隨著全球步入高齡化社會,維持肌肉力量與身體機能成為越來越多人關注的重點。其中,「肌少症」(Sarcopenia)指的就是肌肉質量與力量隨年齡增長而顯著下降的情況。這不僅影響長者的日常活動能力,也大幅提高跌倒、骨折及死亡的風險。近年來,專家學者不斷投入研究,試圖找出最有效的方式來改善肌少症,而「運動訓練」與「營養補充」正是被視為最具潛力的介入方法。本篇文章將結合最新研究發現,為各位長者朋友與照護者帶來一篇生動易懂的科普介紹,讓我們一起了解如何藉由正確的運動與營養,提升生活品質、延長健康壽命!✨
肌少症指的是肌肉質量、肌肉力量或身體功能的下降,通常發生在老年階段。在高齡社會中,肌少症已被視為一項全球性的公共衛生挑戰,因為它帶來的影響遠不只「肌肉變少」而已。一旦肌肉量和肌力下降,長者往往更容易失去自主行動力,增加跌倒或傷害風險,甚至提高整體死亡率。另外,肌少症也會影響心理層面,例如害怕跌倒造成活動量下降,導致惡性循環。因此,早期介入肌少症的預防與改善,對於長者的健康與家庭負擔而言,都是至關重要的課題。
為了探討各種運動方式在改善肌少症中的成效,研究人員進行了多項隨機對照試驗(RCTs),並彙整了截至2022年6月3日之前收錄於國際期刊資料庫(MEDLINE、Embase、Cochrane Central Register of Controlled Trials)的研究結果。最終篩選出42項符合條件的臨床試驗,共有3728位肌少症長者參與,平均年齡約72.9歲,女性佔比約73.3%。這些研究的介入時間中位數為12週,主要檢測的指標包括死亡率、生活品質、肌力與身體功能。經過嚴謹的分析及證據等級(Grading of Recommendations, Assessment, Development, and Evaluations)評估,研究人員嘗試找出最有效的運動干預策略,並探討營養補充對訓練成果的加乘效果。
為了比較不同運動介入的有效性,研究採用**「網絡統合分析」(Network Meta-Analysis)**的方式。在傳統的統合分析中,往往只能比較單一組合(例如:A組運動 vs. B組運動);而網絡統合分析則能在同一個模型中一次比較多種運動和組合,更能挖掘出誰的效果最佳。此外,研究也依據「GRADE」框架為每一項結論進行證據等級的評定,確保分析結果的可信度。這樣的設計可以幫助臨床或個人健身應用時,更能針對不同的運動方式及配合營養的干預進行客觀評估。
根據高或中等確信度的證據顯示,「阻力訓練」單獨進行或搭配營養補充,亦或結合有氧運動與平衡訓練的綜合方案,對於提升長者的生活品質相較於「一般照護」(usual care)有最顯著的成效。具體的統計結果顯示,這些介入可以將生活品質的評分標準化平均差(SMD)提昇0.68到1.11之間,代表長者在日常活動、心理健康、社交能力等方面都有顯著的正向發展。
握力測量是評估上肢肌力簡單且常用的指標,研究中也發現,「阻力和平衡運動再加上營養補充」,比起單純的運動訓練更能帶來較大的握力提升(平均差達4.19公斤)。儘管此項提升尚未完全達到專家認定的「重要差異臨界值」(5公斤),但也相當接近目標,並且代表著強化肌肉和穩定度的意義。
研究指出,**「阻力與平衡運動」**不論有沒有營養介入,都能有效提升「一般行走速度」(約0.16公尺/秒)。這個進步幅度不僅達到中等確信度,亦超越臨床上經常提及的最小臨床重要差異(0.1公尺/秒)。行走速度的提高意味著長者能更輕鬆地完成日常移動、增進外出社交及獨立性。
在計時起立行走測試中,**「阻力和平衡訓練」**帶來的提升屬於「中度成效」:平均能縮短1.85秒左右。這個結果雖然未完全達到臨床最小重要差異(2.1秒),但依然能讓長者在坐下、站起、走路的各個動作協調度與反應時間得到明顯改善,對日常生活的便捷度仍有積極意義。
對於五次椅子坐站測試,研究顯示**「阻力搭配有氧、阻力搭配平衡、或阻力與有氧外加營養補充」**等方案,都能在此測試中展現「中度成效」,平均縮短了1.72到2.28秒,接近臨床上認定的2.3秒。可想而知,這類綜合訓練不僅鍛鍊下肢肌力,也能改善心肺耐力與動作靈敏度。
綜觀目前研究發現,對肌少症長者來說,最能提升生活品質與身體機能的運動介入大多都包含**「阻力訓練」**。加上有氧運動或平衡訓練能帶來整體健康的多重效益,而適度的營養補充則在部分項目(如握力)表現中更具優勢。在長者健康照護的旅程中,唯有運動與營養並行,才能更有效地抵禦肌肉流失與功能衰退。對家屬和照顧者來說,也可以透過多元化的運動計畫與營養管理,創造更安全、更健康、更幸福的長者生活。只要堅持下去,每一步都是為未來累積力量的基石。快和家人或朋友約好,一起動起來吧!讓肌少症不再成為美好銀髮人生的絆腳石,開啟健康新篇章!💪
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陳映竹! (Chen, Ying-Chu),Ph.D. candidate, M.S., M.A., CSCS*D, ACSM-CEP
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陳映竹同時擁有臺師大國際漢學研究所文學碩士,以及臺北市立大學運動健康科學系理學碩士。目前為臺師大體育與運動科學博士候選人。並且擁有美國運動醫學會臨床運動生理師以及私人教練認證!希冀透過平台持續推廣運動與健康科學相關知識,以及肌力與體能相關訓練理論及實務,並提供個人跨領域與教練自我成長歷程,讓有志從事教練產業以及斜槓工作者有所依循。
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Shen, Y., Shi, Q., Nong, K., Li, S., Yue, J., Huang, J., Dong, B., Beauchamp, M., & Hao, Q. (2023). Exercise for sarcopenia in older people: A systematic review and network meta-analysis. Journal of cachexia, sarcopenia and muscle, 14(3), 1199–1211. https://doi.org/10.1002/jcsm.13225