一份禮物——第三十個馬拉松

如果沒有記錯及計算錯，六月初在紐約上州參加的馬拉松比賽是我至今所參加的第三十個全程馬拉松，這或多或少也是一個個人里程碑，而且更適逢在我曾花上超過十年生活的美國完成首個在這裡的馬拉松，更別具特別意義。

相比於一年前到大洋洲短宣，這次到美國及加拿大探望親戚和教會弟兄姊妹的起初其實有點迷惘，尤其這個時候已經超過一年沒有工作，我很猶豫自己的決定是否正確，所以別說參加馬拉松這樣具個人喜好的事，就是來探親也帶些罪疚感。只是已付錢辦簽證，米已成炊，也就繼續安排行程吧。

有意思的是這程也安排了探望太太在多倫多超過三十年不見的親人，再連同我想往波士頓探望幾位教會弟兄姊妹，於是在紐約的一個多月還包含這樣一次北上的短途旅程。

由於太久沒有連續駕車超過三小時，而自己亦老了，不如昔日般可以連續駕車八小時而仍然面不改容，所以決定把這次旅程斬件成五部份，而每次間隔最多五小時車程。所以無論由紐約市到波士頓、由波士頓到滿地可、由滿地可到多倫多，全部皆是四、五小時內的車程，唯獨最後一段由多倫多返紐約市未知中間停留哪個位置。同一時間，我姑且也看看這期間在美加東岸有沒有馬拉松比賽。

沒料到真的給我找到一個。

這個在紐約州一個叫Cooperstown 小鎮舉行的馬拉松，舉辦的日子正正是我打算租車往波士頓及多倫多的時間，更加感恩的是比賽在週六舉行，可以不影響我主日返聚會，還有巧合的是這小鎮幾乎位於多倫多和紐約市中間，不單不用額外走更遠的路，而且我正正可以利用這地方作休息的中途站，更別說這個比賽的參賽費用是我在澳紐及歐洲的比賽中最低的一個。

若果說這個馬拉松比賽是為我度身訂做，也完全是不誇張。

知道有這樣一個馬拉松，並且在我的短途旅行路線上，就得好好的計劃。那時我從社交媒體留意到在紐約有位教會弟兄，他也喜歡跑步，並且在我前往美國前剛跑了一個半程馬拉松，於是便問他有沒有興趣一起參加，誰知道他真的蠢蠢欲動，不過究竟如何會合倒要想想。無論如何，如果我入境美國順利，然後租車順利，還安全駕駛各段路，在回程時的最後一站我便可以參加人生的第三十個馬拉松，甚至有機會有位紐約的弟兄跟我一起參賽。

別看我三言兩語便解釋這次參賽的來龍去脈，其實過程也充滿挑戰，尤其這旅程涉及八天的安排，當中要兩次出入境，又要找人接送我到機場取車和還車，期間要駕多次令我感到辛苦及擔心的長途車，要租三間酒店，見我和太太也陌生的「親人」，還沒有說參加馬拉松比賽要作的基本準備，包括足夠休息、領取選手包、比賽前要吃多碳水化合物的晚餐、預備能量條和香蕉等，事前想起這些東西也夠複雜。

感恩的是自己懂得一關又一關面對，而弟兄決定一同參賽，也沒有給我帶來任何額外麻煩，反而卻為我準備一些跑步必須品，而比賽前一晚，我們又到比賽所在的小鎮一起找東西吃，由於多了一個人，我們又可多選不同的食物，又可彼此分享跑步心得，令這次比賽增加更多豐富元素。當知道這次原來是弟兄的第一個全程馬拉松，而我竟有份推動他作這個突破，也為我這個人生小里程碑添上特別意義。

比賽成績雖然不見突出，但這次作賽是相當高興和感恩，既因為我成功完成這不易的短途旅程，也因為這個比賽令人舒𣈱，工作人員親切友善，紀念恤衫及獎牌設計精美，而且比賽後又有午餐及雪糕供應，可說是前所未有。所以我會難忘這個人生「第三十馬」，尤其最起初對這美加之旅充滿疑惑，到最後竟有這難忘回憶，我深深感受到這是天上來的禮物，叫我要充滿喜樂及信心去渡過這旅程，往後一定很有意義和精彩！

（21·06·23）