對於許多定居型的大帝國來說，從歐亞大草原來的遊牧民族劫掠，向來是一個極其困擾的問題。西方拜占庭、東方的東亞諸帝國都是如此。位居中央的波斯，也不例外。防衛草原民族最重要的戰略通道，叫做「裏海之門」。
在波斯漫長的北方防線上，有一些極為重要的隘口，最是軍隊通行的兵家必爭之地。這些隘口西分布於高加索山脈一帶，東分布於裏海東南岸。其中一個，就叫做「裏海之門」(Caspian Gates)。又因為當亞歷山大東征，追趕大流士三世之時，傳說就是通過高加索山脈的隘口，又稱為「亞歷山大之門」（Gates of Alexander）。
