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淺談吉爾吉斯的西遷與可能原因

是說當俄羅斯深陷烏克蘭戰場時，從外高加索到中亞地區，都開始出現不同程度的動蕩，甚至就在上海合作會議的高峰會在烏茲別克召開時，鄰近的吉爾吉斯與塔吉克兩國，還大打出手，在邊界爆發嚴重的武裝衝突，造成近百人的死亡。吉爾吉斯與塔吉克同屬中亞五國之一，其中吉爾吉斯特別有意思，因為這個由遊牧民族所組成的國家，原本並不是定居在中亞，而是發源自蒙古高原一帶。與歷史上許多同樣起源於蒙古高原的遊牧民族一樣，吉爾吉斯也不斷向西遷移，最後落腳在今日的吉爾吉斯，目前也有部份的吉爾吉斯人生活在中國國境內，被稱為柯爾克孜人。

不論是匈奴、突厥、蒙古或瓦剌，許多發源自蒙古高原的遊牧民族，都有向西不斷遷移的傾向。少數的特例，如屬於瓦剌的土爾扈特部，曾在西遷以後，再度東移，回到故土。但這是非常罕見的情況，多數的遊牧民族向西移動後，就消失在蒙古高原上，或逐漸凋零，或與其他民族通婚而融合，也有像吉爾吉斯這樣找到新的地點，定居下來。而在歷史上最轟動的西遷，當屬蒙古帝國，這種不斷發動戰爭，向外掠取土地，建立新的汗國，也是一種遷移，差別只在於勢力龐大的蒙古帝國，擁有足夠的實力控制自己的故土。事實上，當蒙古帝國開始崩解後，創建這些汗國的蒙古後裔，一樣沒有再回到故土，反而融入當地，成為他們歷史的一部分了。

那為什麼這些發源自蒙古高原的遊牧民族會有西遷的傾向，這歷來有幾種不同的理論，包括生存資源不足、尋找更好的畜牧環境、內外的軍事壓迫、尋求新的貿易路線等。但這幾種說法，有其成立的理論與實例，卻也不能完全解釋這樣的情況。比如生存資源不足這樣的說法，認為這些遊牧民族的居住地資源稀少，貧脊的草原無法養活所有人，因此遊牧民族一直以來都必需要向外發展或遷移。這個傳統理論是過去的主流，往往被用來解釋，為什麼中國北方的遊牧民族，常常會向南侵略，成為歷代中原政權的北方邊患，感覺起來也言之成理，對於一般人來說，非常有說服力。

不過這個理論的最大缺點，是從農耕社會的視角來看待遊牧民族，認為遊牧就代表貧窮、資源匱乏。但從最新的研究來看，這其實是農耕社會的歧視，有很多證據顯示，遊牧民族的生活，並不一定比農耕社會的農民更差。相反的，固守小塊農地，還被重重剝削的古代農民，境遇可能還比不上草原上的牧民。這最好的反證，是遊牧民族所組成的軍隊，比農耕社會所召集的部隊，還要兵強馬壯，因此農耕社會的政權，往往敗多勝少。如果遊牧民族是一群在草原上吃不飽、穿不暖的牧民，又如何以少勝多，成為中原政權的威脅？

另一個理論，認為西遷是為了尋找更好的畜牧環境，也有異曲同工之妙。認為草原環境無法供養過多的人口，因此在經歷一段承平時期後，遊牧民族的人口會開始增加，讓部族面臨生存的壓力，為了尋找更豐美的水草，遊牧民族會開始向外遷移。北方的西伯利亞太冷，生存更不易，東方面臨太平洋與朝鮮半島，生活空間有限，也早就被別的民族盤據，南方則是中國，要南下勢必要掀起戰爭。所以最好的選擇就是向西移動，雖然西邊也有別的民族存在，一樣有風險，但相比之下，仍是較為安全的選擇。因此多數的時候，蒙古高原上的遊牧民族在面臨生存壓力時，就會向西遷移，以分散人口過盛的壓力。

這個理論的最大缺點，與前一個說法相同，而且如果西遷是為了分散人口過盛的壓力，那應該只有多餘的人口會遷走，部份生活在當地的人會留下，不會整個部族都一起離開，這無法解釋為什麼吉爾吉斯會舉族西遷到中亞一帶。所以這個論點的進一步發展，是認為生存的競爭，造成了部族內的武裝衝突，甚至是外來的戰爭。為了奪取生存的資源，部族侵略別的部族，或是遭到侵略。在面臨內戰分裂或外在攻擊時，一些遊牧民族被迫離開原本生活的地區，移往威脅最小，又最可能找到豐美水草的地點，因此選擇了西遷。這個新的論點的確完美解釋了歷史上許多戰爭所造成的民族遷移，特別是這些遊牧民族與中國爆發戰爭後，被迫離開故土的情況。

但這個理論仍無法解釋幾個問題，最關鍵的是有些西遷的遊牧民族，並不是在戰敗的情況下離開故土的，甚至那些因為戰爭而被迫向西遷移的民族，常會一路向西移動，即使後方已無追兵。這說明背後一定有一個強大的驅動力，讓這些遊牧民族選擇一路向西走。剛好另一種論點可以解釋這種情況，因為從最新的研究發現，這條草原貿易路線，可能遠比我們過去所認為的還要興盛。從擅長貿易的栗特人到橫跨歐亞的絲路，都證明這條路線在古代極為活躍，而且與今日情況完全不同的是，中亞一帶曾是非常繁華的地區，不只文明薈萃、社會富有、並且出現過許多強大的政權，如波斯帝國。遊牧民族循著這條草原貿易路線，尋找更好的生活環境，縮短與繁華地區的貿易距離，也是非常有可能的。

綜合來說，所有的理論都無法完美解釋這個歷史現象，又或許離開故土是十分重大的決定，背後的考量因素十分複雜，這些理論所提出的原因，並不是唯一的正確答案，卻也都是其中的關鍵成因。不過可以肯定的是，在探討為什麼發源自蒙古高原的遊牧民族，常會向西遷移的問題時，不能用農耕社會的角度來分析，因為兩種不同的文明體系，所處的環境、思維的邏輯、生活的習慣、社會的組成與面臨的挑戰，都是完全不同的，無法簡單的類比。