當世界冰河融化後,洪水淹沒各個城市,曾經的摩天大樓幾乎都化為泡影。在這個彷彿「末日世界」般的首爾,昔日繁榮早已被洪水無情吞噬,那麼存活下來的這一群人們,應該如何面對生存?又該如何釋懷記憶中的美好和悲傷?
這本書是以2057年這個未來時間點作為故事發生的背景,透過孩子與大人這兩個不同角色「探索未知」與「回顧過往」的過程,來更加了解自身潛藏內心的記憶與感受;也讓我們讀者從期待與好奇,一步步揭曉故事的全貌。
特別的是,作者僅用簡單的篇幅來說明「故事中這個世界為何會被洪水淹沒」,並不著墨於用許多的篇幅,來闡述戰爭的原因為何?氣候變遷的影響為何甚鉅?故事裡沒有把這樣的結果咎責於政治、種族、利益爭奪、資源衝突等外在因素,而是希望能著重探討:「若有一天面臨如此社會劇變,人們該如何尋找適應環境的生存之道?」
除此之外,書中對於以下幾個主題的探討,也讓我相當印象深刻:
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1. 離別後的記憶碎片/放下與割捨
這個故事讓我想到了一句很貼切的形容:
「有種離別是不得不告別,就像是瞬間被大水淹沒的世界。」
當我們與某些人事物離別後,那些未曾訴說的角落,都像細刺一樣隱隱刺戳著內心;因為人有意識、有記憶,所以有情感上的渴望,也才會出現各種交織的複雜情緒。但為了要繼續生活,只好帶著這些過去的悲傷痛苦一同前行,即使假裝淡忘、假裝淡然、假裝自己習慣一切、不再掛心,看似已經平息的表面,內心卻仍有無法割捨的記憶和情感,長久折磨當事人的內心深處(就像是書中的叔叔)。
那要如何與曾經的美好記憶、以及與過去的傷痛遺憾和解呢?我認為要透過正視和持續的自我對話,在更加了解自己的同時,也更懂得珍惜所有,才能學會用更坦然的態度,正面迎擊那些來自外在的恐懼與失去,最終隨著時間慢慢釋然。我想,這本書也在告訴我們,人除了要懂得與他人和解,也要學會與自己和解;學會割捨和放下那些已經逝去或不再屬於自己的人事物,也是我們在人生中需要不斷面對的課題。
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2. 生與死/活著的意義與價值
秀皓的爸媽不願意面對「再也見不到女兒」、「再也無法與女兒對話與相處」的那一刻來臨,而把女兒的記憶複製到機器人裡,想透過這種方式讓自身情感能夠有所寄託;然而,久病多年的秀皓,一心只想盡早離開這個世界,再也不想繼續「努力活著」,因為像這樣沒有意義地活著,對她來說太過痛苦。
因為身體虛弱,秀皓只能一直臥病在床,生理上看不到痊癒的可能、心理上也不再抱有希望,因此她對於這個世界已經失去了任何的「價值感」,活著對她來說只是延緩死亡那天的到來,生命早已不再有任何意義。
而她的爸媽卻因為「愛」與「不想失去」的那份情感,即使只能透過機器人的方式,也希望能留住與女兒相處的那種溫度和感覺。(但這種做法,並不是秀皓本身所認同和期望的,她卻只能聽天由命、無從選擇。)
其實,這部分所呈現的「價值衝突」,不也常常發生在我們的生活週遭嗎?
爸媽期望孩子認真讀書、考到名校、找個安穩的工作與對象來度過一生,但孩子對於未來的想法或許並不那麼保守,而是有自身想嘗試和達成的夢想和目標;
另一半總藉著太愛對方的名義,以各種不合理的要求,要對方配合自己,明明已經超出自己的原則底線,卻還是不斷包容與忍受,只為維護(表面的)和諧;
生命中有太多像這樣的交叉路口,路口的左邊是「為他人著想和屈就」,路口的右邊是「為自己決定和作主」。有時候還可能只出現一條路,叫作「現實並不允許我們做選擇」(就如同故事中的秀皓所遇上的處境一般)。但我覺得這就像一場人生遊戲,冒險旅程中的每個選擇,都可能直接或間接影響故事走向和結局,但選擇本身並沒有對錯、也沒有攻略手冊可以預判未來,唯有不斷與自己的內心對話,釐清自己所追求與重視的價值,才能逐步地更靠近自己心之所嚮吧。
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3. 不沉浸於過去而止步現在/鼓起勇氣面對未知與未來
故事內容也探討了未來可能面臨的變遷;當昔日繁華的文明沉入水中,活下來的人們,該如何面對生存?AI智慧、機器人與新時代的科技,又是否能夠取代自身所愛之人、所珍視之事物?
書中有段內容也寫到,當宣率一人獨自潛水至深處時,她擔心在開啟一扇門後,是否會被強勁的水流吸入後就失去生命;但她同時也知道,有時就是要「敢冒這個險」。仔細想想,我們的生活也是這樣,在面對來自未知的危險時,油然而生的恐懼、害怕出錯的念頭,雖然是一種預警用的防禦機制,但也常阻礙著我們邁向更好的進步與發展,而機會往往是出現在選擇正面迎戰之後。就正是因為有像這樣經驗的累積,才會讓我們更加踏實與信心,並促使我們擁抱創新與突破。
在不同的人生階段,所追求與需要的本就不同,也許過往會認為安身立命就好,但現階段卻覺得想要力求更好;也可能過去對於某些人事物總是事不關己,現在卻會想要主動關注甚至挺身而出。如果再加上時代變遷、社會變遷、科技變遷等外在因素,那就更應該保持開放的心態,盡可能讓自己作好準備,以接受和順應新的未知浪潮!
Amity晨晨 / IG:yi_ruuu
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