春天，是迎接百花盛開的季節，也是學生們展開新學期的重要時刻。2018年4月，當進入東京銀座泰明國小的新生穿上新制服，卻引發極大爭議，因為他們的制服是由義大利名牌亞曼尼(Armani)設計、松屋百貨製作，全套要價台幣2.3萬(日幣8萬5千元），比中學制服還要貴2倍，而且泰明國小為公立小學，名牌制服不只引起炫富、階級排他的爭議，之後更發生學生遭路人拉扯衣服及言語攻擊等情形。引起家長高度擔憂。
日本最早採用西式之制服的是1873年開校之「工學寮」（東京大學工學部的前身）。在此之前，沿用藩校制度，學生上學穿的是無帶刀腰帶和服。後為了降低學生因貧富差距而產生的自卑感，以當時日本軍服為範本設計出男子立領制服。女學生則多穿著袴搭配西式鞋為制服。1921年以降，為了增加方便性及活動力，以英國皇家海軍的水手服為範本的制服被許多學校引用。原是為了消弭貧富差距、隱藏差異的制服，卻有公立小學選用國際名牌，也難怪引起大眾討論。
每天長時間穿著的制服，除了樣式設計要美觀又能代表學校文化外，更需考慮的是衣料的質感、舒適度及耐久性。例如需使用柔軟、排汗的布料，材質甚至是可以直接丟洗衣機洗也不易起毛球。另外，針對學生制服的檢驗特別嚴格，需要通過檢針濟，也就是利用儀器進行金屬物質檢測，以及時發現是否在縫製過程中斷針留在服裝或配件裡，對穿著的人造成傷害。
日本全國高中約5100所；中學約1萬800所，加上部分小學或大學，全國共2萬所學校規定穿著制服。但您知道嗎？其中約80%都是在岡山製造的。全國約50家的制服製造商，半數以上位於岡山，而前三大製造商蜻蜓牌(トンボ学生服)、明石被服興業(富士ヨット学生服)、菅公学生服(カンコー学生服)的總公司也都位於岡山。
江戶時代統治岡山地區的主要經濟作物是稻米，當時統治的池田藩為了增加稻米產量，進行瀨戶內海淺海區的開墾，但土壤因為鹽害而無法種植稻米，轉而栽培棉花。岡山地區面向瀨戶內海的區域紡織業一直非常興盛，所出產的真田紐或足袋非常受到歡迎，地方上紡紗和織布的設備完善。進入明治中期，穿著主流轉變成洋式西服，足袋的市場變小，思考地方產業要轉型的過程中鎖定了制服的這個領域。
會專注於生產制服，主要是因為岡山的棉花纖維較粗且短，製成的織物的堅固耐用，最適合用來做成制服。加上岡山距離東京或大阪這些大都會遙遠，接收流行資訊的速度比較慢，生產制服這種一旦決定就常年不變的商品是最理想的。現在許多學校所採用的立領設計，就是來自於岡山。
下回看到日本學生穿著制服，不知您會不會興起一個念頭：「這八成是made in OKAYAMA吧！」如想進一步探索日本學生制服的歷史與演變，可以到岡山児島學生服資料館走走，這是日本被服株式會社旗下的博物館，講述了児島地區學生制服業的歷史，館內陳設約200件物品，包括昭和初期到當代的制服或廣告看板。二樓還有各式各樣的制服，讓參觀者自由試穿拍照，體驗扮裝的樂趣。
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児島学生服資料館(參觀免費)
開放時間：10:00~17:00
地址：岡山県倉敷市児島下の町5-5-3
交通方式：搭乘JR瀬戸大橋線至児島站下車，轉乘下電巴士至「琴浦西小学校」下車，徒步約3分鐘，或搭乘計程車約7分鐘
