終南山上，呈祥現瑞。
我雖說涅槃，是亦非真滅。諸法從本來，常自寂滅相。
諸法因緣生，諸法因緣滅，師經無常的催逼，懺公威儀的攝受，他胸中湧現了新的期望：他毅然決然地去油頭除粉面，換上清新怡人的五分平頭；脫下西裝，穿上羅漢褂，套上布鞋；展現在員林街頭，穿梭於寺廟內外的，居然是一位標準的居士相！
出家這條路雖還不敢篤定，可是修道却已是眼前的事實了！
法師深知，這是大家對他的關懷，無論怎麼說，都是一片好意，除了感激之外，一句辯白的話也不說。他依然每天三、四點就起來禮佛打坐，暗地裡逐漸斷絕葷食，先是規定四條腿不吃，漸而兩隻腳的飛禽走獸不吃，後變成小魚兒不吃，大魚與眾分擔吃，最後葷不沾唇腥不入口。過一陣子即持六齋，繼而漸喜獨宿，禪定自娛。
最後，一個人躲到三樓佛堂，佛堂旁另闢一淨室獨居，梵行清淨不染世樂，自此儼然已是個在家和尚了。
某日，師正在忙著蓮因寺大殿興建工程，近午，忽然來了一批人，從車上卸下幾箱飛禽、走獸，以及蝦魚、鰻鰌之屬，齋戒同學好奇的圍觀著，東勢大願寺的聖心法師代辦此次放生，一切停放妥當後，聖師與大家論及放生的種種甘苦談。其中最叫人懊惱的是：「你在前面放生，捕魚的緊跟在後面撒網，你緊盯著看，他們就遠遠地跟著，你稍鬆懈些，他就明目張膽的幹，想找個理想的地點放生都不容易喔！」
大家只是隨著聖心法師嘆息，也拿不出個好主意！這在大家而言，亦不過是一段尋常的對話，可是納入悲心萌發的照因師耳根裡，卻起了很大的波濤。怎麼辦呢？怎麼辦呢？為此事，師經常在心中自忖；我是一個苦惱無識的凡夫，講經說法我不會，經懺佛事我不懂，自度尚且無法，度人更加不能。何不先與啞口禽畜結下得度因緣呢？
心意既定，師遂發願為淪落畜道有情建立一處清淨寓所，使其不再有網捕生殺之痛！從此，師即一面造蓮因大殿，一面四處覓地建放生池。
當時經常伴隨師父找地的是住在員林與師相知頗深的一位吳居士（即後來的鑑因法師），他們不分星期假日，東奔西馳，上高山下丘壑，左託付右請求，尋尋覓覓找了一年多，都沒找到一塊理想的地方。
吳居士忽然靈機一動，說：為眾發大慈悲心，何不祈求佛菩薩示迹幫忙呢？於是，吳居士在出發覓地之前，就虔誠的跪在佛堂前禱祝。並且，煞有介事的向師說：今日當不負厚望，我已向佛祖求救兵了！好像是說，苦惱的事交給佛吧，我們儘可安心靜待佳音了！
那天他們所看的是南投鹿谷初鄉村山坡地，介紹土地的老先生，領著他們翻山越嶺的看著，也不知是佛不靈，還是心不誠，總之，沒有一塊地是理想的。真是叫人又累又惱。適值近午，他倆拜別老者，就在鄉下小店借個地方休息喫飯，飯時，傾盆大雨，洗刷心中的熱惱；飯後，雨停了，山林也顯得爽綠而清涼，心中又燃起了希望。
兩個人走著、瞧著、盼著，總是不肯死心就此歸去。吳居士心裡更是不甘，為什麼我們這般虔誠，而佛菩薩竟一點靈跡都不肯示人？走著、想著、盼著，無意間，他抬頭眺望遠山浮雲，霎時，眼前忽然一亮，急急地拉著照因師，失聲喊出：「你看！你看！」手指著遠處天邊，只見那雲彩天光中有數道光芒五彩繽紛上下映徹，大地忽然變得亮麗而耀眼，那光像是一個鮮明的指標，指向一處山頭。
有若一具龐大無比的探照燈，所不同的是，它的光芒是來自一處不可思議的世界，照亮人心靈的光華。他倆情不自禁地在泥濘的黃土中，三步一叩的禮拜起來。斯時，泥土是溫馨的，大地是親切的，心却慰暢無比，使他們忍不住淚流滿面，更禁不住想擁抱大地。終於在一位老人的指示下，他們尋獲了這塊幽靜安謐的寶山，也就是今日「終南山淨律寺」的所在地了。
這塊地一共十八甲多，狹長深遠，從初鄉村一個國小旁進去，沿著一條幽徑，一路有蒼松、翠柏、茶園、綠竹，又有小橋，映帶著碧澗長流，只見白雲與孤松相抱，四面重巒疊翠，只聞林鳥啁啾，靈猿攀藤長嘯，松鼠躍走如飛，一幅充滿生命氣息的畫面，盡現眼前，正是「山中無足跡，林花空向人」。
山與山間是溪谷，一高一低，在前段是廣闊的池塘，一澗一澗地，似是天然放生池，只要稍加點綴，即能圓滿不少族類的家園；中段地勢漸高，有一平台舖陳於山腰之中，立此前瞻，是一望無際的林野，連綿在右側的是一座小丘，山有松林參天，似擺渡的大船。
左邊隔著一條產業道路，是一片嫩黃深綠相襯，夾著檳榔樹的紫竹林；後面有靠山，緩緩爬昇，除了幾株高聳入雲的相思樹，是一片密密麻麻的矮竹。
後段，土地平曠，是可以仰觀的高地，左側延伸一條又長又遠的平地，只有來路沒有歸途；樹林粗細相間，井然有序，夏遮炎陽，春迎涼風，道氣森然，真是人間仙境。
師於是購下了這塊人間清涼地，他也不知在這山頭打下多少心結，富貴非吾願，得失已忘懷，他想，何時才能終老此山呢？
空山新雨後，天氣晚來秋。明月松間照，清泉石上流。
待續…
