我是因家中的三個孩子才開始接觸日本偵探小說,先跟著看東野圭吾,接著又跟著讀湊佳苗,我覺得二人各有所長,一個擅長抽絲剝繭的劇情鋪陳,一個重心理層面分析,東野圭吾與時俱進,各種新科技和新事物都陸續出現在小說體材中,湊佳苗則是以人物個性刻劃為亮點,根據報導她是個專職家庭主婦,靠著替小說中的人物製作履歷,讓栩栩如生的人物個性躍然紙上。
退休之後,白天可運用時間變多了,閒來無事時,我喜歡在家人都出門去上班、上課時,泡上一杯熱飲,窩在沙發上,進入小說世界,在劇情的包圍下,獨享閱讀的魔幻空間。
作者湊佳苗擅長剖析犯罪事實背後的心理成因,藉著揭開真實又冷酷的人性黑暗面,彷彿每個好人的內心都躲著壞人的基因,反之壞人之所以犯罪,背後也有其令人同情理由。
四個名字中都有個N字母的人和一對夫妻(野口先生和奈央子)因緣際會地相遇,卻以命案現場為休止符,兇手的自白加上明顯犯案跡象佐證,犯罪事實成立,但警方宣布結案的當下,故事才要開始。
接著四個關係人陸續登場,作者讓每個主角都以第一人稱方式自述,每個讀者都化身成偵辦案件的警察,一邊聽著他們的片面之詞,一邊推敲著可能的案發經過,依據證詞,杉下希美(Sugishita Nozomi) 進入案發現場時,野口先生頭部血流如注,奈央子腰部流血,而另一個關係人西崎真人(Nishizaki Masato)手上拿著沾滿血跡的燭臺。
成瀨慎司(Naruse Shinji)杉下希美是高中同學,任職於一家法國餐廳,讓餐廳針對老主顧會提供外送到府的服務,命案發生當天,野口先生透過杉下希美的推薦而預約,當天成瀨慎司是負責外送及到府上菜服務。
西崎真人(Nishizaki Masato)是杉下希美的鄰居,是個有段受虐童年的默默無聞作家,在一次奈央子造訪杉下希美不遇時,開始二人一段若有是無的秘密戀情,他自白時說自己殺了野口,而奈央子則是死於野口之手,當下則是成瀨慎司協助報警的。
安藤望(Ando Nozomi)是也杉下希美的鄰居,和杉下希美在一次旅遊行程中,結識了富豪野口夫婦,恰巧在這之前安藤望先一步成了野口任職公司的員工,但時機敏感,其他公司成員都覺得安藤望是靠關係進公司的。命案當日是野口邀他到住家附設的頂樓酒吧,目的是要將之前下到一半的將棋下完,但約好的七點時間已過,安藤也因不小心睡著,不清楚是否錯過野口,於是在七點三十分左右直衝野口先生住家,而目擊了命案現場。
此一事件西崎真人被判了十年徒刑,但十年後刑案真相才一一被抽絲剝繭,經由關係人的敍述,終於水落石出還給「受害者」一個公道。
命運將六個人以各種不同的情節牽絆在一起,他幫了她,她回報她,他同情她,她有求於他,她不理解他,仍願意設局協助他,這些人各自從自己的角度去揣度別人的狀態,各自以自己的想法犠牲一部分的自我,但都不問這些是對方想要的嗎?因為
對於「虧欠」這個感受,是一種會自我繁殖的情緒,到達一定程度時,連生死都可以置之度外了。
這不是一本容易讀的偵探小說,人物和劇情雖然簡單,但小題大作的細節反而會讓人迷失方向,一篇又一篇的第一人稱內文,有時會讓人頓失重點,質疑自己現在看的內容到底是哪一個主角的自白,必須從口氣和相關文字慢慢爬梳,才能找出相關紋理,就算知道了真相,內心仍然沒有真相大白的暢快,反而覺得一絲絲悲哀。