前言
在前面我們介紹過的犯罪檢驗流程中，在成立犯罪上必須經過客觀、主觀不法構成要件、違反且有責的情形下，始成立犯罪。在客觀不法構成要件中，是在檢驗「行為」、「結果」與其間的「因果關係」是否符合刑法分則中各罪的法條描述。而在「結果」有無發生，對於結果犯（相對觀念為「行為犯」，即一行為就犯罪，不需有一定的結果發生）來說，會影響到「既遂」與「未遂」的認定，而在未遂犯的情況，在一些法益侵害嚴重的犯罪中，光在預備犯罪的階段，就施以處罰，意在使想要犯罪的人，雖然動了壞念頭，只要一有行為上的準備舉動，就成立犯罪，也就是我們今天要介紹的「預備犯」的觀念。
壹、犯罪行為階段
在行為人要實現侵害法益（實施犯罪）的目的，在學理上分為幾個階段。而這也是我們在區分「預備」、「未遂」及「既遂」的重點，分別介紹如下：
一、決意
所謂「決意」，就是行為人作出了一個想要侵害法益的念頭、想法。例如，我口好渴但是身上沒有錢，再不喝點東西不行，所以就下定決心在便利商店的冷藏櫃中取出一瓶礦泉水。
二、陰謀
「陰謀」乍聽之下，與「決意」很像，都是動了邪惡的念頭，但是所謂的「陰謀」是指在兩人以上合意犯罪，互相表示其犯罪的意思表示，共同協議為犯罪行為。例如，一幫智慧型罪犯對於偷竊價值連城的名畫，除了表示願意加入犯罪外，對於該犯罪行為有其共識，共同去完成犯罪行為。
三、預備
所謂的「預備」，必須主觀上具有預備的故意，而在客觀上具備準備犯罪的相關行為。例如，擬定犯罪計畫、購買犯罪用的工具等行為。在下面介紹「預備犯」會說明得更詳細。
四、著手實行犯罪行為
當行為人擬定完犯罪計畫，而準備好犯罪的行前工作後，接著就是進入實行犯罪行為的階段，也就是實行刑法各罪中對於犯罪所描述的客觀事實。需特別注意的是，之前我們在介紹到的「主觀不法構成要件」中的故意，就是在這一時間點存在，也就是所謂的「故意同時性原則」，事前故意或事後故意都不屬於犯罪行為時的故意。
五、完成犯罪行為
行為人依照犯罪計畫，結束犯罪行為的實行時，即為完成犯罪行為。例如，前述竊盜
