2020年疫情變得嚴重前的二月底，我曾經到過萬丹一次，實際上僅是路過。在從高雄騎車到枋山的途中，我從大寮過萬大大橋進到屏東，並在萬丹短暫停留後騎往潮州，走的就是這趟8208公車行駛的路線。這之前我對萬丹的印象只有兩個：紅豆餅、某位重要朋友的老家。
在貌似沒啥景點的萬丹待一下午，我把重心放在學校及公家機關，及不可省略的「覓食」上。我理解當初高屏大橋不通使此地車流量大增，但仍無法明瞭為何是這趟的午餐－牛肉湯店，在西環路增生。至於到台糖萬丹甘蔗育種場的「尋車」之旅，幸運因大門敞開而順利達成。
【大西洋與牛肉湯】
189縣道從東側進入萬丹市區後，會以往北的90度轉彎朝屏東市區而去，同時是8208公車行駛的路線。名為「萬丹」的站牌，就在這個往北轉角的萬丹路上，僅一個候車亭的規模，旁邊是屏東警局萬丹分駐所。
屏東出發經萬丹的公車，大多數開往東港，少數只到萬丹市區，還有這趟自己搭的8208向潮州而去。班次最多的8202公車行駛到東港，離峰一小時僅1-2班，但上下學尖峰時段，能到一小時5-6班的程度，快贏過高雄輕軌的班距。
出發前看過Google地圖，想找附近有沒有特別的飲料店，卻在萬丹路一段180號的位置，發現未被標記的大西洋冰城，最重要的，它的Logo還是舊版彎豆人啊！
大西洋的「紅茶冰加冰淇淋」，是早餐店飲料外，我對手搖飲的一個最初印象，國小安親班常會喝到，而且好幾年後，員林那間店老闆的小孩，好像成了我親戚的幼稚園同學。
那間大西洋搬到車站附近後，某天經過發現Logo換了，那個戴帽子的彎豆人不僅整隻變黃，眼睛還變成沒眼白的兩顆豆子。瀏覽一遍，的確每間大西洋似乎沒有統一招牌的配色及圖案，但記憶裡的大西洋冰城，就該萬丹店這樣子。
萬丹這間店不僅招牌很「上世紀」，內裝也很「上世紀」，因為很難得看到一間冰品店，桌椅全是原木泡茶桌，再隨桌附上投幣星座占卜機。
櫃台正後方牆上的價目表，也保持可單項替換的版型，而非現在常見的一體成型設計。這樣就不會發生漲價或異動時，必須貼滿補丁修正的情況。
買了十幾年沒喝過的小杯紅茶冰加冰淇淋後，從萬壽路走往西環路，朝牛肉湯店的聚集之處而去。
有機會在Google地圖的萬丹市區搜尋「牛肉湯」，不到兩公里的西環路上就有近十間。很多媒體提過這條「牛肉街」是因2000年8月高屏大橋斷橋後，往來車輛在該橋重建前都改道萬大大橋，連帶使西環路車流爆增，讓牛肉湯店在這條路上快速展店。但是，為什麼是牛肉湯而非別的料理，好像沒人解釋過。萬丹有興盛的酪農業，不過這跟用來吃的牛好像不同種的。
我第一次吃牛肉湯，是2012年10月到台南看中職總冠軍賽的隔天早上，去光顧了「六千牛肉湯」。如果要寫那場比賽的遊記一定會提到，因為無論是神奇的出發動機，又或者是牛肉湯初體驗的味道，那都是個讓人難忘的清晨。
這回到萬丹，我選擇有賣「蘿蔔牛肉」的陳家牛肉湯入座，從下車位置走過去約十來分鐘，地址是西環路595號。
西環路怎麼說也是條有綠蔭分隔島的外環道，平日停車不成問題。料理價格上很標準，湯類都90元，熱炒類除了麻油牛肉都是100元。我比較疑惑牛肉炒飯為何假日不提供，是料理方式比較麻煩嗎？
我點了牛肉湯、白飯及一份蘿蔔牛肉。
蘿蔔牛肉貌似用醃漬過的白蘿蔔加上蔥、牛肉一起炒。
坦白說之前看食記時我很期待味道，實際吃起來，就是自己很愛的食材合起來，1+1=2的中規中矩，沒到特別驚豔的那種好吃，很下飯就是了。在我眼中1+1>2的料理有這些：鹹蛋苦瓜、青椒肉絲、鳳梨蝦球等。
另一件讓我有印象的特色，是牛肉湯裡加九層塔。光顧過的六千及友愛牛肉湯，好像湯裡除了牛肉就沒別的料。
結束午餐後往北走到200公尺外的7-11解決內需。通常一個人在外地旅遊，真的只能靠便利商店解決，要不然就找公家機關、廟宇等。
說到廟宇，從西環路、和平西路口往一堆公部門駐點的西向，就有間「真靈宮」存在。這名字不常見，似乎僅澎湖的湖西有間「真靈殿」。
廟宇左前方這根紅色柱狀東西非常醒目，頂部有瞭望台般的設計，上層側邊寫著「國泰民安」和「風調雨順」，下層則是「五穀豐登」及「添丁進財」。對廟宇文化不熟的我問了文資圈朋友，得到「旗桿」、「幡竿」的答案。
它的原型是早期仕紳或官員設於家門口象徵特殊身份地位，以及科舉得名後召告祖先和世人。據說有此建築的廟宇以供俸王爺為主，彰顯王爺威儀，不過真靈宮是主祀池府千歲。除了裝設平台般的「斗」並插旗外，旗桿的結構、外觀造型、斗數形狀等沒有統一形式，由各廟宇制定。
台南北門南鯤鯓代天府在2022年就為迎接建廟360週年，開始整修兩根旗桿，被媒體寫成報導。那兩根旗桿非常樸素，整支全紅且無任何裝飾。
萬丹這沒像南鯤鯓代天府有門神般的兩支旗桿，高度也較矮，不過真靈宮這支的外觀裝飾很豐富，有兩座插滿旗幟的斗，桿上則有兩隻看不出是在吵架還是玩鬧的龍與虎。
從真靈宮前繼續沿和平西路往西走，會進入多個公部門駐點的區域，也將抵達我預想的目的地－台糖萬丹甘蔗育種場。
【沉睡萬丹的台糖機車頭】
發現萬丹有甘蔗育種場是個意外。在搜尋台灣各地糖鐵退役機車頭擺放位置時，得知編號833的日立牌機車被放在這間甘蔗育種場內，且離萬丹市區不遠，排定午餐後就來晃晃。
既然有台糖農場單位，附近高機率也有糖鐵路線經過。確實真靈宮與果菜市場間那條勉強可交會汽車，且往北能一路到達台糖屏東總廠的南北向平面道路，前身就是糖鐵東港幹線。
看多糖鐵路線停用後改為一般道路或自行車道的成果，現在對鄉下地方路寬類似的道路都很＂敏感＂，尤其甘蔗育種場的存在，代表過往附近有糖鐵路線經過的可能性極高。
要拜訪833機車，唯一的不確定因素，剩育種場園區會不會大門深鎖而不得其門而入，勇氣也不足以支撐我爬牆硬闖。
當時和平西路從公園路口以西的路段都因施工封閉，但不知是未動工或已完工，整條路處在無車又無人的空曠狀態，走起來十分宜人，感覺獨享整條林蔭大道。走在道路南側往甘蔗育種場看，就能瞥見833機車停放在園區內，露出一角。
幸運的，甘蔗育種場的大門並未關上，貌似也沒有人車活動，決定大方走進去，在一個圓環路口往左走。
這裡給人眷村的感覺，如同一個有圍籬區隔的聚落，內部設立一棟棟外觀像宿舍的房子，只是整體看來乾淨，卻好像都沒被常態使用。
圓環延伸的小徑盡頭是一處廣場大小的空地，設置著三樣代表台灣糖業全盛時期的景物－日立牌833機車、裝著甘蔗的牛車、有著糖鐵客車及萬丹境內糖鐵路線的彩繪壁畫。
在車身固定的白線外，833機車的塗裝是下紅上灰，跟記憶裡溪湖糖廠看過，同後面壁畫那輛的下紅上橘配色有別，大概配色視各糖廠自由發揮。其實做為一輛露天展示的車輛，它的外觀狀況好到不可思議，即使放這就沒有遊客會攀爬，也讓人懷疑該不會最近才重新上漆。
比較可惜是1967年出廠的日立銘版，及象徵屬於屏東總廠的「屏」字廠徽都在，唯獨號碼牌已丟失，只在原有位置用白漆弄出號碼雛型。
在廣場另一側的壁畫，日立牌機車牽引著我從沒搭過的舊式糖鐵客車，一旁則是萬丹境內的兩條糖鐵路線，並在標記「萬丹－新園線」的東港幹線上，註記沿途停靠的每個站點。
在這座育種場旁，和平西路與糖鐵交會的位址，就是曾經的南萬丹站。
看這張圖時很難不被從頂宅分歧，往萬丹市區西側直線延伸的「社皮－香社線」給吸引，因為路線筆直得很誇張。把它跟現今道路比對，八九不離十是南北路的前身，但就像東港幹線一樣，市區已經很難找到鐵道遺跡了。
台糖鐵道發展至今，雖然多個工廠都有開辦觀光路線，仍在運蔗的路線依然只有虎尾糖廠的馬公厝線。停用路線被柏油和水泥覆蓋，成為一般道路或自行車道，各式車輛則送往不同場所展示，在一般公園出現也不意外。
像這樣身在台糖單位內並保持不錯車況，算靜態展示的好歸宿了。
整個甘蔗育種場的建築群很廣，可畢竟是不開放的場域，便跟這輛機車打個照面就離開，要循原路走回萬丹市區內先查好的甜點店。
感謝833機車，讓我知道在萬丹這裡，還存在台糖鐵道全盛時期的縮影。
