美國年輕人的鮭魚迴游現象

今天早上打開工作信箱，愕然發現一個同事寄來的道別信。信裡是這麼寫著的：

「親愛的同事們，我決定離開公司去追求另一份離我家人更近的工作。我很遺憾地必須跟你們告別。···」

我愣了足足有五分鐘。這是我今年收到的第Ｎ封類似電郵。

美國人在生活或是工作上若是提到family這個字，大部分是指父母、岳父母或是兄弟姊妹之類的家人。跟這些準備離職或已離職的同事聊過後，每個人都說是孩子出生了，生活的排序改變了，在金錢跟親情中，他們選親情。想想一對年輕夫妻在異鄉獨自打拼，在毫無後援的情況下，要養育小孩太困難了。尤其是小孩五歲前動不動就給你來個病毒碼更新，三不五時你就得請假在家照顧發燒嘔吐的孩子。邊擦嘔吐物，還要邊unmute yourself，抓緊時間在會議上報告工作進度。就是不想讓老闆或資深同事覺得妳職業婦女就是毛病很多，沒有單身的人可靠耐操加隨傳隨到。就算咬緊牙根做得到，午夜夢迴時也常想著：「這一切值得嗎？」

有趣的是，資深同事Ａ說：「三十年前，我大女兒剛出生那幾年，的確常跟我老婆討論著，我們離父母們這麼遠，孩子一年都見不到他們的祖父母一兩次。更別提跟他們的表兄弟姐妹一起長大的珍貴體驗了。是不是該搬回老家，離父母近一點？可是我總是擺脫不了對金錢的渴望，畢竟好工作不好找。也許再等幾年等我們存夠了錢吧···每年回去探望一次也能維繫感情吧？」

我靜靜的聽他說。心裡很清楚他故事的結局是什麼。他選擇了金錢而不是天倫之樂。你問我他事業成功嗎？也還好，就是一個高不成，低不就的高階主管。每次聊天聽他說話都充滿中年男子的無奈（無聊？）。我很好奇他這三十年來真的快樂嗎？如果時間能重來一次，他還會做出一樣的選擇嗎？同事Ａ應該算是幸運的例子了吧。在職場上，跟他做出一樣抉擇的人比比皆是，可是有幾個人跟他一樣“成功升職”了呢？長江後浪推前浪，我看到的是更多躺在沙灘上哀悼著青春不再、父母已逝、或是兒女疏離的老兵。

有時候，選擇是不是真的比努力還重要呢？我決定把這個有趣的美國二三十歲左右的年輕人的選擇稱為「美國年輕人的鮭魚回流現象」。