在我小時候的農村，一般人家普遍收入不多，生病不敢輕易上醫院。在那個沒健保的年代，進醫院意味著患了大病，意味著要花大錢，有的人必須典當金銀首飾，甚至要賣掉田地。假如財力難以供給，或者繳不起手術保證金，迷信的人會去求乩童施法，否則也只好聽天由命了。下文就來談談生小病時怎麼辦。
藥房裡琳瑯滿目的成藥 (示意圖,取自網路)
臺灣人認為"見青就是藥",幾乎所有草木都可藥用 (陳傳義 拍攝)
再來就是不用錢的偏方。通常是到田野、山林間去採集藥用植物，調理後內服或外敷。而鄰里間也會很熱心地把所知道的偏方，不管是自己用過的，或是聽聞來的，報給他人。(咦？現在頗多網友喜歡傳閱保健、食療影片，莫非遺風猶存？)誰家宅院內若有堪充藥材的草木，也不吝於任鄉親砍挖割取。還曾見父親不知從何處帶回一本「驗方大全」之類的書，編輯者標榜濟世行善印行分贈，內文蒐羅大量偏方以及對治的症頭，但看起來許多似乎是編者道聽塗說，並非醫家處方。
圖片取自網路
鄉人親友也愛傳報哪裡的「神醫」有「祖傳秘方」，能根除各種疑難雜症。先慈正是容易輕信的人，她為了身體的病痛，北至台北南到屏東，迢迢路途不以為苦。幼小的我也曾被父親帶著，依鄰里傳言到遠地求醫，盤轉於火車與公車之間，意外地有機會跨出閉塞的鄉下，張看外縣市的風貌。
長大後我曾開車載著長輩去尋求秘方醫療，在鄉間小路左彎右拐，原來隱身於偏僻田野之間。附近停了不少車，顯然就算不掛招牌，也吸引了眾多求治者。在排隊等待的時候，旁觀診療過程--有人關節痠痛，大夫看看之後，進入內室，不久取一大塊塗著赭紅膏藥的貼布出來，貼上患處；之後有皮膚起疹的、肚子悶疼的，大夫都如是步驟重複一遍。長輩最後也是貼上一塊赭紅膏藥回家。我瞧那每位患者的膏藥並無差異，難道這真是萬應神方？對所有疾病果然萬試萬靈？
那些手握祖傳秘方者，縱使曾有祖輩懂得醫道，其後代也未必是合格醫生，但即便沒進醫學院也不愁吃穿。如果有一種行業可以單用一招應付所有問題，就能賺錢領薪水，會不會令人艷羨？然而，萬一你是被醫療或被服務的人，又將是甚麼感想？
註: 藥廠會將所生產的各種成藥，裝在一個袋子預先放在許多家戶之內。接受寄放的人家遇身體不適,可從中選擇合適藥品使用。
