「酸」的延伸味覺的用法，「鹹」，「澀」都有收縮義，藉為吝惜義！
中文「寒酸」，寒指「寒素」寒苦樸素。《南齊書．卷三三．王僧虔傳》：「布衣寒素，卿相屈體。」 相對「膏梁」而言，是魏晉南北朝分別門第的用語。出身差，一般都是窮苦人士，多需吝惜錢物，故除指窮苦的讀書人外，還有吝嗇義。
「寒酸」han5-suan, 台語亦有用，發音採文讀。指畏縮、不大方，害怕花費導致過於簡陋簡樸而不體面。
例：無彩伊家財萬貫，煞顛倒寒酸，一箍銀都毋肯寄付。Bô-tshái i ka-tsâi bān-kuàn, suah tian-tò hân-suan, tsi̍t khoo gîn to m̄ khíng kià-hù. (徒然擁有他家財萬貫，竟反倒寒酸，一塊錢都不肯捐獻。)
