南薑醃製水果攤勾起果農家童年回憶

在湖口老街，大姊看到一攤專賣南薑醃製水果攤，停下來和老闆交談，買了南薑醃李子、無子橄欖（莎梨）及鳥梨，一袋150元，看我們露出不便宜的臉色，老闆連忙解釋說：「苗栗、新竹這些山區原本種李子、鳥梨的果園，很多被開發成露營地，李樹、鳥梨樹被砍掉很多，貨源變少，採摘人工也貴。」

父親是果農，在山區丘陵坡地，種植梅、李、梨、龍眼，從四月開始，採完梅子，採李子，採完李子，採梨子，梨子出產時，龍眼也進入採收。梨子種植面積較大，其他梅、李、龍眼不算多，雇工需要花錢，每個假日，全家大小出動，採收水果。

我們家種的李子有四種：沙連李、桃接李、紅肉李、黃肉李，沙連李數量最多，口感酸澀，採收賣給販仔做蜜餞，桃接李、紅肉李、黃肉李數量不多，多數是自家食用。

桃接李口感脆，拍裂用鹽略去酸味，加入糖或話梅，相當好吃；紅肉李、黃肉李採收放軟，吃起來很甜酸甜酸，爸爸會用紅肉李釀水果酒，釀酒的紅肉李泡在酒中，吃起來充滿酒香。

在果園旁老家也有種南薑，但印象中，爸媽沒有拿南薑來醃李子，這種口味是長大到外地讀書及到台中縣跑新聞時吃才到的，微辛微香南薑，搭上鹽糖醃製過的李子，不得不說，相當對味。

說也奇怪，南薑搭梅子就不那麼對味，今年4月公司同事團購脆梅時，好奇地買了南薑梅，吃起來就覺得不是那麼搭。

無子橄欖（莎梨）則是不曾見過的，大姊因前兩天去朋友家剛採了一些，認真地問攤位老闆醃製方法，老闆說皮削掉之後，加鹽糖、甘草粉、南薑粉就很好吃，為了保持賣相，客人買了現醃，大致入味後吃起來像橄欖、芒果青的綜合版，但沒有橄欖的澀味、芒果青的酸味，相當獨特。

莎梨成熟前果實是綠色的，東南亞地區常會拿來煮湯，當作香料來利用，聽說風味類似客家鹹菜湯，成熟後切片加入白糖、梅子粉、辣椒混合均勻，就是開胃的涼拌料理。