雙螺旋感覺統合健康促進研究中心物理治療師 陳秋坪
高雄醫學大學復健科職能治療師 王志中
什麼叫做側化？為什麼有些人是左撇子，有些卻是右撇子？還有為什麼側化對學習很重要？這些問題將在本章做個詳盡討論，以下是側化的相關定義：- Kephart認為側化是對身體兩側不同的內在體認(LeFebrure, 1975)。
- 皮亞傑指出側化是一種經由意義學習產生的辨別能力，像左右、與我們相反的人和物體(LeFebrure, 1975)。
- Pieron表示側化是身體某側佔有優越地位所造成的(LeFebrure, 1975)。
側化還有個更全面的描述，即身體兩側出現操作上的組織能力，包括左右大腦半球，以顯露自己本身的優勢來促進側化完成，其歷程可分為四大主要部份︰
- 單邊側化(monolateralization)︰從出生到3個月，身體兩側和大腦皆是獨立作業，即僅用一邊體驗生活，把另外一邊晾在一旁。
- 雙邊側化：從3個月到12個月，兩邊開始如雙頭馬車同時動作，又或是快速轉變以作個整合。
- 左右對稱側化(bilateralization)：從12個月到24個月，孩子愈來愈會建立生物、知覺動作、認知之間的主動聯繫，以幫助兩側肢體表現複雜水準較高的動作。
- 整合側化(integrated lateralization)：從42個月開始，外在世界刺激的不斷吸收、對刺激的適當反應、過往和現行經驗的平衡，在在幫助全身、大腦使用效率往上提升，進而預測未來走向(LeFebrure, 1975)。
下面是一些關於側化的有趣現象：
- 交叉側化代表優勢眼會和優勢手位置相反，即優勢眼左眼時，優勢手就會是右手(Maples, 2002)。
- 男人左撇子的比率比女人多10％(Health News, 1992)。
- 年滿5歳就要建立慣用手(Maples, 2002)。
- 7歲以下的孩子就會發展出優勢眼和優勢手。
- 6到7歲便會辨別身體左右，但外在空間的左右區辨卻要到9到12歲才會成熟(Tighe, 1968)。
- 71％的人優勢眼為右眼(Maples, 2002)。
- 從克羅馬努人(Cro-Magnon)開始，就有90％的人為右撇子(Maples, 2002)。
- 由於睪固酮，使得左大腦半球發育遲緩，而造成男人左撇子發生率較高(Geschwind, 1928)。
- 6到7歲，孩子開始出現左右感知(Dequiros, 1979)。
- 58％的人優勢眼為右眼，41.6％為左眼；87.1％的人優勢手為右手，剩下的則為左手。
- 41.4％的人優勢手、優勢眼左右相反，其中35％為優勢右手和優勢左眼。
- 左撇子具有遺傳傾向(Rosenbaum, 2000)。
- 男人較常為左撇子(Rosenbaum, 2000)。
- 至少30％的左撇子，是由右大腦半球控制說話和語言(Rosenbaum, 2000)。
- 左撇子通常較早失去生命。
- 左撇子犯罪比率較高。
- 除了吉米卡特，最近四分之一世紀的美國總統都是左撇子(Rosenbaum, 2000)。
- 所有靈長類動物，只有人類呈現高比例的右撇子。
關於優勢手的解釋千奇百種，像胎兒姿勢、解剖不對稱、身體重心、遺傳、優勢眼、內分泌不平衡、優勢腦、社交環境，不可否認的就是現存世界為右撇子當道，傳統英文便認為右手為強中手，左手則為災難代表(Dequiros, 1979) ，就算現在，還是有些文化覺得左手是汙穢象徵(Maples, 2002)，英文的左邊來自於凱爾特語，意為虛弱，法文為笨拙，拉丁語為邪惡或不祥，古老習俗規定婚戒必須戴在左手，就是要用神聖金屬來避免脆弱身體遭受誘惑的荼毒(Health News, 1992)。
許多專家學者費盡千辛萬苦想要找出左右撇子的成因，在她的專題論文“Left, Right, Hand and Brain：The Right–Shift Theory” ，安妮特(Annett, 1985)寫到左右撇子、語言側化和認知能力都是基於一個假定右移基因(right-shift gene, rS)而發展出來(Resch, 1997)，安妮特還提出一個關於慣用手和大腦側化的理論，她認為會有如此分配，都是受到右移基因(rs＋)的影響，帶有右移對偶基因者，會偏向右撇子，語言則由左大腦半球控制，而且同型結合子(rs＋＋)比起異型結合子(rs＋)，表現會更顯著，至於未含右移基因者，慣用手和優勢腦就沒有什麼特殊偏愛，McManus(1985)亦有同樣觀感，他指出攜帶右旋基因者(dextral, D) ，慣用右手的機率便大大提高，若為右旋基因同型結合子，八九不離十，一定是右撇子(Palmer, 1996)。
另外一個與慣用手關聯的基因為C基因，當是CC同型結合子時，慣用左右手的比例會差不多，但要是異型結合子，即DC基因，右撇子就躍升到75％，這表示有1/3的人百分之百慣用右手，1/3有一半機會成為右撇子，剩下1/3慣用右手機率為75％(Palmer, 1996)。
研究顯示優勢眼與慣用手不同側絕非早期大腦發展不全所引起，若正常發展，優勢眼大概在三歲時就會完全成熟(Maples, 2002)。
一篇由W.C. Maples, OD發表於行為視光期刊(Journal of Behavioral Optometry)的研究報告指出當考慮慣用手或優勢眼，與學校表現的相關性時，可能會產生下列結果：
- 小一到小五學生，不管是慣用左手或右手，閱讀分數並無兩樣。
- 小一到小五學生，若慣用手與優勢眼都在同一側，則閱讀分數和理解分數會比不同側者高出許多。
- 慣用手和優勢眼同側者，視覺動作整合分數表現也是比不同側好。
- 右優勢眼和優勢手、眼同側的孩子，在世界句子複製測試的表現，與不同側相比，是天壤之別(Maples, 2002)。
