從人類智能開發形成社會的過程中，透過東西方世界歷史的比較，來說明為什麼21世紀的現在是西方世界的規則在主宰或者說是駕馭全世界。作者追溯遠古時期人類的起源以及人類第一次大規模脫離採獵生活，定點群居在「丘陵兩翼」，就是現在的亞洲西南，循著底格里斯河、幼發拉底河再到約旦河谷，這個「丘陵兩翼」就是西方世界的誕生地。（P.72圖）
那麼作者用了哪些基準來測量社會發展？（P.121~123）首先抓出社會發展的主要特點並且符合6個常識性標準：一、必須與社會發展相關。二、超然物外，什麼物呢？指的就是文化。三、指標必須各自獨立。四、必須紀錄足夠。五、特質必須可靠。六、必須方便探究。作者根據剛剛那六項特點，最後選定他認為都有符合六項特點的4個指標，來做為衡量社會發展的基準。第一個是能量取用；第二個是組織人力物力。第三個是資訊處理。第四個是戰爭力。又是怎麼給分數的呢？(P.125)作者把公元2000年社會發展最高分設為1000分，四個特質各占250分。
作者爬梳16000年來整個人類歷史走勢，從四個指標衡量的結果發現，在上古時期東西雙方的得分是相互趨近的。一直到公元六世紀中葉，東方超越西方。東方於是領先西方1200年，到了18世紀末西方又重新領先東方。而這一切驅動所有東西方不一致的起源是什麼？作者認為是地理。(P.273)東西方第一次黃金交叉的時候在公元541年，在這之前是戰亂逼得難民衣冠南渡至江南，而江南適合種稻。公元589年隋朝統一華南和華北，還建造了長2700公里，寬30-70公尺的大運河，江南稻米得以北運到長安和洛陽這些城市。唐朝白居易曾描述長安：「百千家似圍棋局，十二街如種菜畦（『期』發音）」，唐宋盛世的時候（P.305)全中國境內因中世紀溫暖時期而受惠。從考古學的紀錄，像湖泊沉積、石筍碳氧同位素、文字記錄等跡證都顯示偏旱的華北此時雨量增多，這對農業是利多；偏溼的華南降雨較少，此時增多的雨量也是利多。而公元1100年的中國人口可能有一億了。
在第7章的最後，作者引用了東坡先生在1080年左右寫的《石炭歌》：「君不見前年雨雪行人斷，城中居民風裂骭。濕薪半束抱衾裯，日暮敲門無處換。豈料山中有遺寶，磊落如盤萬車炭。流膏迸液無人知，陣陣腥風自吹散。根苗一發浩無際，萬人鼓舞千人看。投泥潑水愈光明，爍玉流金見精悍。南山栗林漸可息，北山頑礦何勞鍛。為君鑄作百鏈刀，要斬長鯨為萬段。」讓我重新認識這位北宋著名的作家與他所處的徐州。
（可參閱。趣話煤炭（六）：徐州煤炭開採利用的最早記載——蘇軾《石炭歌》來源：https://twgreatdaily.com/HjPgxW4BMH2_cNUgsemF.html）。
我所知道的蘇軾，是寫《定風波》的落拓詩人。但在作者的史料參考中，這首描述宋朝經濟繁榮社會的石炭詩，是眼看就要成就工業革命，眼看就要引領全球的東方社會發展巔峰。且與此同時，東坡先生所處的北宋年代繁華正盛，然而為什麼到頭來會是西方主宰？
讀到這裏我才明白，是地理環境讓經濟規模侷限，而使得工業產能發揮有限，無法進一步達到革命的層次時，宋朝就滅了。元朝雖有開疆闢土，無奈「天起騎士」讓中國人口減少了1/4，接著明朝的鄭和艦隊在1405年至1433年7度出航。而哥倫布在1492年，發現了美洲大陸。（P.343)的地圖說明了發現美洲新大陸，西歐佔盡自然地理優勢，西歐離美洲約5000公里，而中國離美洲的距離卻加倍，地理位置的距離增添了鄭和發現新大陸的困難。
發現新大陸就等同於增加一個新的經濟規模，發現美洲新大陸的300年後，英國工業革命大爆發，從此西方超越東方至今。所以是美洲新大陸的經濟規模需求驅動工業革命，因而西方主宰全世界；並非工業革命發生在西方，才由西方主宰這世界。簡單說，工業革命是歐洲展現國家經濟規模版圖的結果，而不是有了工業革命才有經濟規模。此處過去常倒果為因，卻忽略了人類社會發展的能量是一樣的，工業革命也可能開啟於在東方。若是我們倒果為因，那麼早在唐宋盛世就會有東方版的工業革命了。可是歷史事實告訴我們，是自然的地理因素給了西方佔盡優勢，發展出工業革命。後來雖然經過兩次的世界大戰，卻更加鞏固西方主宰意識，這個近代史大部份的人應該都知道，這裏就不贅述。
