每次進攻新安唐軍之前，羅士信總是十分煩悶。
當初大哥秦瓊等人反出王世充陣營，僅羅士信未能跟隨。羅士信得到消息，本欲跟上，卻收到了秦瓊來信。只道局勢混亂，明主難求，要羅士信按兵不動，靜待時機。
可不是羅士信想不動就能不動的。身為隋末一流名將，天生神力的羅士信，自然被王世充安排在最前線。
上陣，就是殺敵。
羅士信自幼從軍，雖說初始只為報父母之仇討賊，但也漸漸迷戀上這種感覺。那種彷彿自己無所不能，天地間唯我獨尊的感覺。
平常是不會有的。
只有當羅士信騎在馬上，殺掉第一個敵人開始。
天地間的一切，好像就都慢了下來。
羅士信可以清楚的看得見每一枝箭，每一把朝自己招呼過來的兵器。雖然自己的行動，也比平常慢了幾分，但要快過其他人、事、物，都不是難事。
直到他遇上了裴行儼。
那個年紀跟自己差不多的小子，也能在緩慢的世界中，正常的行動。
一開始，羅士信很討厭裴行儼。
那種感覺就像一個陌生的人，闖進了自己的馬車。總讓羅士信想起，父母被盜賊所殺的那一天。
羅士信想要打敗裴行儼，把這個人從自己專屬的空間中驅逐出去。
可總是辦不到。
論速度，羅士信比裴行儼快了半分。但裴行儼懂得一些技巧，就像是預先知道羅士信會攻向何方一樣。
羅士信對這種戰法並不陌生。事實上，他所景仰的大哥秦瓊，更是此道中的佼佼者。
秦瓊從來沒有進入羅士信的領域中，不，嚴格來說是羅士信無法確定。因為秦瓊只需要慢條斯理的動作，就能夠壓下羅士信。
羅士信無法確定，自己究竟知道大哥幾成的本領？不過，如果能領悟一些，或許就能壓過裴行儼那傢伙了。
沒想到，羅士信還沒學到秦瓊的功夫，就分離了。
更沒想到的是，裴行儼也死了。
居然不是死在戰場上，那個可恥的傢伙。
後來，羅士信總覺得心中空盪盪的，像是破了一個洞。
少了那個上陣時會衝在自己身旁的傢伙。
少了回城時跟自己爭論誰的戰功更高的傢伙。
應該是要安靜了才對。
或許，上陣殺敵能夠填補這樣的空虛。
羅士信這麼想。
但新安唐軍的守將任瑰，更是個十足的討厭鬼。
除了首次交鋒，羅士信大發神威，殺得唐軍連退十里。
之後就沒有了。
唐軍總是將部隊拆散遊鬥。
當羅士信要衝擊正面時，左翼便遭襲。羅士信轉而救援左翼時，敵軍便退，右翼又遭襲。次次下來，羅士信除了疲於奔命，是一無所獲。
羅士信也想過用一些虛實變換的陣形，但任瑰總不中計。
向後方要求支援，讓敵軍無隙可趁？王世充那邊又總是虛應故事。
羅士信不知道，王世充跟竇建德打得正是火熱。
妙的是，雙方都不打算拚個你死我活。
王世充跟竇建德都知道，若是出到盡了，西北群豪定會趁虛東侵。
但他們也不能不爭。
爭的，便是如當年李密那般，東部群雄大盟主的位子。
正因王世充與竇建德爭，李淵同劉武周鬥，反讓東西交界的戰事，顯得不那麼猛烈。
不過，羅士信再傻，也注意到洛陽來的糧草，似乎出了點問題。所以羅士信更是非戰不可。
但這一次，站在對面的將軍，吹散了羅士信心中的煩悶。
不是別人，正是秦瓊。
唐軍，已然集結。
李淵決定跟山東群雄展開決戰。
名不正則言不順，首要目標，便是奪回東都洛陽。
開戰之前，首重情報分析。
自李密敗亡後，山東賊帥各自征戰，其中無疑以洛陽大鄭王世充，與北方大夏竇建德為首。
這兩人，都是擅長收買人心的主。
所差者，竇建德重英雄，王世充愛百姓。
杜如晦道：「竇建德收納將領，一呼百諾，不勞自身管理各地。反觀王世充初期雖得民心，但將帥不能用命，事久，必亂。」
李世民在首座點頭。
半月前，他在劍閣收到李淵手書與詔命，再次調任為東線元帥。於晉汾之戰中立下汗馬功勞的弟兄，李淵也非常大氣的再次交由李世民指揮。
眾人分別不到一月，但此番重逢，心裡都是感慨萬千。
只是各人自有想法，便不一一分說。
李淵的戰略很簡單，兩個字，包圍。
發出的檄文，號稱二十萬大軍進討洛陽，但李世民與諸將會合後，清點下來，實是不滿五萬兵馬。
其他各地援軍，還在調度之中。
不過便是抵達，那些各霸一方的親戚長輩，真的能夠聽從李世民指揮嗎？
李世民可不認為這麼簡單。
若是這些人真有心，晉汾之戰也不用打得那樣辛苦。
於是李世民召集旗下諸將，先開軍議。了解情況，也先做準備……最好能在援軍抵達前，就先打出成績，到時也好說話。
房玄齡道：「洛陽以東，杞州鄭州皆為偽鄭所陷，王世充以兄子王行本領之。南至襄陽，亦為其兄子王弘烈鎮之。北接偽夏，西鄰我土。號稱兵馬甲士百萬，糧草半年無憂。」
「沒這回事。」說話的，卻是羅士信。
房玄齡不因其新降而瞧不起，反道：「羅將軍久在敵營，願聞其詳。」
羅士信聞言起身，卻是撓了撓頭道：「這，王世充那些兄弟跟他，怎麼說，長得完全不同？」
一旁，程咬金亦道：「沒錯，王世充長得像個老太婆一樣。」
此言一出，在座眾將群臣都是眉頭一皺。
要說貌若老婦，李淵才是大隋朝廷中最有名的那個。程咬金出身鄉野不知，房玄齡杜如晦等三輔官員，卻都是聽過的。
秦瓊連忙起身道：「王世充勾鼻深目，似是西域人士。其兄弟則是中原相貌，與常人無異。」
羅士信一拍手：「還是大哥說得清楚。」
李世民也聽懂了：「意思是王世充父祖，或為西域胡妾所出，與其京兆王氏並非一脈？」
杜如晦接口道：「偽鄭多封京兆王氏為王，但若王世充非嫡，諸王必有二心。」
李世民點點頭：「此事再由玄齡分派下去清查，或許是一個可利用的破口。」
這邊正分派著，羅士信又呼喊起來：「還有一件事，就是我們出兵之前，洛陽運來的糧草已經有好幾次數量不足，或品質低劣的情況。」
「什麼！？」
雖說眾人聞言都是瞪大了眼，但向來冷靜的房玄齡居然驚呼出聲，更是吸引了大家的目光。
情報有誤。
李世民腦海裡飛快地動了起來：王世充應該不會預料到羅士信投降。糧草不足一事的可信度很高。
如果主戰線的羅士信都得不到足夠的糧草支援，那麼周邊城鎮呢？
「兵貴神速。」杜如晦首先開口：「新安由本軍續攻，另分五軍取宜陽、洛寧、熊耳、澠池、虞城。」
房玄齡忙道：「使不得。兵馬雖足數，但各軍按路程備糧……我們，也支持不起。」
杜如晦道：「此六城任一地破，不消數日鄭軍必至。若能一次過取下，洛陽便是我等囊中之物了。」
房玄齡還是搖頭：「下一波兵糧五日後抵達，不如這幾日省吃儉用，五日後一鼓作氣便是。」
房杜二人僵持不下，只能看向主帥。
李世民道：「便依如晦之策，軍糧悉交五路軍帶去，本軍留三日份量即可。」
頓了頓，李世民看向羅士信：「有羅將軍在此，新安之戰要較其他地方更加穩妥，且要漁獵以補一時之缺，也不為難。」
李世民雖是說得輕描淡寫，但誰人不知這是一場豪賭？若在座盡是起義老將，即使李世民有心，也無人會願意冒此風險。
以四方來降為主的秦王府諸將，便沒有這層顧慮。他們沒有需要守住的成果，只知道不停進取。
這不只是李淵交付的任務，同時也是李世民踏往天下的第一步。
天下，不是屬於一個人，或是一個家族的。
往前邁進的每一次相遇，將串起屬於自己的命運。
不是李淵的，也不是裴矩的。
也不是「李世民」的。
李玄霸終於明白過來。
人，只能為自己而活。
