有養多肉植物的朋友，應該都聽過"虐養"這個詞，
虐養大概的內涵是，不可以太常澆水，土乾到不能再乾才能給水；
放在大太陽底下曬，太陽越大越好，不要遮陰；
丟在一旁不一直看他，因為一直看你就會想為他做些什麼，不小心就幫他澆水、施肥了；
賣多肉的老闆也常常說，這很好養，不用一直照顧，偶爾澆澆水就好！就算忘了澆水也沒關係。
這些的"虐養"的行為，無非是要讓多肉長的好、長的漂亮，
長的符合種植者的期望。
這跟近幾年"虎爸""虎媽"的教養議題盛行，似乎有著相同的脈絡；
"虎爸""虎媽"們嚴厲的教養孩子，
無非是希望孩子們的生命長的好、長的漂亮，長的符合父母的期望。
如果養育的目標是讓生命最美好的綻放，那麼"嚴厲"及"虐養"是一個方法，還是一種心態？多肉植物要養的圓圓胖胖的，不要徒長(植株長高，葉片之間距離過大)，控水是必須的，有的肉友還會短時間斷水，希望植株本身有憂患意識而蓄積更多水分，讓外觀看起來更加圓潤。
至於多肉植物顏色變漂亮的因素有兩個，一是光照，二是溫差；
所以，有許多頂樓族的肉友是端著多肉追著太陽跑，
到了晚上，嫌天氣不夠涼，還要另外幫肉肉吹電扇降溫。
"虐養"的行為本質，其實是依多肉植物的生長需求而定，
與其說是虐養，其實是不要溺愛，不要用自己錯誤的認知去愛。
相信"虎爸""虎媽"嚴厲的行為本質，也是依孩子成長教育需求而定，
所以應該也可以這麼說：
與其說是嚴厲，其實是不要溺愛，不要用自己錯誤的認知去愛。
既然"嚴厲"及"虐養"出發點都是好的，那為什麼要這麼尖銳的態度跟語詞？
"不溺愛"與"嚴厲"及"虐養"有很大的程度差異，也許應該是說心態上的差異。
種植多肉，我會控水，但我不會斷水，我無法忍受植株遊走在死亡邊緣；
有時候不小心多澆了一點水，植株有點徒長，我會警惕自己評估澆水的時間點，
但我還是不會斷水。
至於光照及溫差，他不影響生命，只是為了上色，
所以環境上只能盡量提供；
我想就像給孩子物質需求上一樣，總要有個節度，
經濟拮据還上才藝班，就太本末倒置了。
雖然"嚴厲"及"虐養"出發點都是好的，
但真的不能被貼上"只是不要溺愛"的標籤，
溺愛是錯誤的認知造成，而"嚴厲"及"虐養"則是錯誤的心態導致；
多肉植株過份地斷水，過度的降溫，
如此兵走險招，讓生命受到威脅不一定是好事；
畢竟，求生是生命本能，而活不下去是生命的無奈。
最終要思考的問題：什麼才是生命最美好的綻放姿態？
不管是園丁或著是父母，這些養育者當然都會希望養育的生命綻放，
但是，種植數年，每日糾結在今天綻放了嗎？綻放姿態是否美好，你不累嗎？
養多肉如此，更何況是教養。
我常常提醒自己，不應只看到植株綻放喜悅，
每盆植株平日的陪伴，才是最大的富足；
其實我們永遠不知道，哪天才是他完全綻放的時程，哪天才是他最美的姿態；
我想教養也是，
孩子考上好的高中、考上好的大學、找到一份好工作、結婚生子…這些都不能稱為生命綻放最佳的姿態，
不管人生中好的或是壞的經驗，唯有將這些總和後，才是生命最美的姿態。
