昨日之非不可留。留之，則根燼復萌，而塵情終累乎理趣。
今日之是不可執。執之，則渣滓未化，而理趣反轉為欲根。
【譯文】昨天所發生的錯誤觀念或行為，不可以留下習慣。如果留存錯誤的習慣，就像保留火種一樣，隨時都有可能再引發出錯誤的業行，而這些錯誤的塵勞執情，一層一層的累積，最後就會障礙理智去探求道德真理。今天所表現的正確觀念與行為，也不可以落有執情。如果去執著它，就像是管道中的渣滓沒有清除乾淨一樣，今日這些正確行為或思想理念的執情，反而會成為自己的欲念根源。
【音義】根燼：燼音讀若盡，注音作ㄐㄧㄣˋ，火燒剩的東西叫燼。根燼就是沒有燒完，還有燃燒火力的火種。
過去大陸六四天安門事件發生後，全世界的人都在指責中共政府慘無人道的屠殺行為，中共這個錯誤的行為，源自於領導者昔日的錯誤施政習慣，這種錯誤的施政習慣，就是引發今日錯誤政令的火種。中共領導者，就這樣一次又一次的將火種留存下來，所以一次又一次的錯誤施政罪行，累積到今日，這個錯誤的習慣已成為中共面對道德理智的障礙，所以創下這種人神共憤的滔天惡業。
人生存在世間，身口意隨時都在造業，我們的語默動靜，有善惡的行為與思想。譬如：嘴上的言語有善言善語與惡言惡語，內心的意念，也是有善的思想與惡的思想。在這善惡之間，我們的行為與思想，與善業相應者微乎其微，與惡業相應者卻巍乎其巍。從生活層面來看，人生在世，雖僅數十寒暑，但是為了事業，為了家庭，難免與人爭執計較，這中間，身口意三者，不知造作了多少惡業，如果每一個人都能常作生活反省，則能使惡業減少，善業增長。佛經說「不怕無明起、只怕覺照遲」，當無明煩惱起現行時，所造作的錯誤行為，只要能夠及時覺悟懺悔改過，不要把燃燒起來的惡行火種再留存下來，這才當得起堂堂正正的善良人。
有時候常聽到有人埋怨、責怪別人不肯聽他的話，其實最不聽話的是我們自己的心，我們的心念翻來覆去，心猿意馬，追逐的不盡全是正確的觀念，有很多人明知自己的觀念錯誤，卻很少人能命令心念聽從理念的指揮，好好的把握住正確的觀念。既然不能令心聽從理念的指揮，就得好好修心，因為我們的我執心念，就如同大元帥，統領了很多貪瞋痴慢疑的煩惱魔軍魔將，修心即是要與我執這個大元帥的心念交戰。心戰很不容易取勝，所以要做一個征服魔軍統領的人，要以「信仰、道德、慈悲、戒律」來護身，才能勝過我執心念所統率的貪瞋痴煩惱魔軍魔將，讓心聽從理念的指揮，表現出仰不愧於天、俯不怍於人的心行。
生活的惡行習慣固然是不可留，對善行所表現的正確觀念與行為，也同樣不可以落有執情，為什麼呢？因為這樣是會養成一種「我是他非」的我執習慣。
比如：一個事業家，他以農業社會的環境擬定一套事業發展計劃，這個計劃在農業社會的環境推行起來，勢如破竹，很快的就建立起事業基礎，這個事業家便認為這一套事業發展計劃是絕對完整的、是無隙可擊的，便不容許任何人對這套事業計劃作一絲一毫的改變。但時代在變遷，經過數十個寒暑以後，原本的農業社會環境，受到工業的影響，轉變成工業社會環境，這個事業家的那一套適應農業社會環境的事業發展計劃，漸漸的不能適應潮流的需求，於是事業一年比一年的沒落。當他發現事業走下坡時，仍然不能將「我是他非」的執情放下，於是這個以己為是的理趣執情，便會使他產生毀他耀己的心態，他不但不肯改變自己，而且還要為難別人、破壞別人、打倒別人，來取勝事業，如此這個「以己為是」的理趣執情，就轉變成毀他耀己的欲根了。
過去我在東方佛教學院求學時，星雲大師常要我們去學習「做壞人」，因為我們每一個人都有「我是好人」的我執執情，所以誰也不願去做壞人，生活中遇到衝突，便誰也不肯去承認自己的過錯。在生活中我們常見到的就有類似這樣的爭執：
天氣熱了，張三把電風扇打開，坐在他前面的李四桌子上的紙張被風吹亂了，李四很不高興，開口就大聲的責怪張三說：
『喂！你沒看到我正在整理名單嗎？你電風扇這一開，我剛才分類好的名單都吹亂了，趕快關掉啦！』
張三聽了不服氣，就頂李四說：『嘿！這就怪了，你的工作不能吹風，你就另搬個地方去做，這麼大熱天，要別人陪你在這裡受熱氣，未免太不合情理了。』
李四聽到張三的話，更發火的對他說：『我為什麼要搬到其他的地方去？你看清楚一點吧！這是我的辦公桌呀！我在自己的崗位上工作，有什麼不對？』
兩人就這樣，誰也不承認自己的過錯，於是沒完沒了的吵起來了。以此例子來說，要是張三與李四其中有一個人願意承認自己的不是，相信兩人絕不會起爭執的。
譬如：張三打開電風扇後，看到李四桌上的紙張吹亂了，他如果能馬上向李四道歉，相信張三建議李四搬個地方工作，李四會歡喜接納的；又李四這邊，如能體諒張三的怕熱，和氣的對張三說：『對不起！我正在整理名單，不能吹風，請你忍耐一下，等我把名單整理好時再來開電風扇好嗎？』相信張三也會幫助他趕快把被風吹亂的名單重新整理一次，如此二人就不會起爭執了。
從上舉的生活修養探討，我們就能觀察到執「是」也是心性上的渣滓，這個渣滓未化，便會演變成為「我是他非」的護己塵欲根源。
本則菜根談，提示我們要多注意自己心念上的執情。佛經上形容「愚痴如同米糠」，愚痴並不是沒有知識，如果知識生病了，就會變成「痴」，所以說愚痴如同米糠一樣，能把白米的光彩遮蓋住。一個人心念有了執情，就如同白米蒙上一層糠，會障礙真正的智慧發露，智慧不能顯露，無明就會使一個人對世間的真理永遠不能瞭解。
如何幫助自己捨棄心念上的執情呢？在修心方面，《優婆塞戒經》有提到不少菩薩修心的道行風範，我摘取十法，提供做為大家修心的法則。
1.若聞譏毀，心能堪忍：聽到別人譏毀我，要完全去忍受別人的譏毀，不要生起怨恨、衝動、排斥的心理。
2.若聞稱讚，反生慚愧：聽到別人稱讚我，要真正發自內心的慚愧自己不如人所讚賞的那麼美好。
3.修道歡喜，自慶不傲：自慶自己有聽聞佛法修行道業的因緣，要在自慶中自勉精進修行，不能在自慶中自傲自己比別人有修行。
4.人之慚恥，不為宣說：對別人感到慚愧羞恥的事情，不要去加以渲染。
5.不為世事，而作咒術：不要為世間上的利害關係，去懷恨、咒罵別人，或施放法術咒害於人。
6.少恩加己，施欲大報：別人對我有些許恩惠，要銘刻肺腑，念念不忘，並且要有「滴水之恩湧泉以報」的感恩情懷。
7.怨恨己者，恆生善心：對跟自己結怨的人，要時常想辦法去親近他，以慈善之心去對待他。
8.見有罵者，反生憐愍：遇到別人罵我們，不要生氣，反過來要去憐愍對方的無知衝動。
9.視諸眾生，猶如父母：對一切眾生，都要視如自己的父母一般的去尊重他們。
10.擁諸所得，樂於助人：要歡喜的將自己所擁有的物質與人分享。
以上十條修養，我們可以拿來做為修心的法則，用這些法則軌範自己的心念，可以訓練自己時刻反省心中的執情，不讓自己心念上的知識生病，就不會變「痴」，對世間的真理，才能奉行不違。
