第一次見到林煥彰老師是在2016年，那年6月詩人節，臺灣詩學吹鼓吹詩論壇假臺中文學館舉辦「讀畫詩——詩與畫的交響曲」活動，邀請多位詩人畫家現場朗讀，共同彈響詩與畫的旋律。還記得那天大雨滂沱，所幸詩的熱情絲毫不受天氣影響，節目還沒開演，現場早已座無虛席。
從臺北南下趕來的林煥彰老師，特別帶來了他手繪的千猴圖，長長的畫軸從台前繞過觀眾席，一路緩緩展開，畫布上的猴子千變萬化，每一隻樣貌都不同，猴子靈活的體態就像自由揮灑的草書，優美而流暢，深深吸引眾人目光，與會來賓都不禁驚呼連連。
林煥彰老師表示，他從好幾年開始畫生肖畫，2015年羊年更是出版了一本《吉羊‧真心‧祝福：林煥彰詩畫集》，2016年適逢猴年，他打算畫一千隻猴子，他的藝術創作常常從「玩」出發，他認為猴子具有靈巧的特質，並且沒有包袱，因此用水墨畫成的千猴都非常隨興，每隻猴子都是隨手畫的成果。另一方面，他在畫畫的同時，詩的靈感不斷湧現，於是他想像自己就是猴子，用猴子的視角，為牠們寫詩。節目單上共有〈猴子不穿衣服〉、〈換衣服，換心情〉、〈窮，不是什麼都沒有〉、〈我不要當人〉四首詩，林煥彰老師自言他很羨慕猴子的不受侷限，他寫詩也強調不要有任何拘束，他的朗誦從詩作〈猴子不穿衣服〉開始：
猴子不穿衣服，已經習慣
也不害臊；五千多年了——
當然更久，不可考也
也不必知道，究竟有多久
作為十二生肖的一員，我們今年
又可以大鬧一場……
人要衣裝，但猴子不用，「猴子不穿衣服」陳述的是不足為奇的事實，但詩人卻從中洞見了弦外之音，猴子不必穿衣服也能如此自在，反觀人類，受限於禮俗的制式化，久而久之大家都變得一模一樣。此外，有句成語叫「沐猴而冠」，戴上帽子的猴子雖然外貌很像人，但本質上依然不是人，服裝作為身分的表徵，是不是只要換上服裝，就能變成另外一個身分？
人可以藉由換衣服來改變心情，但沒有穿的猴子要怎麼轉換心情呢？林煥彰老師的〈換衣服，換心情〉，針對這個問題進一步提出他的思考：
換衣服，就是換心情。
猴子不換衣服；
其實，牠們不穿衣服
怎麼換心情 ?
我的衣服也不常換，
這樣不好，既不衛生
又不能換心情 ; 我是不是
該向猴子學習 ?
牠們永遠不換衣服，卻可以
不斷變換好心情。
仔細看千猴圖上的猴子猴孫，每一隻都笑臉迎人，顯見林煥彰老師眼中的猴子總是擁有好心情，因此詩中的猴子不用換衣服也能維持好心情。衣服其實是外物的象徵，情緒來到谷底時，有人靠購物平復煩躁的心，也有人用美食安慰受傷的心，然而，這些不是需要而是想要的慾望，終究只能帶來一時的愉悅，我們要向猴子學習的，不單是懷抱著好心情，還有對現狀的知足與惜福。
另一首猴子詩作〈窮，不是什麼都沒有〉：
我們猴子喜歡吃香蕉，
這是天下人都知道的，也應該都要知道 ;
但有一樣，你也許不知道
我們猴子出去玩，一定要自備兩大串芭蕉，
提在手上 ; 這是媽媽交代的
不是拿來吃，是給人家看
表示我們：窮，不是什麼都沒有
也不是我們只看別人吃 。
有，很重要
我心裡這樣想，
我們手上就要永遠都有
兩大串……
手掌的外觀類似香蕉，我們形容兩手空空去拜訪別人是只帶兩串蕉，詩人在這首詩中翻轉了兩串蕉的形象，猴子手上的兩大串芭蕉，以及被看見的訴求，突顯了窮的自卑和志氣，倘若把詩中的兩串蕉視為實體的水果，那麼，自備芭蕉給人看就是貧窮的自卑，如果將兩串蕉解讀作本領，那麼，手上永遠都要有的就是實力，改變命運的力量。
最後林煥彰老師朗讀〈我不要當人〉作結：
綠色的，我們居住的家園；
為什麼我們要搬家？
你說，我們可以住高樓大廈
而且可以搭電梯：可是，
沒有樹，當然不能爬樹
我們的尾巴還能有用嗎？
媽媽說；如果沒有尾巴，
我們還能叫作猴子嗎？
爸爸曾經跟我說，尾巴很重要
可以掛在樹枝上，盪鞦韆；
如果沒有尾巴，我們就進化了
變成人，
那我才不要！
面對鄉村與城市的抉擇，多數人會選擇生活機能便利的城市，但居住在城市就一定比較好、比較文明嗎？以猴子來說，猴子嚮往自由，少了可以恣意奔跑的田野，就好像被豢養在家裡的寵物，隨著都市發展的擴張，綠地越來越少，現代人有時也跟被困在籠子裡的動物一樣，詩末林煥彰老師特別點出猴子並不想變成人，提醒大家別把自己無限的可能框住了。
林煥彰老師的童詩觀是要有「兒童觀、教育觀和藝術觀」，一系列從猴子的角度出發，透過猴子行為反思生活的作品正是最好的例證，寫猴子其實就是在寫自己，以猴的口吻來傾訴個人的價值觀，不僅反映了詩人耕耘一甲子的詩心，更蘊含了最真摯的童心。
——收錄於蕭蕭、卡夫主編，《林深音廣．煥彩明彰 林煥彰詩與藝術之旅》（萬卷樓，2019）
