第二十九章 當梅子在樹上的時候

提到梅子，腦海中第一個閃過的念頭是什麼？

是沈在冰涼酒罐裡的那棵酒梅;還是吃起來清爽可口的脆梅;又亦或是吃起來酸甜解膩的Ｑ梅;還有還有，看起來乾癟不已，實際上對止吐大有幫助的酸梅;這些都是我們常說的梅子。但其實這些都只能算是梅子相關的農產品，你有看梅子長在樹上的時候嗎？

剛長出來的梅子是綠色的果實，緊密地黏貼樹枝上，整齊排列地像是綠葡萄，彷彿從樹結的一端就可以將其整串提起，看著他們密密麻麻的程度，仍可以想像冬末初春時，繁花盛開的景色。若你被外表所惑，摘來咬下一口，那酸澀的滋味將瞬間填滿喉頭，尾韻甚至還有點苦味，逼得你不得不將其吐出，讓它回歸大地。

這時候的梅子最適合做脆梅，梅肉青澀卻夠硬，經得起粗鹽搓揉去除外表的細毛，歷經漂水與糖醃後，是午後最佳茶點。好似以初春的清脆解夏日的燥熱，借梅肉的酸甜生津止渴。

經過一個月日光照拂與春雨的洗禮之後，梅子的外表會漸漸從青綠轉為橘黃，果實的硬度也會從堅硬轉為軟爛。風一吹，果實隨之落地，整座山彷彿是大型的梅酒醞釀廠，充滿著梅子發酵的香氣。這時候的梅子，脱去澀味而帶有些許酸甜，因此，也成為動物們喜愛的食物。長尾山娘成群結隊遠道而來，在樹梢開起午後派對，山羌、山豬們更是會在樹下徘徊啃食地上掉落已經熟透的果實，所以，你會聽到多種動物的聲響，在山中此起彼落、熱鬧萬分，彰顯出山裡蓬勃的生命力。

感恩大自然所賜予的禮物，在不同的時序提供多樣且豐富的動植物，讓我能夠體會生命的美好與活著的希望。也藉幾張照片與你們分享。