《八尺門的辯護人》 三十多年過去,這個社會有改變嗎?

2023/02/01閱讀時間約 3 分鐘
這本書以一個兇殺案開始,一個印尼移工殺了一家三口,包括一個兩歲的小朋友,乍聽之下實在罪大惡極,一審審判結果然是「死刑」,死刑為求慎重,不論犯人有沒有要求,一律需要三審定讞,如果你是這個案子的二審辯護人,你會怎麼幫這個殺人犯辯護呢? 小說的主角佟寶駒正是接到這個燙手山芋的公設辯護人,而且印尼移工殺的人不是別人,還是從小同村,一同長大的朋友!
佟寶駒出身於八尺門,是個位於基隆的小漁村,在過去,這個地方聚集了很多東部來的阿美族原住民,因為這裡漁業發達,需要很多勞力,原住民把這個地方稱為阿拉寶灣,在族語裡面代表「容易迷失的地方」,他們離鄉背景來到這裡靠補魚為生。佟寶駒與同村的人不一樣,因為爸爸的緣故,他很早就決定,只要一有機會,他一定要立刻離開這個鬼地方,所以他成為了律師。
台灣的遠洋漁業非常厲害,不只船隻數量多,漁獲量更是在國際上名列前矛,是台灣最重要的外銷品之一,可想而知獲利非常豐厚,漁工的收入也不錯,但是在船上的生活非常辛苦,有的魚是白天出沒,有的魚是晚上出沒,如果忙起來,一天可能睡不到兩小時,除了工作時間非常長以外,工作環境也很糟糕,因為遠洋漁船長時間不靠岸,如果生病或受傷,往往得不到即時醫療,很多漁民常常有斷指,就是因為受傷之後沒有好好處理,最後只能切除。如果在船上發生什麼爭執或被霸凌,幾乎都只能隱忍直到靠岸,畢竟船是一個極度封閉的環境,茫茫的大海上,你哪裡都逃不開,也找不到其他公權力可以主持公道,什麼都得聽船長的,如果失去生命,沒有人知道在船上發生什麼事。因此就算收入不低,也越來越難找到台灣人願意當漁工,所以之前船公司才去東部找原住民補充勞動力,最近幾年則漸漸都由外籍漁工取代。
因為一般人根本買不起遠洋的大船,所有的船員都要加入船公司,所以船公司握有很大的權力。當員工永遠居於弱勢的時候,就會出現很多惡質的老闆。有的老闆不幫員工保險,如果出事,家人常常拿不到保險金,尤其外籍漁工因為語言不通,不熟悉台灣法律,老闆更是明目張膽的欺負他們,不僅給的薪資以各種名義扣除,最後根本不到基本薪資,還扣押他們的護照,讓他們想跑也跑不了。小說裡的印尼移工正是這樣的處境,他透過仲介想要去海外工作賺多一點錢,結果被騙上了船,他過去根本沒有任何補魚經驗,自然被船長嫌棄的要死,處處霸凌他,在船上生不如死,更慘的是,他已經因為這份工作欠下一大筆仲介費用,不知得要工作多久才還的清。最終無法再忍耐的他不得不逃走,但護照還在船長手上,他得去找船長要回來,因此他在這個晚上來到船長家裡,這就是這個兇殺案的起因。
聽到案件的起因,可能有種既視感,它正是「湯英伸事件」的翻版,湯英伸事件發生在 1987 年,原住民湯英伸在一家洗衣店工作,因為一直被要求超時工作又沒拿到薪資,他想要辭職並拿回扣押在雇主那的身分證,但雇主拒絕,還說他的工資還不足以支付當初的仲介費用,換言之,辛苦工作的湯英伸不僅拿不到半毛錢,反倒欠了雇主一大筆錢,氣不過的湯英伸與雇主起了激烈爭執,並且在盛怒之下,殺了雇主夫妻兩人與兩歲小孩。審判的時候,社會普遍認為湯英伸在神智清醒的狀態下殺了一家三口,真是喪盡天良,於是他成了台灣最年輕的死刑犯,僅僅 19 歲。但後來社會開始意識到原住民權益,雇主壓迫湯英伸,扣押他的身份證,要人工作卻不給錢,根本是把人當奴隸欺負,最後湯英伸想要反抗卻鑄下大錯,是情有可原的事。
作者刻意把這個案件重現在小說中,只是把原住民代換成外籍漁工,洗衣店老闆換成船長,他想讓我們想想,經過三十年,這個社會可有改變? 看完這個小說,你是覺得這個案件很遙遠很荒謬,還是覺得有種既視感,有可能發生在現實社會中?
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