親子共讀《禁止黑暗的國王》

有個王子從小就很怕黑，當上國王的那一天，他就決定下令禁止黑暗，顧問大臣建議他「要讓人民以為這個主意是自己想到的」，人民才會欣然接受。
大臣開始散播「黑暗很可怕」的謠言，不久後人民就上街遊行，請求國王禁止黑暗。這時，國王再順從民意，正式頒布黑暗禁令，眾人歡欣鼓舞！
他們掛起巨大的人造太陽，這樣即使真正的太陽下山了，人造太陽也會繼續照亮大家，全國的窗簾都拆了，防黑暗帽（就是一種頭頂配有小燈的帽子）大行其道，家家戶戶從不關燈，人們一不小心就狂歡一整夜，因為天永遠不會黑。不過因為沒有人能好好睡覺，大家都好累，他們需要黑暗回來。但只要有人關燈，燈光警察就會開罰單，於是人民又上街了，這次的訴求是取消黑暗禁令。大臣們再次獻策：「陛下，不用擔心，我們只要轉移他們的注意力就好了。」他們決定舉辦一場慶祝大會，而且還加碼煙火秀！
但人民沒有想像中的傻，他們悄悄醞釀一個計畫。慶祝大會當晚，國王觀賞著煙火，不過天太亮了，什麼也看不到。突然，某間屋子裡的燈熄滅了，燈光警察馬上上門，然而同一時間隔壁屋子的燈也熄滅了，還有隔壁的隔壁、隔壁的隔壁的隔壁……全都被關上了燈。而且，附近的好幾條街道都發生了一樣的事！燈光警察疲於奔命，緊急調派皇宮守衛來幫忙。
趁著皇宮無人看守，一小群人爬上城牆，關掉了人造太陽的開關，天空瞬間暗了下來，國王嚇得渾身發抖，大臣們喊著：「我們要阻止這場動亂！一定要懲罰這群人！」國王說：「噓！你們看！」終於看見絢麗壯觀的煙火！
最後，國王不僅沒有懲罰任何人，還解除了黑暗禁令。現在，人們每年到了這天都會放煙火慶祝，提醒自己別忘了曾經差一點失去的東西。
國王現在偶爾怕黑的時候，就會開著小夜燈睡覺，要是他一開始就這麼做，就不會引起這場混亂了。
（以上為故事簡介，取自繪本內文）

作者／愛蜜莉．哈沃斯–布斯；翻譯／海狗房東；維京國際出版。這故事不只顛覆顏色的既定印象，還引領讀者思考權力、政治和群眾運動，是個易讀的聰明故事。

書中的文字有很多諷刺政治權力和群眾運動的幽默，咪咪對群眾的部分特別有感，其實我們許多批判和行動，自以為是出於自由意志的選擇，但根本是被操弄的！我們能反思到這一點嗎？初讀這本書就讓我心驚害怕，因此在收到了這本書好久之後，我才拿來跟好好共讀。

雖然全書圖畫有豐富的細節，不過大部分的頁面配色就只用上黑白黃三色，讓紛紛擾擾的畫面回歸簡單，讀起來反而覺得單純乾淨。這樣的配色讓人更專注在點綴色上，亦呼應了書中「黑暗和光明」的對比主題。

就色彩心理學來說，黑色給人可怕、沉重、邪惡或無聊的感覺；而黃色則傳遞出明亮、愉快、積極正向的氛圍，不過本書就是要顛覆這種既定印象，所以當書中代表光明的黃色佔滿圖面的時候，其實對書中人物和讀者來說是刺眼的、是疲勞轟炸的。百分百的光明不一定最好的，或者應該說過度的光明會殘害身心健康，光明和黑暗本來就是互為表裡，應該交替出現，才能取得平衡。

當國王取消了黑暗禁令，顏色亦失而復得！

「好好，黑暗真的能禁止嗎？」
「不行，那是大自然本來就有的，有白天也有黑夜。」
「嗯嗯，再問你『黑暗』跟『光亮』是對比，你還有想到其他對比的東西嗎？」
「『對比』是什麼？」
「意思跟『相反』差不多。」好爸在旁幫忙解釋
「喔喔，像大—小、高—矮、冰—熱這樣嗎？」
「沒錯！對了，這些人民沒有遵守黑暗禁令，集體做了一些事，這個可以叫什麼？」「不知道耶！」
「我們上禮拜有講到呀！革什麼？」
「革命！是革命！」
「對人民來說革命是為了爭取更好的東西，但是對國王和大臣來說卻是『動亂』。為什麼同一件事會有兩種說法呢？」
「⋯⋯」
好好知道禁止黑暗是荒謬的，光亮有時、黑暗有時這是再自然不過的道理，你必須接受他、直視他，這是多有人生智慧的發現！不過，最後一道題好好無論如何都答不出來，後來我們也放棄了追問，這目前還超出他的理解範圍吧！

「媽馬，為什麼國王要下這種命令？而且大臣為什麼沒有跟他說這樣是不對的？大臣應該要告訴他啊！難道國王不對大家就要跟他一起不對嗎？」
「因為國王最大啊！以前的國王或皇帝權力很大，如果有人讓他不高興，他可是會殺掉那個人和他全家的！在這樣的情況下就沒有大臣敢說真話啦！」
「蛤！怎麼這樣？」
「不過啊，現在很多國家都是民主社會了，不是所有事情都是國王或總統說了算，會有人管他們喔！比如說『人民說我們不想要這樣！』或是『這個命令違反法律！』，所以就有三權分立、五權分立來互相限制。」
「那是什麼？」
「先說比較常見的三權，就是行政、立法和司法。行政就是推動政策、執行命令；立法就是用人民選出的立法委員來集合和反映人民的意見；司法就是全部人和政府都要遵守法律。所以假設總統想做一件事，就會叫行政院去做，但是行政院要做的時候，要經過立法院同意，也不能違法。」
「至於五權分立，是中華民國才有的，就是三權的行政、立法、司法，再加考試和監察。考試是負責招考和管理公務員的；監察是負責糾正政府的。」媽馬接著說
「喔⋯⋯」
「你真的有懂嗎？比如說主任命令要打每個小朋友屁股十下，老師就像行政院長一樣準備要去打了，可是每班的班長說⋯⋯」
「說小朋友不想被打，而且老師不能隨便打人家屁股！然後園長說主任和老師不應該亂打小孩屁股，這樣違反法律！」好好搶著回答
「對！差不多就是這樣！你懂了！」
好好自己發現國王為所欲爲是不對的，大臣不輔佐國王更是不對的，瞧他說得義憤填膺，媽馬不禁莞爾。既然好好問了有關政府的權力的問題，媽馬就要認真回答，雖然剛開始有點擔心會不會講太難了，幸好好好有聽懂。另外，媽馬也想跟好好說，要好好珍惜得來不易的民主和自由呀！

親子共讀小技巧：別怕孩子問你難題！

大多數的孩子好奇心旺盛，對不懂、感興趣的事物都常會積極發問，甚至打破砂鍋問到底，因此親子共讀各式各樣主題的繪本時，難免會遇上難以解釋的難題。
咪咪的經驗是家長的心態很重要，別怕自己答不好、別怕孩子聽不懂、別隨便打發，這可是孩子寶貴的求知欲呀！使用淺白語言說明、善用舉例，隨時上網查詢資料，如果孩子還是聽不懂，也不必急，那就是時間還沒到，過一陣子再試試就好。