在紅堡的訓練場,強風吹起了飛沙走石,艾瑞克森站在中心,握著訓練用的鈍劍,臉龐上映著的不只是灰塵,還有他眼中深沉的痛苦與憤怒。他對著木頭假人發洩,每一擊都彷彿要將內心的羞辱和自責劃破。他的胸口起伏著急促的呼吸,口中更發出沙啞的吼叫,宛如傷獸。
旁邊的士兵們困惑地交頭接耳,不解為何這位一直沉穩如山的副將會如此情緒失控。
但伊諾的眼裡閃著明白和憂心。他鎮定地看著艾瑞克森,嘴角微微下沉,低沉地呼喊:「艾瑞克森!」
艾瑞克森彷彿置身於另一個世界,沉浸於自己的情緒,聽不見外界的聲音。伊諾皺起了眉,沉著臉,再次喝道:「艾瑞克森!夠了!」
不耐的伊諾決定介入,迅速走到他面前,然後...
「給我醒醒!」伊諾瞪著眼,用盡全力給了艾瑞克森一拳。艾瑞克森如同受到巨大的撞擊,不穩地摔倒在地。
四周的士兵如被雷擊中般,震驚地瞪大眼睛,誰也不敢發出半點聲響。
伊諾氣憤地說:「你這是怎麼回事?你以為一切都應該順著你的意思嗎?」
艾瑞克森沒回答,只是撐著地,努力克制著淚水和情緒,手心緊握著濕潤的沙土。
他語帶哽咽,「我竟然…連他的影子都碰不到,全都白練了…」
伊諾瞪著艾瑞克森,等他繼續說。艾瑞克森咬了咬下唇,「我原本以為自己已經很強,但現在看來,與他相比,還是太弱了…」
伊諾厲聲說:「那你就這樣放棄了嗎?每個人都有低潮,重要的是你會如何重新站起來!」
艾瑞克森壓低了頭,沒有說話。
「你覺得我們頂尖戰士們是怎麼達到這個位置的?是憑運氣嗎?是憑著資質嗎?」伊諾語重心長地說,「是努力,是永不放棄的決心。」
艾瑞克森沒有吭聲,整個身體都像是被壓得快要崩潰。伊諾的眼神越來越鋒利,情緒愈加高漲地質問他,「你知道我們為了站在這裡,付出了怎麼樣的努力和犧牲嗎?你對我們的過去一無所知!與你相比,我們在那戰場上,遍體鱗傷,血流成河,每一分每一秒都可能喪命,而你,只是因為一次的失敗就躲在角落裡自怨自艾。如此懦弱,真的讓人看不下去!難看死了!你要是還想繼續這樣自暴自棄,那就立刻滾出紅堡!如果不要,那就給我站起來,繼續向前!」
此時,四周的士兵紛紛交頭接耳,對艾瑞克森的看法似乎並不樂觀,他們的副將依舊沈默,不過他此刻像是在與他的內心做拉扯,過了一陣子後…
他緩緩站起,四周的士兵們都盯向他,似乎期待他接下來的動作或話語,艾瑞克森握緊手中的劍,深吸一口氣,眼中再次燃起堅定的光芒,看向伊諾,全場士兵大聲歡呼拍手,氣氛突然從剛剛的死氣沈沈變成了另一種氣氛。
他們全都不斷的舉起手高喊:「艾瑞克森!艾瑞克森!艾瑞克森…」
伊諾露出一絲滿意的笑容:「這就對了,『鐵壁 艾瑞克森』,歡迎回來。」