黃鵪菜又稱「黃花菜」、「黃瓜菜」、「土芥菜」、「山菠薐」、「山根龍」、「毛連連」等，屬「菊科」，越年生草本，喜歡冷涼的氣候，花期很長，全年都可以看見，春季為盛花期，花語是「喜樂」。
花莖很長，可以達到20至80公分，開著黃花，隨風擺來擺去，雖然小也不容易被忽略。白色毛茸茸的一球裡頭有許多紡錘形的瘦果，那些白色冠毛可以幫助種子傳播，所以隨處可見，說不定你低頭就能看到它。名字裡面既然有「菜」字，想必就是能拿來當「菜」吃吧！是的，把黃鵪菜的葉子洗乾淨，之後浸泡鹽水一段時間可以去除苦味，便能油炒或川燙後食用。花蕾連梗採下，可以油炸或醃成泡菜，而莖、葉煮茶水飲用，則可清涼解熱。由於黃鵪菜算是優勢草種，對有些人來說，也是雜草之一，但它其實是有經濟效益的，除了作為食用野菜，也是很好的藥用植物，可以「通結氣，利咽喉」。黃鵪菜有豐富的膳食纖維，以及其他很好的營養素。
把它認仔細了，野外求生時也會很有幫助，特別是受到蚊蟲叮咬，甚至蛇咬，都可以拿來做急救良方，至少在食物缺乏的當下，可以果腹。
一株黃鵪菜可以有數百粒種子，若是實在困擾，想要有效防除，必須在開花和結實之前，否則就會迅速擴散。