失落的城市是我最早玩到的桌遊之一。它是我心中「精煉耐品」的經典代表，也讓我首次發覺桌遊規則蘊有哲理，能帶來人生啟發。因此，Lost Cities毫無疑問是這系列文最好的起點。
一疊卡牌，兩人各八張，出一張後拿回一張，出牌跟抽牌各有兩個選項，一旦決定探險前進便無法回頭，牌庫用盡時立刻結束算分。不到五分鐘便可教完規則；不用幾回合就會體驗到出牌的糾結：當手牌迅速卡滿之後，究竟要不要做點犧牲，換取釣大魚的機會？若豁出去等到最後一場空怎麼辦？要有幾成把握後才能把頭洗下去，跟牌庫對賭？
這種零和的機運風險遊戲很能顯現玩家個性，不僅認識對手也認識自己。
你會明白一個人的風險偏好、是否為求勝不惜損己傷人，甚至寧可同歸於盡；
你會明白世上沒有早知道，賭了就要認。有人故佈疑陣，有人折兵快攻，為了贏，能多狠就多狠。不僅是與對手間的心理戰，也是自己和牌庫的博弈。何時該認賠停損，何時該加碼一搏？就像其他策略遊戲一樣，若什麼都想要，最後什麼也做不好。而想釣到大魚，不僅需要運氣，也要心理素質。既要工於心計，又需要一點保持樂觀的傻勁，以及坦然面對命運捉弄的豁達。
「憑著不充足的資訊做決策」這一點像極了人生：在青少時期便需憑著稀薄資訊判斷潛能、規劃未來，而自己在那條路究竟能發展多少，則有很大程度不在自己掌控之中，雖然中後期仍有機會換跑道，但一不小心就會成為「樣樣通，樣樣鬆」。投資自己需要勇氣，機會要靠自己的堅持去營造；面對trade off要有決斷，因應危機必須靈活，為選擇負責才有肩膀。這些道理，都微縮在這盒小小的遊戲裡，每玩一次，就提醒我一遍。
這個遊戲以極簡規則，包入許多策略桌遊的核心邏輯，雖然算分略嫌麻煩，但日久彌新。當然，以策略遊戲來說它運氣成分很重，正因如此，它教會玩家的不是算計，不是預測，而是了解人心、學習取捨、學習接受，進而看開放下。
也許人生就是一場自己與命運對弈的Lost Cities吧，每一局，都是一場修行。
［桌遊檔案］失落的城市 Lost Cities (1999)
設計師：Reiner Knizia
玩家人數: 2
遊戲時間: 20-40min
BGG重度: 1.49 / 5
BGG評分: 7.2
BGA 規則教學與遊玩連結
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［同場加映］古戰陣、齋浦爾
古戰陣(Battle Line) 同樣出自Reiner Knizia大師之手，與Lost Cities神似卻各異其趣
齋浦爾(Jaipur )運用拿牌、打牌、換牌等單純選擇，幻化出緊湊多變的商場割喉戰。這些遊戲體積小、規則極簡，卻深度十足，是絕佳的雙人遊戲代表。
