給未來孩子的信之九：以前的人很笨嗎

　　有一天你問我說，為什麼奶奶連手機都不會用，不是很簡單嗎？為什麼以前的人會覺得世界是平的，是不是很笨啊？

　　親愛的孩子，你覺得很簡單的事，其實是因為你出生在這個時代，因而接觸這些事的時間長，而其他人接觸的時間短，這並不代表你比較厲害，而也不代表其他人比較差勁。

　　奶奶像你那麼大的時侯，根本還沒有手機，甚至有的人家中連電話都沒有，當時的人的溝通，都是用筆寫信，那也就是為什麼，雖然你比奶奶會用手機，但奶奶卻比你更會寫信。

　　而也多虧了奶奶那一輩的人，對電信及電子技術的研究，才讓你這一輩的人，能有那麼方便的手機可以用，親愛的孩子，你要記得，這個世界上所有的技術和知識，都是前人一點一滴累積的結果。

　　而另一個例子，在中古世紀的人們，即使是當時最聰明的科學家，都認為世界是平的，當時大家都認為天空的像一個倒過來的碗，一半鑲滿了許多發亮的星星，一半裝上了很亮的太陽，每天一點一點緩緩地轉動。現在雖然聽起來很荒謬，但「世界是圓球」這個現在小學生就知道的常識，幾百年前的科學家卻大部分都不知道，但這也並不是代表以前的科學家都很笨，現在的小學生很聰明。而是因為人類的知識是一個緩慢的堆疊的過程，我們今天唾手可得的知識或技術，都是許許多多的前人窮盡一生的累積。

　　爸爸最喜歡牛頓說的：即使我今天看得更遠，不是因為我比別人厲害，而是因為我站在巨人的肩膀上。

　　當有一天你越來越厲害的時候，你反而會越來越能發現自己的侷限，發現其實自己是受了很多很多人的幫忙。

　　親愛的孩子，你將活得比我更長，看見比我更遠的未來，希望你能記得，現今我們擁有的這一切，都是倚賴以前的人和更久以前的人的幫忙，我們才能站得更高，看得更遠。

　　而你有一天，也將成為支撐這個世界巨人的一部分。