民國 44 年，琉球國民學校天南分校成立，民國 61 年改制為琉球國民小學天南分校，直到民國 65 年才獨立設校為天南國民小學。
天南國小校門（繪圖：Amo）
與天南國小的相遇純屬偶然。記得當時正騎著車要前往杉吉商行歸還便當盒，殊不知竟然大迷路（在小琉球迷路可說是稀有到適合拿出來說嘴），誤打誤撞隨著路線的指引彎進一條小路，校門口就這麼印入眼簾。當時因為還有任務在身，便先把學校的名字記下來，想著隔日早上再來好好認識這間小學。
天南國小校門。（攝影：Amo）
天南－偶有些想像也是浪漫
天南國小位於小琉球西南方，也是全鄉最南端的小學。初見「天南」二字，總感覺有些浪漫，倒不是聯想到植物群裡的天南星科，反而是宇宙與星象的畫面不斷湧現。不過校名由來卻比想像來得更貼近生活一些。根據《琉球鄉志》記載，因其學區包括天福村與南福村二村，故取兩村村名的第一個字，命名為「天南」。這場美麗的誤會就如當時初聞甲中國小校名，還以為與甲上、甲上上有關，殊不知甲中二字也只是從該里轄內「十六甲」和「中庄仔」兩庄各取二字定名罷了。
在逛白沙國小時，稍有提到琉球鄉內共有八村，而天南國小所在之天福村與南福村之地名，也有其典故。民國 38 年，因南福村位處濫談，且位於島嶼之南，故稱「南福」；而天福村舊稱「天臺角」，為天臺所在處，故稱「天福」。至於為什麼琉球鄉八個村都有個「福」字，據載便是民國 38 年實施「廢保置村」，取「光復之後大家有福氣」之義，選用「八福」之名分設八村所致。
那顆星很容易讓人聯想到南十字星啊！（攝影：Amo）
孩子是最佳導覽員
因為是假日到訪，校園內許多出入口皆拉下鐵門，杜絕外人進入。儘管如此，卻也意外看見天南國小的另一面。每一扇鐵門幾乎都是一幅畫，走廊彷彿化身迷你畫廊，處處可見繽紛的卡通繪圖，有龍貓、海綿寶寶，也有許多關於海龜、海洋世界的塗鴉，逛起來倒也不覺得無聊。
鐵門畫廊。（攝影：Amo）
鐵門畫廊。（攝影：Amo）
步行至校園後方，恰好遇見兩位三年級的孩子在操場騎腳踏車，他們看見我拿著相機在拍攝校舍塗鴉，十分熱心地說：「那裡還有一隻很大的海龜。」你們願意帶我去嗎？我稍稍加快腳步，才能追上他們騎車的速度。幸好，另一棟校舍僅在操場另一側，而那整面牆的藍，就像把整片海帶進了校園，遠遠就能看見。
孩子說，這面牆是新繪製完成的。（攝影：Amo）
我問孩子，學校有帶你們認識海龜嗎？他們你一言我一語的說，「海龜全部有七種」、「小琉球最多的綠蠵龜」，還說在二年級的時候，學校有帶全班去搭玻璃船，當時除了看到海龜，還有很多海底生物，「和垃圾」孩子補充，「海龜會把塑膠袋當成水母吃掉。」
不曉得學校老師聽到孩子如此回應，心中是否會感到一絲欣慰。如果是我應該會挺開心的吧，原來學校帶給孩子的內容，孩子都有默默吸收，還可以在面對像我這樣的陌生人時，不疾不徐地分享所學，值得嘉許。
二年級孩子吃飯的位置。（攝影：Amo）
趁著小小導覽員在場，我也好奇提問，為什麼有些教室外會擺設個別桌子。原以為是孩子的罰寫區或冷靜區，想不到答案竟然是：「那個是吃飯的位置！」「吃飯的位置？」「對啊，因為二年級只有一個人，那是他吃飯的位置。」
雖然偏鄉學校，一個年級只有一位孩子的現狀時有所聞，早已見怪不怪，但是既然全班只有一位孩子，為什麼還要特地搬到外面吃飯呢？在教室裡面吃飯應該也可以落實防疫政策吧 XD！這位置看起來格外孤單耶QQ。
兩位小小校園導覽員。（攝影：Amo）
以琉球鄉的學校來說，格局方正的天南國小並不算大，幸運的是在這次短暫踏訪校園的過程，遇見兩位小小導覽員，藉由他們的分享，帶我稍稍看見校園生活的樣貌，認識孩子眼中的天南國小。
