專訪|Fourplay 主理人 Allen:因為珍視快樂的相聚時光,我們需要酒的存在。

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「身為調酒師,我們可以創造層次豐富的調酒安慰傷心人,同時,酒也在我們的快樂時光裡佔據很重要的角色。帶給大家快樂,對於調酒師的我們而言,與有榮焉。」
華燈初上的平日夜晚,東區的酒吧巷裡還相當靜謐,上班族仍忙著收束一天的工作,座落於東區東豐街上的兩間 Fourplay,安靜得準備開張營業。我們透過店門的窗櫺望進店裡,調酒師們走進吧檯,正要開始一天的工作。

厚實的店面木門此時被掀開,迎接我們的,是一襲全黑西裝,紮著領帶的 Allen。
他笑著和我們一聲招呼,迎客的姿態有著男主人的沈穩和親切,將我們領到最明亮的區域坐。

在東區擁有 3 間酒吧,超過 20 年的調酒資歷,Allen 於 2015 年代表亞洲地區,榮獲 Martin Miller’s GIN 創意調酒大賽的世界亞軍。身披無數場的比賽、評審經歷,在 Allen 的臉龐與眼角折熠出王者般的自信光芒。

因為珍視快樂的相聚時光,我們需要酒的存在。

談到世人對酒吧的印象,往往難以逃脫「借酒澆愁」這個意境。在失意悲傷時,獨自一人收拾心碎時蝸居的傷心角落,細數自己破碎的傷痕與碎片。

擔任多年調酒師,在不同吧檯之間流轉的 Allen,透過調酒陪伴一個又一個傷心人,卻在一次尋訪東部部落,觸摸到酒與人之間另一個連結。

「在酒吧,你常常看到客人因心情不好而喝得爛醉,但在這裡,大家是因為珍視相聚一起的時刻,享受當下的快樂而喝酒。」

Allen 談及這件事時,眼裡含笑:「這件事情給我很不一樣的視角。身為調酒師,我們可以創造層次豐富的調酒安慰傷心人,同時,酒也在我們的快樂時光裡佔據重要的角色。帶給大家快樂,對於調酒師的我們而言,與有榮焉。」

在古希臘,酒常常與祭祀、慶典等歡慶的場合劃上等號,在神話脈絡裡,甚至擁有專司酒與慶典的守護神戴奧尼修斯。戴奧尼修斯教予人們喝酒得到的愉悅感以外,還護佑著古希臘的農業、戲劇文化,藉以布施歡樂與慈愛,是極具感召力的神祇。

Q:調酒是一門專業的技術嗎?
A:「我認為是的,如果你想將人生歷練和當地風土完美融入一杯酒裡,你可能要花一輩子的時間去達成。」

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調酒是一門專業的技術,過去有許多人想學調酒,卻因為資訊受限不知道從何而入。即使網路上的經典酒譜教學相當普及,然而調酒是需要投入五感去鑄造的技藝,沒有透過實作和親自品嚐,即使照著酒譜做仍然會有想像上的差距。

談到調酒,Allen 似乎有一張浩大的導覽圖:「調酒的世界並非淺止於經典酒譜而已,你可以以經典為基礎調整出屬於你的二度創作,也可以從生活中找尋素材,動腦思考如何讓各種風味層層疊加在一起,達到酸甜平衡、融水量完美、又同時確保香氣並存的意境。」

Allen 常和店裡新進學習的後輩提醒,若想做出 60–80 分合格的調酒,大約半年就能達到,若要做到 90 分,可能得花 5–10年,如果想將你的人生歷練、當地風土完美融進一杯酒裡,你可能需要一輩子。

「讓世界看見台灣的食物有多厲害,包含我們的調酒!」

調酒在歐美國家是很日常的一部分,在台灣反而沒這麼生活化,一直到 Allen 出訪世界各地後,才發現台灣的豐饒在調酒世界中,佔有相當重要的連結和優勢。

每一個地域的食材、盛產香料都不相同,造就世界各地的調酒特色。英國的調酒相當前衛,Allen 曾在那喝過肥皂香氣或泥土氣味的作品,充滿各種概念性創作。美國強調速度同時講究精準,法國宛如甜點,講究層次間的和諧馥郁,台灣則強在風味的變化和運用。

「我們有很多水果、海鮮、香料等農產品,都是國外沒有的素材,我希望把台灣豐富的在地素材融入調酒之中,其實我們在喝的,是對土地的情感與記憶。」店內的經典作品「燒酒螺」便是這樣子創作出來的。
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Allen 認為我們應該為自己的調酒感到驕傲: 「台灣調酒是世界頂尖的,有很多國外旅客特別搭飛機來台灣,拿著雜誌來台北跑 Bar,見識台灣人的調酒!近年來台灣的調酒師在呈現調酒時,也越來越趨近於創作一個完美的作品和意境。」

調酒師是吧檯的擺渡人,在檯前看盡每一幀人生風景。

訪談將要進行到尾聲,同行的夥伴終於忍不住舉手發問:「很多人說厲害的調酒師看到客人的當下,就知道他適合什麼酒,是真的嗎?」

Allen 頭往旁一擺,輕鬆上揚的嘴角不忘帶著調侃:「這個就是大家對調酒師的迷思了,如果我真的第一眼看到你就知道你在想什麼、適合什麼酒,那我不用當調酒師了,我就去當算命師啊。」

「你知道,吧檯是一個很特殊的空間,它可以立刻為你輕鬆轉換身份的界限。當你站在吧檯內,講出的所有話都是專業;一離開吧檯外,講出的所有話轉瞬間成為搭訕。」

稍微細膩一點的調酒師,從客人坐在吧檯前的細微舉動,就能夠察覺他是否想被調酒師招呼、防備心高或低、情緒放鬆亦或失落。雙手願意擺在吧檯上,代表他的戒心鬆緩;一言不發得直滑手機,其實是在等你上前詢問。和客人的第一句開頭也該問對問題,將酒與客人之間連結起來,讓客人在短時間內感受到你的陪伴,而非擅自闖入。

帶你用調酒遊歷世界不夠,還要讓你在家成為頂尖調酒師。

最後問到 Allen,對於調酒課的內容有什麼樣的期許呢?

「讓大家可以用更生活化、更簡單的方式去體驗調酒的樂趣與文化,是我希望傳遞給大家的心意。」

憑藉深厚的調酒功力與教學經驗,Allen 對於課程架構的雛形,立刻透過他腦海中的藍圖建構出來:

「首先,認識基酒和調酒技法是調酒世界最重要的基礎,接著熟練經典酒譜的操作;學會經典後,我會帶領你遊歷世界,教你如何將世界各地的特色元素融入於酒水,包含我們台灣自己的風土。

我們會運用那些在生活中再熟悉不過的素材、味道、氣息,帶你重新解構並將其化為調酒的創作元素,讓你能夠從無到有做出一杯代表你自己、代表台灣風味的特色調酒。」

正當我們還在回味這句話深遠的含義,Allen 用他敏銳的觀察力看透我們的心思,他起身步入 吧檯,用流暢的動作特調了一杯酒給我們。初喝這杯調酒,嘴中充滿清爽的小黃瓜、薄荷的風味,但隱約有一種難以辨別的香氣。

「吃吃看這個果實,再回頭喝這杯酒。」

咀嚼著果實,感受到清新的草味,以及纖維在嘴裡帶來些許的苦澀感,隨後再喝一口酒頓時就能辨別出酒中有這果實的蹤跡。

「看你們樣子就知道是第一次吃檳榔。你們肯定不知道檳榔也可以調酒吧?」
Allen 露出得意的笑容。

「當我們帶著探索的心情,去擴展我們對風味的認識,你在調酒的路上才會有更多可能性,而這個是我實驗出來的調酒喲。」

隨著夜色越來越晚,店裡的談笑聲越來越響亮,融混著愜意的爵士樂曲和冰塊清脆搖盪的節奏,Allen 輕鬆交疊著雙腳倚在單人餐椅上,招待我們再品嚐一杯極具 Fouplay 特色的創意調酒,像夜裡的王者。

他充滿自信自若的笑容,彷彿在和我們說:
「喝酒吧!這就是人生啊。」
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拜訪於 2020 年 11 月,台灣疫情尚未嚴重升溫前。
報名線上課程
《 Fourplay 帶你一學就會|在家就能做出世界級的創意調酒課》
https://seeds.com.tw/courses/fourplay
每一杯調酒的背後,都涵藏著一門學問,將反覆練習至純熟的技術、生命經歷融入這杯酒裡,讓 Allen 帶你進入調酒的世界,用更簡單、更生活的方式學習做出專業調酒。
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