期待效應，又稱為比馬龍效應或自證預言。當你對某一人事物的祈盼和期望愈深時，該人事物愈會朝預期的方向發展。心理學家做過研究，當老師在不知情的狀況下，被告知他所教的班級是資優班，該班學生在學期末的各項表現就會明顯提升。相反地，如果被告之為放牛班，那麼最後的成績就呈現普遍低落，即使實驗對象只是一個常態分配的普通班級。可見老師對學生的殷切期望，會產生戲劇性效果的改變，但是期待效應可是一把雙刃劍，它的利弊得失，端賴使用者如何應用。
口頭禪也是期待效應的體現之一。好的口頭禪可以帶來事業的成功和順暢的人際關係，而不良的則可能使人陷入困境，命運悲慘。好萊塢明星荷莉貝瑞（Halle Berry）就是一個著名的例子。她在第74屆奧斯卡金像獎中，以「擁抱豔陽天」一片獲得最佳女主角獎，她的成名之作多不勝數，包括007系列的誰與爭鋒、X戰警、貓女…，她展現在鏡頭前的魅力、出色的演技、美貌和曼妙身材均讓人歎為觀止。然而，幕前的光芒無法掩蓋她私下生活的悲慘。經歷過四次離婚，每次都遭受丈夫的家暴，甚至曾經被痛打到左耳失去了80%的聽力。其中一任丈夫深深了解她的遭遇，發誓會好好待她。但在一次家庭爭吵中，貝瑞突然發瘋般地大喊：你是不是也想像他們一樣打我？那就來啊，打吧打吧！在被反復大聲嗆喊之後，這位丈夫像被催眠一樣，真的出手暴打。這個例子再次證明口頭禪的力量有多麼巨大！
兩位雙胞胎的四歲小孫女，從小個性無甚大差異，小的妞妞，偶而會幫忙做些小事，家人都驚訝的讚揚她：你好棒，並露出嘉許的表情！收到很多的鼓勵後，現在只要出門，她會自己去拿鞋襪、穿襪子、穿鞋子、戴口罩、噴防蚊液，一切自己打點，無需大人煩心。大的荳荳，天性較不勤快，叫她處理自己的事情，經常說我不會，說久了，現在出門前，她的行頭一概需要大人幫她裝扮，不會自理，連左右腳都分不清楚，更不用說自己穿鞋子了！這不也是一種比馬龍效應的體現嗎？一個來自外在的期待效應，一個來自內在口頭禪，產生的自證預言。
有了這樣的經驗，培養良好的口頭禪可能會影響她們一生，豈能不好好規劃彼此的言行，希望能埋下良善的種子，經過時間的發酵，讓她們慢慢習慣成自然。以下是一些自覺值得一試的口頭禪，而且也經過一段時間的實證，供大家參考。
1. 再想想看還有什麼好辦法？在日常生活中遇到挫折或是困難的時候，無需立刻幫小朋友解決，試著和她們一起說：讓我們想想看還有什麼好辦法？記得她們剛開始玩拼圖的時候，六塊拼圖很快就玩膩了，我即買了二個40塊的拼圖，一開始她們摸不著頭緒，直呼爺爺幫我，我說爺爺也不會，讓我們一起來試試看吧！邊看我做，邊學習，她們慢慢也懂得，先從比對旁邊、角落的形狀、顏色著手，再往中間嘗試錯誤，很快就能順利拼湊完成。有一天從外面回家要洗手，由於太矮搆不到水龍頭，小孫回頭看我，我就說還有什麼辦法呢？結果她想一想，從客廳搬了一個小板凳，順利完成任務。如果常說妳這個也不會，那個也不會，乾脆我來做，結果又會如何呢？
2. 還有什麼東西忘了嗎？莫說小孩，現年的我也一樣，出門忘東忘西，帶出去的傘常回不了家。所以遛孫之前，我們常會說：還有什麼東西忘了嗎？噴防蚊液了嗎？帶水壺了嗎？回家前一定問玩具都收了嗎？絕不會回家後，發現少了東西，大聲嚷嚷，丟三落四腦袋怎麼長的！記得某日騎腳踏車載小孫出去，她鄭重其事的問我帶手機了嗎？帶鑰匙了嗎？
3. 常說還好有你幫忙，絕不說別在這裡礙手礙腳。前者能養成幫你折衣服、收玩具，會幫忙家務的乖小孩。後者會將玩具丟撒一地、弄亂房間、亂畫地板，還洋洋自得理所當然！現在晚上要睡覺時，都會要求她們將滿地的玩具，分門別類，收拾乾淨。小孫都會要求我閉上眼睛，迅速整理，然後像魔術師般要我張開眼睛，見證神奇的時刻。哇！好棒喔！還好有你的幫忙，整齊又乾淨，永遠是我們的回答。
4. 不忘說，我好愛你喔！小寶貝。絕不說討厭，走開走開。就算小孩犯錯受到責備，大哭大鬧歇斯底里，在情緒過了以後，一定要好好的抱抱她們，真心的說：我好愛你喔小寶貝！然後再把剛才事情的對錯，好好的說明一下，不要變成無頭公案，不了了之。現在兩位小孫每晚就寢之前，一定會慎重其事的到我們的房間，和爺爺奶奶道晚安，儀式性的親完左臉頰，再親右臉頰，互磨鼻子、親前額後，緊緊擁抱，我們說：寶貝，我好愛你喔！小孫也會回答：我也好愛好愛，晚安！有一次，我刻意小聲的在她耳畔說：小寶貝，我好愛你喔！她馬上說等一下，爺爺要大聲說出來，再說一遍，讓我哭笑不得！
透過期待效應的應用，希望這些口頭禪能對小孫的人格特質產生正面的影響，在人生的道路上，有正確的指南，養成陽光、開朗的個性，減少很多不必要的困擾。
