西方憑什麼 Why The West Rules For Now ( 原文作者:Ian Morris )

閱讀時間約 4 分鐘
從人類智能開發形成社會的過程中,透過東西方世界歷史的比較,來說明為什麼21世紀的現在是西方世界的規則在主宰或者說是駕馭全世界。作者追溯遠古時期人類的起源以及人類第一次大規模脫離採獵生活,定點群居在「丘陵兩翼」,就是現在的亞洲西南,循著底格里斯河、幼發拉底河再到約旦河谷,這個「丘陵兩翼」就是西方世界的誕生地。(P.72圖)
那麼作者用了哪些基準來測量社會發展?(P.121~123)首先抓出社會發展的主要特點並且符合6個常識性標準:一、必須與社會發展相關。二、超然物外,什麼物呢?指的就是文化。三、指標必須各自獨立。四、必須紀錄足夠。五、特質必須可靠。六、必須方便探究。作者根據剛剛那六項特點,最後選定他認為都有符合六項特點的4個指標,來做為衡量社會發展的基準。第一個是能量取用;第二個是組織人力物力。第三個是資訊處理。第四個是戰爭力。又是怎麼給分數的呢?(P.125)作者把公元2000年社會發展最高分設為1000分,四個特質各占250分。
作者爬梳16000年來整個人類歷史走勢,從四個指標衡量的結果發現,在上古時期東西雙方的得分是相互趨近的。一直到公元六世紀中葉,東方超越西方。東方於是領先西方1200年,到了18世紀末西方又重新領先東方。而這一切驅動所有東西方不一致的起源是什麼?作者認為是地理。(P.273)東西方第一次黃金交叉的時候在公元541年,在這之前是戰亂逼得難民衣冠南渡至江南,而江南適合種稻。公元589年隋朝統一華南和華北,還建造了長2700公里,寬30-70公尺的大運河,江南稻米得以北運到長安和洛陽這些城市。
唐朝白居易曾描述長安:「百千家似圍棋局,十二街如種菜畦(『期』發音)」,唐宋盛世的時候(P.305)全中國境內因中世紀溫暖時期而受惠。從考古學的紀錄,像湖泊沉積、石筍碳氧同位素、文字記錄等跡證都顯示偏旱的華北此時雨量增多,這對農業是利多;偏溼的華南降雨較少,此時增多的雨量也是利多。而公元1100年的中國人口可能有一億了。
在第7章的最後,作者引用了東坡先生在1080年左右寫的《石炭歌》:「君不見前年雨雪行人斷,城中居民風裂骭。濕薪半束抱衾裯,日暮敲門無處換。豈料山中有遺寶,磊落如盤萬車炭。流膏迸液無人知,陣陣腥風自吹散。根苗一發浩無際,萬人鼓舞千人看。投泥潑水愈光明,爍玉流金見精悍。南山栗林漸可息,北山頑礦何勞鍛。為君鑄作百鏈刀,要斬長鯨為萬段。」讓我重新認識這位北宋著名的作家與他所處的徐州。
(可參閱。趣話煤炭(六):徐州煤炭開採利用的最早記載——蘇軾《石炭歌》來源:https://twgreatdaily.com/HjPgxW4BMH2_cNUgsemF.html)。
我所知道的蘇軾,是寫《定風波》的落拓詩人。但在作者的史料參考中,這首描述宋朝經濟繁榮社會的石炭詩,是眼看就要成就工業革命,眼看就要引領全球的東方社會發展巔峰。且與此同時,東坡先生所處的北宋年代繁華正盛,然而為什麼到頭來會是西方主宰?
讀到這裏我才明白,是地理環境讓經濟規模侷限,而使得工業產能發揮有限,無法進一步達到革命的層次時,宋朝就滅了。元朝雖有開疆闢土,無奈「天起騎士」讓中國人口減少了1/4,接著明朝的鄭和艦隊在1405年至1433年7度出航。而哥倫布在1492年,發現了美洲大陸。(P.343)的地圖說明了發現美洲新大陸,西歐佔盡自然地理優勢,西歐離美洲約5000公里,而中國離美洲的距離卻加倍,地理位置的距離增添了鄭和發現新大陸的困難。
發現新大陸就等同於增加一個新的經濟規模,發現美洲新大陸的300年後,英國工業革命大爆發,從此西方超越東方至今。所以是美洲新大陸的經濟規模需求驅動工業革命,因而西方主宰全世界;並非工業革命發生在西方,才由西方主宰這世界。簡單說,工業革命是歐洲展現國家經濟規模版圖的結果,而不是有了工業革命才有經濟規模。此處過去常倒果為因,卻忽略了人類社會發展的能量是一樣的,工業革命也可能開啟於在東方。若是我們倒果為因,那麼早在唐宋盛世就會有東方版的工業革命了。可是歷史事實告訴我們,是自然的地理因素給了西方佔盡優勢,發展出工業革命。後來雖然經過兩次的世界大戰,卻更加鞏固西方主宰意識,這個近代史大部份的人應該都知道,這裏就不贅述。
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我很喜歡《莊子‧養生主》吾生也有涯,而知也無涯,以有涯隨無涯,殆已。也喜歡《孟子·盡心篇下》盡信書,則不如無書。吾于武成,取二三策而已矣。喜歡讀著讀著而茅塞頓開的時候,那種究竟的快樂。
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只能意會無法言傳的茶道,在長達3個小時的默默展演的同時,是否正代表著要有多大的壓抑才得以進行?或者根本就是隱喻著說不盡的人生只能無言以對、各自體會!
早於人類十幾億年就出現在這地球上的植物,無疑是保護人類同時它才是地球的真正的主人吧!科幻小說正傳達著科學角度的思維⋯⋯
情報人員的工作並不如間諜片或情報電影中的情節所詮釋的那樣浪漫刺激,在真實世界國安系統的運作中又相當低調,更可能是完全不為人知的身份。執行任務完成時,能夠全身而退不必然是個人英勇;但任務失敗卻只能個人承擔。
說話與智識應該有相當程度的正相關,而閱讀正是智識的圖譜。關於這一點,或許在閱讀這本書的同時也能夠拿來練習論證一番哩!用光明磊落,坦白誠實,真心理解對方,然後向對方提出合理論點,並在談話過程中共同尋找最佳解方被作者稱之為潔白說話術。使用在當我們想要「 說服 」對方時。
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