肌少症（Sarcopenia）
「肌少症」是老年失能的兇手，特徵是持續且全身的骨骼肌重量及功能減少，會造成失能、生活品質下降，甚至生活無法自理造成家人負擔以及死亡風險增加。人的骨骼肌肉本來會就會隨著年齡增長而減少，年過40歲，肌肉量會以每十年減少8％的速度流失；70歲後則以每十年減少15％的速度加速流失。
肌肉的力量跟我們生活的功能非常的相關，你可以想像剛出生的嬰兒肌肉力量很弱，最多只能抱著奶瓶喝奶，逐漸的長大之後，肌肉力量也隨著成長，就有力氣將自己撐起來走路，或是拿起更重的東西，完成生活中必要的功能。
大多數的成年人，都可以完成生活中的必要功能，也就是我們的肌肉力量可以讓我們去自在的生活，到了中年以後，就會有人開始發現，走路走不遠、爬樓梯會喘、甚至開始會有手的力氣不足，拿不了重的東西，或是嚴重一點沒有辦法把瓶蓋打開，這些 都是我們肌肉力量逐漸流失，而造成的生活功能缺損。
當流失到一個程度，我們就開始進到「低功能區」，也就是生活需要別人的幫忙，如果再不控制，一直流失到「失能區」，生活就可能要依賴別人的幫忙了。這時候的生活可能就沒有尊嚴可言，而且離死亡就會越來越近了。
一般人的退化，可能是70歲、80歲以後才會進到低功能區，需要別人的幫忙，但是大多數的生活還是可以自理，可是肌少症的患者，可能在55歲，別人還正值青壯年的時候就開始進到低功能區，如果再不控制治療，在70歲左右的年紀就完全進到失能區，失去了自己一個人生活自理的能力。
我們肌力訓練的目標，在成年以前，肌肉力量的目標是盡量讓他上升，肌肉越多越好， 而成年以後，肌肉量要盡可能維持在頂端，但是到了老年本來肌肉就會流失，我們要盡量減緩流失的速度。
腎臟病患者的肌少症
腎臟病患者容易併發肌少症的原因有三個
一、肌肉生長需要胺基酸，含胺基酸豐富的食物很多都是高磷食物，慢性腎臟病患者對於磷離子的代謝有問題，需要做「低磷飲食」，因此也可能減少了胺基酸的攝取，造成身體内肌肉量下降，進而產生肌少症的情況。
二、慢性腎臟病患者，因為腎臟代謝的問題容易覺得疲倦，不想運動，肌肉一直流失沒有增加，導致肌少症的情況。
三、傳統覺得生病要多休息，慢性腎臟病是不可逆的疾病，家屬會希望患者多休息，減少運動，而病患本人也會因為害怕而不敢運動，運動的好處還沒有達到，就先因為「恐懼」而造成身心壓力，越害怕越不敢動，越不動越疲倦，接下來就真的變肌少症了。
