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大家都聽過「原住民族」這個詞彙，大概也都對這個詞彙有個模糊的理解，卻往往不能分辨清楚，今天我們就來談談這個根本的概念。為了不要製造概念存在於真空中的誤解，我們以潘繼道的《國家、區域與族群》學位論文為讀本，摘錄其中一小段話，請俱樂部諸君參考下方懶人卡右側。
原獨懶人卡：誰是原住民族？
後山自古以來，即是多個族群分布的區域，但不管是原住民或是漢人，都不是真正的「原住」族群，而是在不同時期因不同需要，從各地逐漸移入後山的。近年來由於原住民族意識的抬頭，因此將漢人移入之前即分佈在台灣地區的族群稱為「原住民族」。（潘繼道《國家、區域與族群》2005）
乍看之下，潘所謂「不管是原住民或是漢人，都不是真正的『原住』族群」似乎是從歷史的角度來反駁原住民族被稱為原住民族的正當性，可能會讓許多原住民感到不滿。不過他旋即指出，台灣「原住民族」意識的提高，使得台灣出現了「原住民族」的稱謂，行文雖然不甚嚴謹，卻是一個大體不錯的事實陳述。那麼，我們到底該如何理解這段話呢？
很多人都以為「原住民族」是一種血緣或族裔的概念，其實並非如此。原住民族是一種政治身分。當一個人說他是阿美族或布農族，他動用的是一個文化、族裔、血緣的概念，但當這個人說他是原住民，他是在主張他作為一個主權體成員的身份，是一個政治性的自我認定和宣稱。換言之，「原住民族」之為一個認同或標籤，本來就不是以是否最早、最先、最原初的事實認定為基準，也就是說，兩者並非全然無涉，但其中關聯並不是一種絕對性、數學性的指稱。這就好比某人獲得奧斯卡最佳女主角獎，這「最佳」是一個被認定的性質、刻意賦予的榮譽，而不是科學性的主張，無需接受數學式的真假檢驗，也無從接受數學式的真假檢驗。
從這個角度來理解，那麼潘繼道所言不錯，原住民族可能不是最早住在「後山」的人群，而是圍繞著一個政治主張而被存在的人群，應當放在政治脈絡下理解，而不是從歷史或人類學的角度來評斷。
換言之，「你們不是最原初的居民」並不是反駁原住民族的有效論證，因為原住民族之為原住民族，基礎不在於最早最初。
但我們也要注意，就像「最佳」演員的獎項被稱為「最佳」，顯然有賦予價值的意願（亦即演得比別人好），原住民族之所以稱為「原住」，也有對比（比外來墾殖者早到）和強調（不論多晚都比墾殖者早）的性質。
下圖為俯瞰馬丘必丘的羊駝（駱馬），此地的原住民族是克丘亞人（Quechua）。
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原獨語錄 033｜反智時代：門外的狗叫久了，屋內的人也會煩，總得偶爾出去一般見識一下。
