由Marc, Oliver以及Alexander Samwer (the Samwer brothers)三兄弟在2007年創立的Rocket Internet,2014年在法蘭證交所上市。身為「新創工廠」(Startup factory),Rocket Internet“生產”了超過百間新創公司,透過複製現成可行的商業模式,引入未發展的地區市場,快速建立起規模經濟來達到獲利。生產出的公司有大有小,有已經上市的Zalando, Delivery Hero, HelloFresh等,也有許多不知名正在奮鬥的小公司,旗下公司有超過百間之譜。
RI最常為人詬病的就是其copycat(抄襲複製)的行徑,同時Samwer兄弟軍事化的管理風格也常招致批評;然而軍事化管理的效率難道不會幫助新創公司快速成長?此外在高速且高度競爭的環境裡,以及受限於人的有限思維,所謂的抄襲該怎麼去定義?什麼樣的點子才叫做「原創」?創投的模式有哪些?以下會從這幾點來討論。
Rock Internet如何生產公司?
Rocket Internet“生產”公司有一套制式的流程與配套措施,就像生產線一樣,把每個公司所需要的基本要素組合再一起,一間公司就正式上線了。有人會問,創造公司所需要的想法、團隊以及資金這些最重要的東西從哪裡來呢?
要有全新的想法很難,但經過市場驗證過的想法卻是公共財,每個人都可以使用。RI簡單地把可行的商業模式直接複製過來,選擇尚未開發的當地市場開始,連網站風格也模仿,不用三兩下功夫,一間公司已經準備好了。
再來新創團隊要怎麼找呢?這個也不難,由於RI始終是背後的大金主與“看不見的手”,所以傳統不受拘束且天馬行空的創業家不是RI的首選,反而是具有蓬勃職涯野心且成績優異的學院生是RI最喜歡的創業人才。這些學院生渴望財富且有能力,畢業後不是進入管顧就是投銀,而RI提供他們另一個選擇:讓你們來當堂口老大,老大哥帶你們出去攻城掠地,只要乖乖聽話,包你們吃香喝辣。對於這些學院生來說,與其出去吃頭路,不如自己當堂口老大,上面有人罩,下面又有堂口可管,何樂不為?所以對RI來說,找到合適的團隊永遠不是問題。
最後是資金與資源的部份,由三兄弟創立的GFC資金是新創公司初期的資金主要來源,RI同時也會尋求潛在的投資者來挹注資金。而團隊需要的硬體設施環境RI都可以提供,甚至法律服務、軟體服務等都可以讓所有的新創團隊共享,既節省成本也大大提高使用效率。
聽起來很讚,就像生產線一樣,一間一間公司可以快速被創造出來,而每個團隊也可以各據山頭當老大,但在高速以及這些權力的背後也代表著巨大的壓力與階級。
Hello Fresh的CEO曾透露團隊僅花了40天就將產品與服務上線,不到幾個月的時間就已經擴展到七個德國城市以及五個歐洲國家,RI要求的執行速度可見一斑,而要能達到這樣的速度與效率,前面提到的共享資源以及階層式管理是不可或缺的。
軍事化的管理與兒皇帝
2011年一封來自Oliver Samwer寫給其底下新創團隊的
信被洩露,其透露了高壓式的階層管理,以及像閃電戰(Blitzkrieg)一樣迅速的行動(Oliver後來為了這個詞彙以及信裡軍事風格的用字道歉),節錄信中的內容是這麼寫的: