光明與黑暗

『在準備這篇演講的時候，我發現很容易同情《共和》裡面的囚徒。在他的“洞穴寓言”中，柏拉圖描述了一群生活在洞穴裡面的人，被腳鐐束縛在同一地點，眼睛被蒙上了眼罩，因此他們看不見身後高處燃燒的火堆，只能隱約看見他們前面火光照亮的影子：

接著……一個囚徒擺脫了腳鐐；他朝著光亮處走去，被強光弄得頭暈目眩，無法看到他曾經看到過陰影的那些物體。他走進陽光，被一種新的視角弄得驚異不已，無法看清他片刻前所稱的現實。他回到黑暗的洞穴，並因他的眼光而被嘲笑。但是他見過了現實的美和正義，並知道幻覺和陰影是什麼。

顯然，離開洞穴的黑暗（代表著他們已熟悉的安全舒適的地方）是困難的、不愉快的並且充滿挑戰性的。』

『由於囚犯面對洞穴牆壁，那些來回移動的物體在牆上投射的陰影，被囚犯當作是會移動的影子。當有人說話時，洞壁上的回聲讓囚犯以為是那些影子在說話。他們把這些影像當作生物，把所有發生的事情理解為這些生物的行為。牆上演繹的故事，對他們來說都是真相，絕對真實。他們從這些影子中鑽研出一整套學問，並試圖從它們的出場和動作中找出一系列的規律，並且由此預告將要發生的事情。那些預測最準確的人還會得到嘉獎。』

『如果給一名囚犯鬆綁，讓他站起來，轉身向出口望去，看見這些以往所見的影子的原型，能否想像這時會發生什麼？這個人可能會在強光刺激下痛苦不堪，產生的錯亂幻覺。相比於過去熟悉的光影，他可能會認為屆時所看到的東西都不是現實。因此，他可能希望重新返回自己習慣的位置，因為他相信只有在洞壁上能看見真相，他不會去相信一個善意解救者的說教。』

『而洞裡其它的囚犯會認為，他在上面把眼睛弄壞了。他們會嘲笑他，覺得離開洞穴顯然是宗蝕本生意，根本不值得一試。如果有人試圖解放他們，把他們帶到地上，他們會殺了他，如果可能的話。』

『蘇格拉底描述了一個位於地下的洞穴住所，洞裡有一條寬闊的道路通向地面。在這個山洞裡居住著被終身囚禁於此的囚犯。他們的腿和脖子被鏈子固定，以致只能朝前看到洞穴的牆壁，而不能轉身回頭顧望。因此，他們永遠看不到背後的洞穴出口，也根本不知道有這麼一個出口。他們也不能看到自己和其他囚犯，他們唯一能看到的是他們所面對的牆壁。在他們身後遠處是燃燒的篝火，囚犯看見火光照亮的牆壁，卻看不見光源。他們只能看到牆上閃動的光影。

囚犯同火炬之間，有一堵不會遮擋光線的矮牆。順著這堵牆壁，有人來回穿梭，搬運著不同的物品，包括一些用石頭和木頭做的人體和其他生物模型。這些物體高過那堵矮牆，但搬運者比牆低。其中的一些搬運者相互交談，另一些則保持沉默。

由於囚犯面對洞穴牆壁，那些來回移動的物體在牆上投射的陰影，被囚犯當作是會移動的影子。當有人說話時，洞壁上的回聲讓囚犯以為是那些影子在說話。他們把這些影像當作生物，把所有發生的事情理解為這些生物的行為。牆上演繹的故事，對他們來說都是真相，絕對真實。他們從這些影子中鑽研出一整套學問，並試圖從它們的出場和動作中找出一系列的規律，並且由此預告將要發生的事情。那些預測最準確的人還會得到嘉獎。

接著，蘇格拉底問葛勞康，如果給一名囚犯鬆綁，讓他站起來，轉身向出口望去，看見這些以往所見的影子的原型，能否想像這時會發生什麼？這個人可能會在強光刺激下痛苦不堪，產生的錯亂幻覺。相比於過去熟悉的光影，他可能會認為屆時所看到的東西都不是現實。因此，他可能希望重新返回自己習慣的位置，因為他相信只有在洞壁上能看見真相，他不會去相信一個善意解救者的說教。

如果使用武力將鬆綁的囚犯從洞穴中拖出，穿過對他而言陡峭難行的通道，當來到地面，他也許會覺得非常彆扭，愈發神志錯亂。因為強烈的陽光會使他睜不開眼，剛開始時，他什麼都看不見。慢慢地，他也許會適應眼前的新鮮事物，其過程也許是首先識別光影，然後是水中的倒影，最終才是人和事物本身。如果抬頭看，他也許會先習慣夜晚的星空，然後才是白天的日光，最後才敢於直接目視太陽，從而感受太陽的獨特之處。只有這時，他才能理解，是太陽造就了光影。有了這些經歷和認識，他不會再願意回到洞穴，他不再關心那裡的光影學問，以及其它囚犯的讚譽。

如果他返回故地，那麼他肯定需要重新的慢慢適應洞穴里的黑暗。於是在一段時間內，他會落後其它囚犯對後續光影估算能力。而洞裡其它的囚犯會認為，他在上面把眼睛弄壞了。他們會嘲笑他，覺得離開洞穴顯然是宗蝕本生意，根本不值得一試。如果有人試圖解放他們，把他們帶到地上，他們會殺了他，如果可能的話。』