被醫療遺忘的人

參加生醫讀書會第二年了，上次分享抗病毒藥如何進入埃及市場，這次則是印度醫療市場的分析。說來也巧，我常常會選擇開發中國家、定價策略相關的案例做討論，也許心裡始終有一份對於醫療平等的執著吧。隨著藥品越來越昂貴，製程越來越困難，我常常在想，真正需要醫療的人被照顧了嗎？但這樣定義又顯得模糊，且往往會追溯到生命貴賤的議題上，所以這次想從印度的發展脈絡來理解醫療現況。

印度獨立初期實施中央計畫經濟，重視所得分配的公平性，但人均所得極低；後來蘇聯政府瓦解後，印度開始經濟改革，結果民營化政策被大財團佔有，大幅拉開了所得差距；二十一世紀後，印度開始接西方國家的外包業務，但只有會英文的只有會英文的高等教育人才能獲得優渥的機會。

看到這裡，如果把「印度」拿掉，是否還有許多類似的國家呢？從看得見的手到看不見的手，從企業獨佔到菁英出頭，其實這樣過程中，金字塔底層還有許多人，他們很努力卻離資源很遠，他們往上爬卻被層層門檻阻攔在外。教育如此，醫療也是，去一次診所相當於他們一天的收入，而他們一天的收入可能無法溫飽，到底要解決生存問題還是疾病問題呢？同樣是生命議題，卻是不同的思考框架。

只要搜尋「種姓制度」，會有相關的新聞案件，包含賤民少女被高種姓男子性侵、岳父害低種姓女婿等。以思考偏誤來說，這似乎不足以證實關聯性，但是疫情之下，嚴重的種姓歧視正在發生。有篇新聞邊提是這樣寫的：【「人們說我就是新冠病毒！」沒有足夠防護裝備、不得購買食物與藥物…疫情讓印度賤民階級悲慘處境雪上加霜】，內容講述賤民階級的清潔工作，距離感染最近卻沒有防護工具，搭乘公共運輸時被攔截、唾棄。

想像所有醫院的打掃阿姨們只帶著一層口罩，清理醫院的各種生化廢棄物，辛苦一個月賺了3000元台幣，然後在公車上被司機趕下去。他們因為身份，別無選擇的打掃，沒有防護的打掃，為醫療付出的最後卻換來醫療的遺忘。

醫療人力極為短缺的情況，印度政府考慮讓AYUSH Doctors開刀，這類似讓中醫師、芳療師、瑜伽老師做外科手術。你可能覺得荒唐，但他們是最靠近貧窮人民的醫療服務了，甚至有47%的人民是贊成這項提案的。站在他們的角度思考，如何用最少時間最快的解決疾病（或是心理上解決了疾病）才是重要的，為此，印度政府可能要思考如何讓搭配出最好的醫療組合，放寬特定疾病的照護，但謹慎評估疾病的風險，同時栽培更多醫療人才。

稍稍總結了心得，其實還有很多需要思考的面向，包含健保、自費市場、仿藥、設備需求、教育等等。太多的制約和框架，讓人們在選擇治療時，可能走上一錯再錯的路。作為廠商，不只需要考慮藥價，還有許多醫療可近性、衛生教育的問題，使醫病的距離比想像的更加遙遠；作為政府，如何從根本的翻轉階級，讓教育成為機會，重新建構醫療體系，需要更仔細的思考和判斷。