在每一段親密關係中，「互相支持」都扮演著非常重要的角色。但是說到「如何提供適當的支持」，可就是一門大學問了。今天和大家分享的這篇研究，提供了一個簡單明確的建議。
過去陸續有研究發現，包括按摩（massage）、擁抱同時進行深情的溝通（embrace combined with affectionate communication）等親密肢體接觸，都能有效降低另一半的壓力反應。然而，這些研究幾乎都是針對「女性」進行，而且並未分析「短暫擁抱」的效果。
5月中刊登於著名期刊《PLOS ONE》的這篇最新研究，出自德國波鴻魯爾大學（Ruhr University Bochum）生物心理學團隊，為我們補上了先前研究的空白。
透過化驗唾液中的「壓力賀爾蒙指數」（salivary cortisol level），研究人員比較了面對壓力情境之前，親密另一半有 / 無給予「短暫擁抱」，承受壓力時的反應究竟有何差異。
結論雖然簡短，卻很值得仔細品味思考：
- 面對壓力場景（如考試、面試、重要報告等）之前，光是來自另一半的「短暫擁抱」，就有助於降低唾液中的「壓力賀爾蒙」指數，意即臨場壓力反應會比較低。
- 然而，上述的效果只在「女性」受測者身上見到（男伴給予擁抱）。也就是說，女伴給予的「短暫擁抱」並沒有辦法降低男性受測者的壓力反應。
研究人員也發現，產生以上差異的原因與「相處品質」（relationship quality）沒有關係，因為受測男女對於和另一半相處的滿意度並沒有差異。
