2021大湖草莓嘉年華，苗栗大湖
2021/08/04閱讀時間約 8 分鐘
2021年，可說是我碩士關鍵的一年，亦是靈肉更新之年、忙碌之年，研究上要不斷推進進度，兼顧論文撰寫，1月結束兵荒馬亂的預口試，僅剩半年的時光轉眼而過，所以，把握最後一個過年時節放鬆一下，方能勞逸結合，投入到往後的忙碌生活之中，在猶豫許久後，藉此賽事規劃了兩天一夜的姊妹出遊行程，認真的寫了旅遊計畫書，包括單車行、芋泥球DIY、採草莓、夜市等行程。
出遊首要食、住、行等問題，因太晚決定報名參賽，故而，大湖酒莊(主賽場)周邊民宿早已訂空，只得往更遠之處尋找，左思右想並上網爬很多文章、地圖、客運路線之後，發現一個不錯的地點，苗栗公館，早上搭第一班客運往大湖，時間上差不多，這才總算解決早上賽事最難的交通和住宿問題，而且，住宿方面亦是找到價錢不錯的民宿，兩人房兩千多一晚，殊不知驚喜在後面。
DAY1苗栗公館鄉
(台鐵北車到苗栗火車站，轉乘客運至公館)
茅香亭單車，黃金小鎮
一路從苗栗火車站直達苗栗公館南方，去借單車一遊，亦稱黃金小鎮的田野所在，2月是芋頭和草莓的產季，採收的人群在火辣辣的陽光之下辛勤的工作，一袋袋芋頭就這樣送往各個餐桌，打電話呼叫老闆借單車，並將行李暫放此處，開啟今天的旅程，因為觀光局持續推動一鄉一特色的關係，所以地上的單車指引滿清楚可見，但因為有想去的地方，所以，只得自己找路，未曾想到竟這樣迷路並一路騎往市區，距離晚上的民宿已近在眼前…
回到正確的道路，前往南方黃金小鎮中另一個熱鬧之處，公館福基分會。
公館鄉農會，福基分部
來此除了採買農特產品外，絕不可錯過的便是農會特有的特色冰淇淋，紅棗冰淇淋，並不是本能反應的紅色，而是果肉中帶有的黃色，炎炎夏日來一支真的非常消暑，雖然當時2月多，哈哈，但正好天氣炎熱，而想到還要騎單車，稍晚亦會去本部採買，所以就不多做逗留了！
棗莊和紅棗食府
說到紅棗的特色料理，在公館不可錯過的就是以上兩間餐館了，適合全家大小出遊的選擇，奈何囊中羞澀，且只有姊妹兩人，所以此次便無緣品嘗紅棗料理，但棗莊附近亦是熱鬧之處，有小小動物園和水生植物區可以觀賞，動物園內有眾多可愛的兔子和羊駝，亦可餵食，難怪總是吸引小朋友的目光，閒暇之餘，附近景觀亦是打造的值得一觀，不得不說，商人真是厲害！
馬郭芋頭園，芋泥球DIY
騎車到四處打發時間，終於來到所預約的芋泥球DIY的時間，這是我上網找地的資料，還有芋泥奶酪、芋泥大福等品項選擇，考量攜帶的方便性，所以，選了芋泥球製作，覺得貼心的是最少兩分就可以製作，方便我們這種非團體客，季節配合也可以採芋頭體驗，現場亦有芋頭牛奶等產品可供選購，覺得很有趣又新奇的體驗。
公館鄉農會，本部
還了單車，領回行李，搭車前往剛剛誤闖的公館市區，抵達農會本部，精挑細選後，還是大肆採買了不少紅棗農特產品，紅棗巧克力、紫蘇梅、綜合杏仁酥、紅棗乾、紅棗醋等等，還用農遊滿額回饋了一百元，這才走回民宿。
民宿-yes行旅
這是今天最大的驚喜，本來想說環境應該一般，有個能睡的地方就不錯了，結果環境超級乾淨，雙人房空間很大，床是單人床加大，有漂亮的突出窗台可觀日落，鋪有涼蓆可躺，還有可愛娃娃包圍，獨立衛浴，也有衣櫃可暫放衣服，兩個人都興奮不已，民宿的人也很好，隔天有附早餐，但我們6點一早就要走，不過，他還是幫我們去買早餐。
但，今天一整天的行程兩姊妹玩得很開心，都累了，結果，晚餐吃完回來就這樣七點多在床上睡著，半夜互相催促去洗澡，真是太好笑！
DAY2苗栗大湖鄉
就在漂亮的民宿床上不小心昏昏欲睡中輪流洗澡，早上吃完早餐後，便去前往準備搭上第一班往大湖的客運，結果遇到奇景，大霧，整個城鎮壟罩在大霧之下，可見度極低，多久沒遇見這樣的景象，沒想到來苗栗居然遇上，但貌似中南部這樣算正常？不知道，幸好順利趕上客運，遇到同是選手的人們，不知從何處來？30-60分鐘的車程，就這樣抵達會場。
會場：大湖酒莊
路邊已人山人海，本來最近疫情小爆發，部桃群聚，已經多場賽事停辦，我們考量再三，既然主辦單位不喊停，我們就來參加，會場門口大排長龍，全馬組已出發，我們半馬組還在排隊進會場寄物，真令人捏把冷汗，但整體而言還算挺有秩序，預備也算周全，陪同親友要簽署健康聲明書，選手則憑號碼布量體溫進場，略感匆忙的站上起跑線，開啟今天的旅程！
大湖草莓嘉年華啟程
21公里的旅程就此展開，其實，因為冬季下雨的關係，跑步的頻率亦有降低，實在不是適合跑半馬的體能狀態，又加上旅跑前一天玩得有點嗨，所以，已決定要輕鬆跑的心態。
剛跑出會場時，大霧還沒散，隨著時間推進，太陽漸漸升起，開始發威，炎熱包圍了每位跑步的選手，漸漸跑出市區，放眼望去是連綿的草莓園和各種果園，偶有人們在其中體驗採摘的樂趣，真早呢！我居然身在苗栗一早慢跑，而且一群人一起跑步的感覺真是特別，這就是路跑的迷人之處，也讓人趨之若鶩，距離持續推進，期待今天的各種草莓補給。
第一個補給站-3.5公里
果然有一籃籃超多的草莓，還有草莓香腸、臭豆腐、雞湯之類的熱食，小吃一下趕緊繼續往前，今天還有很長的距離呢！隨著推進的公里數不斷增加，炎熱指數直線上升，我們在浪漫台3線奔跑，途中經歷了城鎮與荒郊，還有無限的草莓園，慢慢地接近第二個補給站。
第二個補給站-5.5公里
11公里組別就在此折返，其實我也想折返了，哈，第二補給站的食物更加多元，除了一樣眾多的草莓，還有各種草莓小糕點、草莓冰淇淋、草莓雪花冰，琳瑯滿目、目不暇給，果然不愧是草莓嘉年華，只是天氣越來越熱，也開始擔心自己是不是快中暑，抱著有點不安的心繼續前進。
第三個補給站-10公里
跑出去就有點小後悔了，緊接著上下坡開始越來越多，只得開啟上坡步兵、下坡小跑的模式，總算在各種上下坡大魔王的折磨下跑到了折返點，此時，休息好一陣子，終於踏上往會場的歸途。
提早結束的終點-16公里
終於回到原先5.5公里的補給站，實在因為有點反胃，覺得就不繼續走下去，今天順利達成16公里也算不錯，於是妹妹繼續往前邁進，我則在補給站休息和等待工作人員是否可以順道載我一程，提前返回大湖酒莊，結束了我殘念的大湖草莓嘉年華。
整體而言，雖然沒順利完成半馬，但過程還是挺開心的，畢竟此次跑步倒還是其次，重點是出來遊玩、放鬆身心，於是，在終點終於順利等到妹妹後也繼續我們未完的旅程，對了，差點忘了說，不愧是草莓嘉年華，除了讓我們途中草莓吃滿滿，賽後也是拿滿滿，送了不錯的草莓果醬和草莓乖乖。
草莓文化館
繼昨天姊妹倆在公館農會大肆採購紅棗商品，今天亦有包羅萬象的草莓商品可供選擇，精挑細選後決定還是稍微克制一下，選個兩三樣意思意思，看到周圍觀光客各種掃貨，真是令人大開眼界，並去品嘗了草莓冰淇淋(比賽時沒吃到)和一些小吃當午餐，順道參觀了草莓文化館中各種有關草莓的知識，也去了頂樓俯瞰各種草莓園，風景正好。
採草莓
據說內湖也可以採草莓，但既然來了苗栗大湖，就還是別錯過這項活動，草莓分為兩種栽種方式，一般平面和高架兩大類，大湖草莓園多得不行，事先也上網爬文做功課，還是選擇大眾運輸方便抵達的一間高架草莓園，不收入園費，結果，人有點太多，停車場都停滿，小小失算，但也算體驗一番採草莓的樂趣。
英才觀光夜市
最後的行程就是要解決晚餐的問題，上網查了苗栗火車站附近有個三、五、六才開的夜市，英才觀光夜市，結果，時間太早還沒開，我們硬是打發時間等到五點去買夜市美食，它是個方形的場地，我們就在其中繞圈圈，大概繞了四五圈，總算買好快300元的美味晚餐，有滷味、熱狗、烤年糕、燒烤雞腿、炸花枝、沙威瑪，跑到火車站找個風景不錯的地方吃晚餐，結果滷味吃不完帶回家，踏上了回台北的歸途。
這次還算玩的各種盡興，單車17公里(主要是迷路)、路跑16公里(殘念半馬)，但還是礙於時間有限，小小缺憾沒有去到，分別是苗栗公館的苗栗特色館和苗栗大湖的汶水老街及巧克力雲莊，前者是因為要提早兩週預約參觀，後者則是第二天時間有限，沒辦法去這麼多地方，但或許，因為有遺憾，也會成為下次造訪的契機，雖然不知道是多久以後了！
話說，目前差不多一年出遊一次兩天一夜之旅，有機會也跟大家分享去年暑假彰化鹿港的旅行，這是有關於參加5421畢業典禮的故事，而且眼尖的人就會發現我姊妹倆每次出遊不能錯過的就是單車哈哈。
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