這陣子的新聞，都是奧運會的消息，奧運標誌的五環，在簡報中有時候也會透過圓餅圖、或是圓環圖中看到。圓餅圖是我們學習圖表中，最先接觸到的類型之一，有些人喜歡它的簡單直接，有些人討厭它的先天限制，那麼圓餅/ 圓環圖有什麼的缺點，上班族又如果好好運用呢？
圓餅圖的普遍用法，在於顯示各種數據的佔有比率，無論製作、觀看、解說都屬於簡單直接，所以在辦公室文件或是簡報也很受歡迎。
有些人會覺得，簡報中的投影片要有飽滿感，放一個大大的圓餅圖，便佔上了大部份空間，看上去吸引、專業；而且相比起其他圖表例如長條圖，需要花心機處理兩軸、間線等，圓餅圖就少了這些功夫。
然而，圓餅圖先天的形狀，除了以上的優勢，卻也帶來了兩個限制：極端數值
要是你想展現的數據，當中有相對高的差異性，最小的數據在圓餅圖的比例下，只可以成為幼幼的一節（例如下圖的D項）。你可能會說，那麼把D項的數據和標示，加條延伸線往圓餅以外就好，這樣做與其他數據相比，出現了不同的處理，觀眾會有機會誤以爲這是故意要突出的表現；那麼，把所有數據和標示都拉到圓餅外，夠公平了吧？可是視線會因此而變成混亂，白白失去了圓餅圖簡單的優勢。
下圖右方可以看到長條圖的處理，長條圖因爲有X或Y軸，確保了每項數據，無論大小都有固定、平均的空間，所以遇上極端數值的時候，不會因此而令最小的數據有顯示的難處。
數據數量
要是你想展現的數據，數量比較多，用上圓餅圖只會不斷地把每項都壓縮到更細小。你可能會說，把圓餅圖放大一點，就可以容下更多數據了吧？這並不是錯誤的看法，然而要兼顧維持圓形的形狀，那怕把圓餅圖放到最大，用上了投影片的整個高度，可以清楚顯示的數據數量，仍然是有限的。
換轉是下圖右方的長條圖，沒有圓形的物理限制，我們仍然有空間去自由伸展X或是Y軸，來換取空間去顯示更多的數據量。另外，受惠於廣受歡迎的16:9或是21:9的投影片比例，相比起圓餅圖受到投影片高度的限制，長條圖的極限是近兩倍的投影片闊度，設計上我們有更大的空間去處理和發揮。
先天限制以外，有些人會誤將一個切成三等份的圓餅圖，當作成資訊圖的模版使用；然而如果配上三項數據，就會引來了總和大於100%的笑話，就像是美國Fox電視台以下的經典作品：
把圓餅圖設定為3D也有機會故意或是無意地為觀眾帶來了錯覺，感覺上較「近」觀眾的部分（例如上圖的綠色）會被看成比實際上/ 紅色大一點。蘋果教主喬布斯可以說是這種錯視的專家，投影片經常安排有關蘋果的數據展現在最「近」觀眾的那一塊，利用錯覺增加了的數字，提升大家對公司產品的觀感和印象。
那怕我們小心翼翼去避免以上的錯誤，圓餅圖的設計在一些場合也不適合發揮：
數據互比
要是你在簡報中想比較兩項數據，因為人的視覺在比較弧形大小的時候會困難和費神，所以在圓餅圖上做比較，有機會令事情事倍功半。弧形大小的判斷，例如是兩項數據是否相同，或是兩項數據之間是否有倍數的分別等，我們可以一起做以下的練習（答案在文末）：
從以上的練習我們可以看出，在同一個圓餅圖中，比較各項數據的困難。那麼，在兩個圓餅圖之間的對比呢？有一些公司的年報或是簡報，喜歡利用兩個或更多的圓餅圖，去代表歷年來的變化：
如果只是單憑肉眼，是不容易判斷同一項數據，在兩年之間的分別、增長。你也可能會說，反正會有圖例、標籤，觀眾用數字來做比較就可以了吧？可是我們在做簡報時，要盡量減低觀眾腦海中不必要的負擔（尤其是通常標籤的文字都很小），所以在這個情況下，兩個圓餅圖之間的比較，不是不可能，只是會費神。
圓餅圖的變奏，就是把中間挖空了的圓環圖。圓環圖中空的位置可以放上題目、圖例、標示或數據等，充份利用中間空間的同時，又減輕了在圓形以外，對投影片上其他原素的壓迫感。用心配上適當的顏色，圓環圖的設計看上去可以比圓餅圖輕量、時尚得多。
挖不走的老問題
把圓餅的中央挖掉了，看上去輕量的圓環圖，當我們嘗試去比較數據的時候，腦海中還是會重構圓環中央的角度，再嘗試去推斷大小和作出比較。亦即是說，圓環圖並沒有從根本幫助解決圓餅圖以上所說的幾個問題，極端數值、數據數量、數據互比，都仍然是使用圓環圖要留意的地方。
那麼，圓餅圖/ 圓環圖真的如此一無是處嗎？
若有看過我的文章，大概也會估算到，第二部份將會是另外一個角度。沒錯，下一回我們會繼續探討一下，跨年佔有比數據比較的展現方法，以及在哪一些場合，使用圓餅圖/ 圓環圖會更有效去表達你想傳遞的訊息。
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