我沿著新生南路往北走，老遠就看見那懸掛在市民高架橋下的三個黑影。身邊陸續傳出行人的驚呼，恐懼正不停地在他們心中滋長。我轉進超商，在廁間換上我事先備好的服裝，別上工作人員的胸牌，再將一捆繩索用黑色印有承包商名稱的帆布袋裝起。
完成一切準備動作後，我深吸口氣再大口吐出，從洗手台上方的鏡子中，研究這張陌生又熟悉的臉，隨著呼吸誇張變形的過程。我重複這個循環數次，直到感覺內心有了平靜。最後，我朝著鏡中給了一抹微笑。因為，我終於等到了，等到不需要再離開的真正終點。
在政府所舉辦的這場緬懷活動裡頭，有個重現戰時著名場景的次要活動。基於某種心領神會的默契，我挑了那年最莫名也最廣為人知的戰時場景，來作為終點的舞台。也就是往後歷史所稱的：懸吊三人組。當年，宛若重生的我在戰時實施宵禁的夜裡，靠著天生的敏捷與軍校習得的潛行技能，到處遊走穿梭，享受著不被限制的自由空氣。那個時候，多數島民都丟失了睡眠。每當我藏身於陰暗角落，調整著呼吸且稍作休息時，我都會看見無法入眠的人們，在陽台或是窗邊，一個個張著嘴巴向闃黑的夜空發出呢喃。最後，一戶又一戶的低語，會聚集成無聲的巨大共鳴傳至天際。
因為，在這是否能見到明日陽光都說不準的戰亂時期，他們所祈禱著的、所盼望著的或是所渴望著的，說來全都導往相同的寄託方向，也就是他們各自心裡的神。
於是乎，在戰況看似激烈的某天清晨，受共體感召所喚來的，並非神，而是出現在市民大道高架橋橋下，隨著風輕微擺動在半空，起初被視為惡魔的懸吊者三人。
他們各自戴著面具，底下的面容毫無特徵且平凡，穿著平價常見的衣物，沒留下任何可供辨識身分的物件。然而，三個人的口袋都塞有對折的紙條，全都寫著相同的四字內容：「以死明志」。
懸吊者不僅震撼整個島國，更透過媒體傳播引起全球熱烈討論。就在我還眷戀著遠離體制與規則的自由時光，感嘆過往怎能如此狹隘的同時，無聲的懸吊者挑起國際間的連鎖政治效應。緊接著，和平就翩然降臨。戰爭結束地莫名，我自此的流離失所也來地莫名。
我偽裝成活動方派來的維修人員，走上暫時封閉的汽車閘道，穿越滿滿人群，好不容易才看到用來掛上繩索，作為支柱的路燈桿座。為了避免危險，活動方將桿座鄰近的空間，用黃底黑字的封鎖線隔開，禁止民眾隨意闖入。
我走向負責現場管理的警衛。我告訴他，由於其中一位懸吊者的繩索疑似有鬆脫的情形，主辦方請我來更換，避免人偶砸落傷及下方人車。同時，我大方地將帆布袋開啟任他隨意查看。他看來似乎抱持著些許懷疑，最後仍然放行並且請我多注意安全。我點頭示意，從口袋掏出菸盒遞出。警衛靦腆拒絕，卻還是取了一根，說他去遙遠的另一頭看看情況。我目送他，接著以尋常的心情走向其中一支燈桿。
我將帆布袋在地面放好，戴起手套，抓住套在燈桿上的繩索，將懸掛著的人偶緩緩拉起。突然升起的人偶引起了橋下觀看民眾的注意，偶有呼喊聲傳來。我像是訓練有素的旗手，維持著拉升的速度，讓人偶安穩地上升，直到我碰觸到它為止。
我費力將人偶搬起，翻過高架橋旁的欄杆，然後平放在道路上。懸吊者場景雖然駭人驚悚，但重現原景所用的人偶，有著不可思議的粗糙與草率。我拿出預先備好的繩索，裝模作樣測試起繩子的牢固程度，接著，迅速在燈桿底座上綁了個扎實的結。
我看向設置在商場大樓牆面的巨大電子鐘，距離下午五點整還有三十秒。我認真測試著那即將套上我頸部的套環，並且想像等會兒在重力的拉扯下，讓我瞬間窒息的瞬間，究竟有多麼瞬間。
我突然希望能有位懸吊者從死亡甦醒，來到我面前，掀起他的面具，真誠地告訴我當初他們究竟想傳達些什麼。
也許，我會反問他，在口袋放入紙條，寫上那麼少的四個字，若是這人生僅有一次的遺言，終究被誤會了，那該怎麼辦……這個世界是那樣地愛耍詐術，愛呼嚨人，但我們卻還是那樣的自以為是……
這時，報時鐘響響起。時間來到了五點整。
我在腦海裡迅速重溫了那被裝在玻璃罐中的芒果青滋味，想起母親獨到的製作工法，想起當初她打開暗紅色鐵門朝我遞出食糧時，那一瞬即逝，欲言又止的驚訝神情。
她說，她會找回我的。
是吧？
我攀上圍欄半坐其上，看到前方商場大樓的牆面玻璃映照著我的身影。在我猛張胸口，深吸了口氣，準備套上繩圈時，我聽到後方傳來呼喊聲。那聽來像是……像是對著我喊。但，真會是她嗎？我回過頭的瞬間，右臉就吃了一巴掌。我來不及反應。手上繩索沒抓好掉了下去。
天要黑了。我感覺到一陣略帶寒意的強風從遠方高山上吹來，繩索也就因此劇烈擺盪了起來。
然後，就著再次傳出的報時鐘響，懸吊者一一醒來。它們用力蹬著腳，像是要替我敲響喪鐘。它們竭盡力氣，好讓鐘聲能伴著強風傳遍整座島國，傳入每個人的內心，然後觸及最深層也最幽微的那道褶皺。
因為，它們知道，只有死過之人才懂得忍痛去掀開。也唯有如此，過往那些腐爛膿瘡才能清出，傷口才能真正地療癒，一切的一切才會真正地好起來……
噹－－噹－－
噹－－噹－－
天就黑了。
然後，又亮了。新的，也就來了。
【完】
