就都死了,不是嗎?
老人轉動著僅剩的視覺。在閉上眼睛長眠之前,至少要把家人們的面孔牢牢記住,一起帶到另一個世界。畢竟這些家人是他一百零八歲的生命中,唯一美好的記憶。
只有家人,只有家人他一定要記住。因為除了家人以外,生命中的其他回憶對他來說都是惡夢。他寧可將那些惡夢封印在腦部,讓那些醜惡的回憶跟著屍體一起腐壞,也不想在死亡之際想起。
「阿公是不是在看我們?」
原本以為已經失去聽覺的老人,在此刻聽到了彷如天使傳來的聲音。那是老人最疼愛的一位孫女所發出的聲音。剛滿二十歲的孫女站在老人視線的正前方,那是離老人最近的位置。如果說現在還有最後一點力量在支撐著生命的話,他總算知道該如何使用這最後一道力量了。
老人試著把右手從床上抬起來,雖然只抬高了一公分不到的高度,但孫女還是注意到了。孫女走到床邊,想牽起老人的手。一幕詭異的畫面在這時突然侵襲老人的視覺。
孫女原本站著的位置,還有好幾個人站在那裡。彷彿他們從剛剛就一直躲在孫女身後等待著這一刻,為的就是讓老人看到他們。他們並不是老人的家人,但老人卻認得他們每一個人。
老人身上所有血液像是在這一瞬間突然逆流到眼睛,導致兩顆眼球異常地用力凸起,眼前的視線也逐漸模糊。
最後烙印在他眼裡,準備跟他一起前往另一個世界的並不是家人的身影,而是好幾個穿著洋式西裝跟日式和服,已經在他惡夢中出現過無數次的人形輪廓。
孫女在此刻握住老人的手,但老人的最後一點力氣終於耗盡,他的手無力地滑落,垂掛在床邊,無法再仰頭看孫女一眼。
孫女跟其他家人大聲呼喊老人,但老人這次是真的聽不到任何聲音了。
八十年前的惡夢,終於追上來了。
老人沉重的眼皮無助地垂下,僅剩的感官終於也被死神剝奪。
他知道,時候真的到了。
今夏最萌!動物森友會╳路邊攤《遺跡訪詭錄》
作者介紹
路邊攤
當過職業軍人,興趣是逛廢墟,熱愛日本怪談及怪奇小說,二○○六開始創作恐怖短篇小說,擅長將怪談及都市傳說融入筆下,並以明快的節奏及電影般的敘事手法將讀者帶入驚恐的世界。自台灣論壇起家,擁有百萬人氣,曾獲鏡文學二○一七年度人氣作者,更被譽為網路靈異界長青樹,口碑歷久不墜。著有《深夜的路邊攤》《死亡樹海》《黑色手機》《鬼屋食堂》《見鬼社》等書。